Немертвые демоны - Оро Призывающий
— Так непременно и сделаю, — согласился он. — Однако, у вас что-то срочное? Я как раз собирался заканчивать с работой и идти спать.
— Наверное, нет, — я пожал плечами. — Всё равно сейчас, посреди ночи, мы не пойдём ни в какие иные миры. Но идею я тебе сообщу — чтобы ты её обдумал перед сном.
— Иные миры? — Колтри приподнял бровь, явно заинтересовавшись. — Но вы же не передумали насчёт ухода туда?
— Как я и говорил — только в самом крайнем случае, когда не останется ни единого другого средства, — я поднял палец. — Но сейчас речь не об этом. В другие миры можно не только уйти; оттуда можно привести кого-то или что-то в наш мир!
— Вы о чём? — насторожился Колтри. — Мир, в который мы отправили санглатцев, пуст и заброшен.
— Так и есть, — кивнул я. — Однако не забывай — даже на этих развалинах мы отыскали Виштара. Где бы мы были сейчас, если бы не этот старик?
— Далеко позади, — согласился Колтри.
— И это была случайность, — продолжил я. — Счастливая случайность. Но на одни только удачи мы положиться не можем. Так что, если сделать то же самое — но уже целенаправленно?
— Вы хотите разыскать в ином мире оружие или союзника, я правильно понял, Ваше Величество? — захлопывая лежащую перед ним книгу, уточнил маг.
— Да. Оружие, союзника или ещё что угодно, что могло бы нам помочь.
— Едва ли нам повезёт настолько, что мы наткнёмся в том мире на ещё одну дружественно настроенную мумию, — возразил он.
— Во-первых, я ещё раз повторяю — дело не в везении, а в наших действиях. Во-вторых — миров бессчётное множество, зачем нам зацикливаться на одном из них? — я подошёл ближе к столу и сел.
— Затем, — Колтри внезапно громко зевнул, — простите, Ваше Величество… Затем, что портал в какой-то иной мир можно открыть только на очень большом расстоянии от текущего. И то — только в один конкретный.
— Брось, — я махнул рукой. — Ты же сам прекрасно помнишь всю эту канитель с жёлтым куполом и то, как мы выпутались из ситуации. Из одного мира можно открыть портал в другой, из другого — в третий, из третьего — в четвёртый и так далее. Расстояние для нас не проблема…
— Возможно, вы и правы, Ваше Величество, — Колтри вымучено глядел на меня. — Возможно, вы и правы.
— Ладно, — сжалился я. — Ты совсем уже засыпаешь. Иди, а проблемой займёмся с утра.
Пожалуй, и мне самому тоже не мешало бы отдохнуть… Особенно после приёма дорогих гостей, которые — между прочим — всё ещё спали в моём замке, ели мою еду и рыскали вокруг в поисках моих секретов.
На следующее утро я собрал малый совет — я, Колтри, Тилль, Талина и Виштар — и первым делом приказал Колтри обыскать мой рабочий кабинет на предмет наличия очередных «жучков». И что бы вы думали? Их здесь обнаружились сразу три штуки!
Тилль тихо ругался про себя, Талина тоже, я же не разделял их настроений.
— Собирайте-собирайте, — кивал я. — Трофеев много не бывает.
— Но они же услышат все наши разговоры! — взвыл Тилль. — Геневис, ты не можешь этого не понимать!
— Всё я прекрасно понимаю, — успокоил его я. — Но ведь мы знаем о том, что они это могут, верно? Мы предупреждены, а значит — вооружены. Все разговоры на по-настоящему секретные темы будут вестись… ну, хотя бы в саду. Или ещё в каком-нибудь внезапно выбранном неожиданном месте.
По лицу моего помощника было видно, что он не успокоился. Однако, Колтри выложил передо мной три обездвиженных «трофея» и устало сообщил, что больше в этой комнате — по крайней мере, сейчас — жучков нет и она безопасна для любых секретных разговоров.
— Вот и отлично, — кивнул я. — И стоило из-за ерунды волноваться. Итак…
Я кратко посвятил собравшихся в свои планы. Открыть путь в новые миры и искать там то или тех, кто мог бы задать жару демонам!..
Но, разумеется, не все тут же пришли в восторг от моего плана. И, конечно же, первым начал возражать вечный скептик и критик Тилль. Ну что же — работа у него такая, проверять мои идеи на прочность.
— Допустим, — кивнул он. — Возможно, нам удастся найти среди обилия миров тот, где будет могучий воин и непобедимое оружие. Вопрос первый — с чего воину соглашаться идти с нами, неизвестно куда, сражаться на невесть какой войне, не касающейся его? Вопрос второй — как нам выкрасть оружие у его владельцев, если они столь могучи?
— Выкрасть… — усмехнулся я. — Тилль, торговля и дипломатия! Я понимаю, что мы уже забыли за всеми войнами, что это такое, но всё же! Воину можно пообещать награду, а оружие можно купить.
— Не уверен, — снова осадил меня друг. — Если создатели оружия так умны и знающи, что создали средство даже против демонов — что такое может их заинтересовать из того, чем владеем мы сами?
Это был действительно довод. Что мы можем предложить каким-нибудь ребятам, похожим на Древних? Что могли бы предложить нам самим какие-нибудь дикари из пещерного века — и не было ли бы у нас искушения дать им стеклянные бусы?
— Золото, драгоценные камни, — пожал я плечами. — Они всегда в цене, и много их не бывает. Опять же, если какая-нибудь цивилизация сильна в технике, но вообще не знает магии — их могли бы заинтересовать наши артефакты. То же самое можно предложить в качестве оплаты и наёмнику-герою…
— Ладно, — вздохнул Тилль. — Но вот тебе вопрос. Если та цивилизация будет такой сильной — почему бы им, имея открытый портал, не завоевать нас самих? Ведь, если задуматься, и ильфатцы с демонами поступили точно так же — попросили о помощи тех, кто представляет из себя самую главную угрозу!
Глава 16
Открытая дверь II
Вопрос Тилля был… серьёзным. В самом деле! Если предположить, что в бессчётном количестве параллельных миров мы наткнёмся на
