Биомеханический барон - Сергей Николаевич Чехин
— Господа! — на крыльцо вышел Юсупов — мрачнее грозовой тучи. — Время почти истекло — да и вы, как я вижу, уже определились с победителем. Дело движется к вечеру, поэтому предлагаю голосовать через десять минут. Я только кликну секретаря, чтобы он подготовил документ для подведения итогов.
Захар выругался и пулей выскочил из дома. Придется поторапливаться, потому что выборы пройдут очень быстро. Тайными их делать никто не собирается, ибо не принято, да и зачем: больше свидетелей — крепче власть. А самих выборщиков не так уж много — по рукам посчитают очень быстро.
Вот только как пробраться за ворота, если перед ними — целая армия? Киборгу, конечно, не помеха (ладно, помеха), но знать вряд ли обрадуется, если он перебьет всю их охрану.
Да и бойцы понадобятся в Бездне, так что переть напрямик не вариант. А незаметно перемахнуть через стену тоже не выйдет, ведь стрелки на боевом ходу выстроились столь плотной цепью, что едва не касались друг друга плечами.
Интересно, во дворце есть потайной ход?
Наверняка есть, но найти его вряд ли получится — дворяне вот-вот выберут своим предводителем кандидата от Тьмы, и далеко не факт, что потом удастся оспорить это решение даже с учетом открывшихся обстоятельств.
— Господа! — вновь произнес Юсупов. — Прошу голосовать! Кто за герцога Сабурова?
Киборг уже не видел двор, но задом чуял, как за сибиряка-здоровяка поднялась в лучшем случае четверть рук. Больше ждать нельзя, и если уж один раз прием сработал вполне успешно, то почему бы его не повторить?
— Кто за герцога Мейера?
За спиной охотника вспыхнули золотые крылья, а меж ними — ревущая реактивная струя. Верхом на ней верзила взмыл метров на сорок над землей и приземлился прямо в фонтан, лишь чудом не напоровшись на статую.
Немного не рассчитал впрыск маны и вместо медленного спуска рухнул с грацией подбитого пепелаца. И падение вышло настолько сильным, что от удара во все стороны брызнули высокие волны и почти полностью осушили бассейн.
Холодные брызги и всплеск адреналина привели дворян в чувство. Аристократы встрепенулись, выхватили оружие и возвели пред собой колдовские барьеры. И когда Захар выпрямился, на него нацелили пару дюжин револьверов, рунических пистолей и зачарованных шпаг, с кончиков которых готовились сорваться молнии и огненные протуберанцы.
— Кто это? — зашептались девушки за спинами отцов и кавалеров. — Демон?
— Для демона слишком красив.
— А крылья-то какие… Чистое золото.
— Это магия Света. Кто же он такой?
— Господа! — Захар усилил ветром голос, и тот горной лавиной прогремел над двором. — Выборы придется отменить. Среди нас — посланницы Бездны: соблазнительницы, ведьмы и суккубы. Их цель — выбрать новым предводителем господина Мейер, дабы он увел чародеев из города и сдал его Тьме без боя.
— Возмутительная наглость! — немец задрал тонкий нос. — Кто вы вообще такой и от чьего имени говорите?
— Верно, — Юсупов качнул объятой пламенем саблей. — Будьте добры представиться и объясниться.
— Вы меня не знаете, ибо я прибыл издалека, — киборг приосанился и расправил плечи. — Мое имя — Захар Михайлович Титов-Зарецкий. Мой титул — барон. Мое звание — витязь Пресветлого Престола. А это, — парень поднял кулак и резко разжал пальцы, — моя дворянская грамота.
В присутствии тварей святая стигма полыхнула, как фосфорная вспышка фотоаппарата. Знать невольно отпрянула и зажмурилась, а бестии зашипели, как змеиный клубок на сковородке.
Но вопреки ожиданиям, не попытались сбежать, несмотря на численное превосходство врагов, а, наоборот, бесстрашно шагнули вперед. И только тогда пришелец заметил, что дворяне словно обратились в восковые статуи, замерев во встревоженных и воинственных позах.
Демоницы подошли к краю фонтана, и с каждым шагом их лица преображались, а относительно скромные одеяния превращались в некое подобие чешуйчатых купальников с бахромой из ржавых цепей, вычурными наплечниками, шипастыми наручами и высокими хитиновыми «сапогами».
Глаза бестий залили чернила, когти отрасли, как у тигриц, а волосы водопадами скатились аж на задниц. В своих истинных обличьях они лишились земной красоты и привлекательности, превратившись в сущие отродья, при одном взгляде на которые у любого уважающего себя мужчины не зашевелится ничего, кроме пальца на спусковом крючке.
Блондинку разнесло до совершенно невменяемых размеров, жирные бурдюки вместо грудей свисали до живота, живот болтался в районе коленей, а ноги напоминали туго набитые мешки с картошкой.
Рыжая, наоборот, отощала до состояния ходячего скелета, и сквозь тонкую как папирус бледную кожу проступали не только вены, но кости и даже кишки.
Мышцы брюнетки раздулись так, что Захар впервые за долгие годы ощутил легкую зависть. Он и мужиков таких габаритов встречал крайне редко, а уж женщин и вовсе не видел. Оставалось лишь гадать, сколько галлонов стероидов надо в себя вколоть, чтобы выглядеть, как перетянутая бечевкой ветчина.
Впрочем, и на такой товар наверняка найдется купец, но охотник глядя на них испытывал лишь одно желание — поскорее отправить эту нечисть обратно в ад. Вот только нападать уродины не торопились, а решили покрасоваться и потешить свое извращенное самолюбие.
— Перед тем, как ты сдохнешь, мы бы хотели представиться, — надменно произнесла брюнетка. — И ты запомнишь наши имена надолго. И будешь орать их до крови в глотке, когда тебя будут медленно рвать на части. Имя мне — Адора. Унтер-лейтенант первой когорты пятого легиона!
— Имя мне — Аннабель, — прогудела толстуха. — Младший сержант второй когорты шестого легиона.
— Имя мне — Арделла, — болезненно прошептала анорексичка, будто подувшее с кладбища моровое поветрие. — Старшина третьей когорты седьмого легиона…
— Что же, — киборг обнажил клинок. — Потанцуем, дамы?
Адора запрокинула скуластую рожу и гортанно захохотала.
— Глупец. Мальчишка. Наивный остолоп. Наша сила — не в грубой драке. И очень скоро ты познаешь ее во всей красе.
Бестия оскалила острые как иглы клыки и щелкнула пальцами. И в считанные секунды обратилась в смиренную и кроткую девицу в чепчике, закрытом платье и пышной юбке. Но стоило ей отступить от воды, как облик вновь изменился на дородную барыню с копной каштановых волос.
Ее товарки повторили тот трюк и буквально растворились в толпе, подобно хамелеонам надевая случайные маски. И отыскать их было столь же непросто, как проследить за шариком под наперстком безумного шулера.
Сразу после этого толпа ожила, пришла
