Восхождение язычника 4 - Дмитрий Шимохин
— То есть ты не знаешь, чего могут их шаманы? — решил уточнить я.
— Почему же? Знаю, что они могут своих соплеменников делать быстрее и сильнее, могут проклятья накладывать, так что человек от страха и пошевелиться не может, за счет этого они не одну готовую к обороне крепость смогли захватить, люди просто не смогли оказать им сопротивление. А что ты так расспрашиваешь на этот счет, где-то завелись гоблины? — и Венетий пристально на меня посмотрел.
— Да, — коротко ответил я.
— Ты должен их уничтожить, — с каким-то маниакальным блеском в глазах проговорил маг. — Ведь для вас они нешуточная опасность, у вас почти ничего не знают о магии, да и людей не так много, если эти твари расплодятся, они вас просто уничтожат, — твердо заявил маг.
— Разберусь, — в тон ему ответил я.
Раздав указания и подготовив все для путешествия, через день я отправился на «Щуке» в Ладогу.
Прибыв туда, я первым делом отправил Путяту на поиск охотников, с которыми я сговорился на поиск гоблинов.
Через час Путята явился в сопровождении трех из них.
— Здравы будьте, люди добрые, что-то вас в прошлый раз больше было, не случилось ли чего? — поинтересовался я.
— Нет, Бан и Арин сейчас не в городе просто, — ответил самый старый из охотников.
— Удалось ли вам выследить ту напасть, о которой мы разговаривали?
— Нашли мы их.
Глава 7
Глава 7
— Где? Сколько их? — полились из меня вопросы.
Охотники переглянулись, и вновь самый старый из них ответил:
— Ты обещал заплатить, коли мы их найдем!
— Обещал, значит, заплачу, сказывайте, — попытался я надавить голосом и взглядом, на что охотник хмыкнул, но начал говорить:
— В семи днях пути от разоренных поселков чухни. Там речка небольшая есть, рядом с ней холм, вот они там и окопались. Все, как ты и говорил, небольшого росточка, мне по грудь. Кожа зеленая, рожи мерзкие такие, одеты в лохмотья какие-то, в общем, и не звери, и не люди.
— Окопались? — только произнес я, в удивлении вздернув бровь, а стоящие вокруг Гостивит с Даленом, Могутой и Путятой начали переглядываться.
— Ага, нор в холме нарыли, в них и живут, — ответил стоящий рядом со стариком высокий крепыш с густой бородой.
— Сколько их там?
— А… ну это, значится, — и старший начал загибать пальцы и шептать.
— Пять по сорок я насчитал, но скорее больше, они все время шныряли туда-сюда в свои норы, так что, — вновь ответил крепыш вместо старшего, на что тот на него недовольно зыркнул. Но все же кивнул.
— Понял, — задумчиво протянул я, достав из сумки обещанные монеты, — вот, как и договаривались, сами их делите.
Монеты с моей ладони смел старший и с улыбкой произнес:
— Поделим, за это уж не волнуйся, — и охотники отошли в сторонку, начав делить деньги.
— Яромир, так ты хочешь на них напасть? — поинтересовался спокойно Гостивит.
— Да, я хочу их уничтожить, — кивнул я.
— А зачем? Одно дело тогда, во время испытания, мы своих спасали, а сейчас? Прибытку-то с них никакого, — с сомнением проговорил Гостивит.
Я глянул на остальных, и, судя по всему, Дален с Могутой были согласны с ним. Лишь Путята пронзительно на меня смотрел.
— Прибытку мало, но и уничтожить и вырвать с корнем их племя надо, кое-что мне о них Венетий рассказал, да и для людей будет хорошая проверка боем. Если мы мальцами с ними справились, то теперь сладим точно.
Парни мои слова комментировать не стали.
— Вот только сколько их там, точно неведомо, если действительно больше, то разбегутся, лови их потом по всему лесу, надо больше людей, — и я взглянул на Путяту, — может, со старшими концов обсудить, все-таки гоблины близко? Помогут с людьми?
Путята ответил не сразу, поразмыслив пару мгновений.
— Для начала стоит поговорить со старшиной нашего конца, а он там и с остальными сведет, если посчитает нужным, — медленно проговорил Путята.
— Пойдем к нему, только хоть одного охотника захватим, ежели что, подтвердит, — и я направился к тройке охотников, что по-прежнему стояли неподалеку.
Наше приближение они сразу заметили и развернулись к нам, глядя немигающими глазами.
— Мы сейчас к старшине одного из концов пойдем, и надо, чтобы с нами кто-то из вас пошел и, ежели что, все подтвердил, — оглядывая охотников, спокойно произнес я.
Они переглянулись между собой, но с ответом не спешили.
— А, ладно, я, стало быть, схожу, авось покормят, — с улыбкой произнес крепыш и вышел вперед. — К кому хоть идем?
— К Кукую, старшине Климентовского конца, — ответил вместо меня Путята.
— Кхм, — закашлялся я, услышав имя, а на лицо сама вылезла улыбка. На меня все уставились с непониманием, так что пришлось давить улыбку.
— Путята, а сколько вообще у вас концов в городе? — решил поинтересоваться я, так как вспомнить не смог, хотя казалось, мы уже говорили на эту тему.
— Пять в городе концов: Обнежская пятина, он же Климентский конец, Вотский, Шелонский, Деревский и Бежецкий.
— Благодарю, — кивнул я, остальной путь проделали молча. Путята явно знал, куда идти, полчаса блужданий, и мы вышли к большому подворью. Ворота которого были украшены деревянной резьбой, на них были изображены две жар-птицы, купающиеся в огне, с хвостами, чем-то напоминающими павлиньи.
— Красиво, — протянул Дален, с интересом разглядывая резьбу, и я с ним был полностью согласен. Рисунки были выполнены мастерски и завораживали, становилось понятно, непростой здесь человек живет.
Бам-бам — заколотил в ворота Путята.
Спустя пару минут створка ворот приоткрылась — за ней появился молодой парень, чуть ниже меня ростом, лицо которого было полно веснушек, а борода начала только расти.
— Чего надо? — раздалось от него, и он окинул всю нашу делегацию взглядом.
— Здравствуй, Брун, мы к отцу твоему по делу, — быстро произнес Путята.
Парень еще раз нас осмотрел. Его взгляд задержался на мечах, которые были у меня, Гостивита и Далена, а также внимательно осмотрел и наши пояса.
— Тяте я скажу, ждите, — произнес парень и закрыл калитку.
Я же глянул на Путяту, и тот лишь пожал плечами. Действительно, а чего я хотел, гости мы нежданные, да еще и не знакомы, к уважаемому человеку пришли.
Так что пришлось ждать.
Через десяток минут ворота отворил все тот же парень.
— Проходите, гости добрые, — раздался его голос.
Первым в ворота шагнул я. Двор был большой, устланный досками, там оказалось еще пяток мужчин, которые стояли под навесом и внимательно на нас смотрели, в руках у двоих из них я заметил копья. Охрана, однако, если гости вдруг решат вести себя некультурно, в принципе, правильно, я бы сам так наверняка поступил.
Когда вся наша компания оказалась во дворе, Брун закрыл калитку и повел нас дальше, вокруг дома, где под тремя березами в тени расположился широкий деревянный стол с лавками, за которым, видимо, и сидел старшина Клименского конца с замечательным именем Кукуй.
У него была большая черная борода, словно лопата, и такого же цвета волосы, с седыми прядями, свернутый набок нос и морщинистые глаза, а также не хватало части правого уха, его то ли отрубили, то ли вовсе отгрыз кто-то. Было заметно, что мужика жизнь помотала, он сурово смотрел на приближающихся нас.
— Здрав будь, уважаемый Кукуй, звать меня Яромиром, — отвесил я поклон.
— И ты здрав, Яромир, какое же дело привело в мой дом тебя и этих людей? И чьих ты будешь? — степенно ответил Кукуй, его голос был хриплым и тяжелым.
— Из поморян я, сейчас в Новгороде обосновался, торговыми делами занимаюсь. Прежде чем отвечу на другой твой вопрос, дозволь кое-что рассказать, так будет понятней, — в тон ответил я.
Он пронзительно на меня взглянул и после краткого промедления кивнул.
— Не так давно я прибыл в Ладогу и выкупил у одного из мастеров корабль, — начал я свой рассказ, Кукуй неожиданно поднял руку, прерывая меня:
— И какое же судно ты выкупил? — с интересом спросил он.
— Драккар
