Наследник рода Шевалье - Макс Гато
Юрий держал в руках лук, но пока стрелять в темноту он не спешил. Нобу как всегда занял позицию рядом со мной. Вот только переживать японцу сейчас стоило о собственных людях.
Впрочем, воины были невозмутимы. Был ли это японский фатализм или просто преданность мне и друг другу - не важно. В глазах и руках была сталь.
Мы успели разжечь огни по периметру. В руках некоторых японцев были факелы. Но отчего-то мне казалось, что огонь не отпугнет ночных зверей.
— Есть какие-нибудь идеи? — поинтересовался у меня проводник, лениво обводя темноту леса взглядом.
Хороший вопрос. И идеи были, вот только выполнение зависело от уж слишком многих факторов. И в первую очередь от моей скорости. А без кровавой силушки достичь ее будет трудновато.
— Драться, — пожал равнодушно плечами я. — Или бежать и драться. Можно, в принципе, и то и другое.
— Здесь больше шансов удержать оборону, господин, — негромко произнес Нобу, застыв в боевой стойке.
Сталь, обычно отражающая лунный свет, сейчас была темна. Также как и окружающий нас лес. Но японец привык сражаться в темноте.
— Ха, но меньше шансов выжить, — весело выдохнул Юрий, которому, похоже, наше текущее положение приходилось по вкусу.
— Верно, — спокойно согласился с проводником мой слуга.
Ну и выбор. Вот только ответственность перекладывать я не собирался.
— Большие обычно у них стаи? — поинтересовался у проводника я.
— Обычно от трех, — беззаботно проговорил мужчина, примеряя стрелу с белым оперением на тетиву.
— Сносно… — тихонько произнес я, тщетно пытаясь призвать кровавую магию.
Что-то кровушка сегодня не бурлила совсем. Вот ведь зараза. И чего так испугалась? Похоже, что в темноте гулял хищник пострашнее меня. Надеюсь, что сталкиваться с ним не придется.
— До сорока, — язвительно добавил Юра, словно ждавший моего ответа.
— Тц, эх, — вздохнул я, грудью набирая холодный зимний воздух. — Ну зато неплохо пожил.
— Хоть и недолго, — язвительность так и валила от проводника, который слегка прищурившись рассматривал кружащие в темноте фигуры.
— Хоть и недолго, — легко согласился я, пытаясь вспомнить маршрут отсюда до ведьминой хижины. — Сколько, говоришь, нам до ведьминой хижины бежать?
Но проводник, похоже, меня не слушал. Он занял позицию для стрельбы, вскинул лук, а затем прицелился куда-то между деревьев.
— А ну не… — попытался было остановить его Нобу, но опоздал.
— А я и не говорил, — ответил мне Юрий, выпустив стрелу в темноту.
Раздался надрывистый вскрик, почти похожий на человеческий, а затем приглушенный скулеж. Округа разразилась низким, опасным рычанием. Красные точки замелькали в накрытом сумерками лесу.
— Нобу, готовь людей, — холодно проговорил я.
— Будет исполнено, господин, — быстро сориентировался японец, растворяясь в тени.
— Подойди, — спокойно скомандовал Юрию я. — У меня есть план.
Проводник, с улыбкой до ушей, выполнил мой приказ. В его глазах читалась детская радость. Даже обидно было его расстраивать. Вру. Не очень.
— Прости, — попытался изобразить виноватый вид мужчина, но полностью провалился, — не сдержался.
— Ничего, — сказал я, одобрительно похлопав товарища по плечу, — у тебя вообще проблемы с недержанием.
В глазах Юры сверкнули искорки. Кажется, что шутка ему пришлась по душе.
— Так вот, — продолжил я говорить рассудительно, — мы с тобой сейчас отправимся в путешествие. Вдвоем. Ты же проводник. Вот и поведешь.
— Бросишь своих? — удивленно спросил мужчина, склонив голову набок.
— Кажется, — искренне улыбнулся я, размахиваясь, — ты кое-что не понял.
Юрий не успел хоть как-то отреагировать, а ему в лицо прилетел увесистый кулак. Я целился в нос. Туда и попал. Из ноздрей проводника хлынула кровь.
Тем временем рык приближался. Уже можно было различить волчьи фигуры зверей. Только были они больше обычных волков раза в два. Чем их здесь кормят? Впрочем, вопрос риторический.
— А-а-а-а-а-а, — ничуть не обиделся на меня Юрий, стараясь удержать хлынувшую из носа кровь, — пгиманка.
Мужик начал гнусавить, отчего я чуть не разразился смехом. Забавная ситуация.
— Верно, пгиманка, — кивнул я, отпуская мужика.
— Так это же верная смегть, — рпавнодушно и даже скорее буднично проговорил Юрий, словно стараясь понять мою реакцию.
А план-то был очень простой. В царстве зверей выживает сильнейший. И существуют звери на инстинктах. Если от группы в дюжину крепких и вооруженных людей отделятся двое, то что произойдет? А один из них еще и вкусно пахнет кровушкой.
Верно, настоящее веселье. И чую, что за нами погонятся самые нетерпеливые и яростные. А это даст шанс устоять моим ребятам. Правда, для меня это значило одно: “быстрые ноги волков не бояться”. И согласно данному принципу мне с Юрчиком предстояло отмахать все километры до ведьмы.
— Если ты не маг, — ехидно бросил проводнику я, — то верная
