Стивен Дональдсон - Запретное знание. Прыжок в мечту.

«Другими словами, – подумала Мори, – „Штиль“ может остановить „Мечту капитана“ только бортовым залпом с дальнего расстояния. Ник рассчитал такой ход заранее. Он вынудил амнионский корабль занять такую позицию, в которой у него нет другого выбора, кроме как открывать огонь. Причем но цели, которая движется с неимоверной скоростью. У Ника нет намерения отдать Дэйвиса».

Однако дышать Мори было по-прежнему тяжело. Когда началась корректировка курса, она едва не упала с кресла – не потому, что ускорение было сильным, а потому, что у нее закружилась голова.

– Готово, – настороженно объявил Пэстил.

– Пора! – скомандовал Ник Мике по внутренней связи.

– Мины запущены, – тут же ответила Мика. – Мне нужно двадцать секунд, чтобы задраить шлюз.

– Давай, – только и сказал Ник и выключил связь. – Итак, – обратился он к присутствующим на мостике, – решающий шаг сделан. Отступать теперь поздно. Если кто-нибудь подведет, нас всех поджарят. Мори, прикинь, сколько времени нужно амнионцу, чтобы выйти на огневую позицию. Как только они увидят, что мы вновь поменяли курс, они поймут, что не смогут нас поймать. Я хочу, чтобы ты вычислила их наиболее вероятную позицию для открытия огня… Олам, сообщи, как только заметишь, что они меняют курс… Пэстил, когда я тебе скажу, включишь торможение с ускорением не более одного g. Не больше! Ровно в течение десяти секунд. Затем – выключение… Мальда, как только эти десять секунд истекут, взорвешь мины… Мори?…

Мори едва могла сидеть в кресле прямо. Она попыталась сказать «Все в порядке», но не смогла произнести ни звука. Перед ее глазами стояли круги, легкие сжимал спазм. Откат в обычное состояние… Нервные клетки, столь длительное время получавшие искусственную поддержку, по-видимому, «забыли», как обходиться без нее. Мори едва ли могла отличить информацию на мониторе от своих кошмарных видений.

«Мори, спаси нас!» – молили ее отец и сын.

«Но как? Ей даже не спасти себя! Она сама разлагается на частицы, которые будто рассеиваются но всему космосу».

– Мори! – вдруг воскликнул Ник. – Не трогай пульт!

Но у нее же не приступ гравитационной болезни. Ник подскочил к Мори прежде, чем она успела об этом сказать. Он схватил ее за запястья, отдернул от пульта управления системой внешнего обеспечения и отбросил на спинку кресла.

– Теперь все зависит от тебя, Пэстил, – веско заметила Лит Коррегио. – Покажи нам, что ты по достоинству занимаешь свое место. Вычисли наиболее вероятную позицию противника для нанесения удара. Если тебе это удастся, я попрошу Ника тебя простить.

– Со мной все в порядке, – прошептала Мори в лицо Нику.

– Нет, ты не в порядке, – ответил он.

– Это не гравитационная болезнь, это откат, – пробормотала Мори, не в силах лгать. «Ты считаешь, я сыграла с тобой злую шутку. Что, в таком случае, я сделала с собой?» – Я могу выполнять свои обязанности.

– Черта с два ты можешь.

– Четыре минуты, – через силу проговорила Мори. – Им нужно четыре минуты.

– Мне кажется иначе, – раздался осторожный голос Пастила. – Они заметят, что мы изменили курс, через три с половиной минуты после того, как мы это сделали. Им понадобится пять минут, чтобы развернуть свою посудину..

– Четыре, – возразила Мори, – при условии, что у них лучше компьютеры.

– А они у них лучше, – словно сквозь сон услышала она голос Ника.

– Хорошо, четыре, – согласился Пэстил. – После произведения выстрела залп достигнет нас через одну минуту. Скажем, всего пройдет восемь с половиной минут после того, как мы изменили курс. Но это приблизительная оценка. Могу начать предварительный обратный отсчет времени.

– Я могу это сделать сама. – Мори попыталась сфокусировать на чем-нибудь свой взгляд. – Позволь мне заняться своими обязанностями.

Ник крепко держал ее за запястья, словно пытаясь оценить ее состояние по напряжению в ее руках. Вдруг он резко приблизил свое лицо к лицу Мори.

– Дрянь, – прошипел он ей на ухо. – Приятно видеть, как ты мучаешься.

Отпустив руки Мори, Ник отошел к креслу Лит.

Мори ухватилась за края пульта и попыталась привести себя в чувство.

Предварительный обратный отсчет. Вычисление момента, когда «Штиль» откроет огонь. Причем известна лишь одна величина – растяжение времени. И то благодаря компьютерам «Мечты капитана». Мори должна определить, когда начинать обратный отсчет времени, и определить это достаточно точно.

Стоит лишь хорошенько подумать.

Правда, «достаточно точно» не значит очень хорошо. Необходимо найти более точное решение.

Но Мори не могла думать. Каждая такая попытка заканчивалась головокружением и кругами перед глазами.

Но ей и не надо думать. Где-то в компьютере есть программы, которые могут думать за нее. Надо только ими воспользоваться.

«Мори, спаси нас».

Как больно.

Через силу Мори протерла глаза и принялась вызывать информацию на дисплей.

Начать обратный отсчет времени с момента изменения курса. Отныне все привязки к этому моменту. Сколько времени осталось? Семь минут? Шесть? Неизвестно. Впрочем, наплевать. Наблюдать, как утекают последние минуты жизни – значит поддаться панике.

Скорость света постоянна. Принять за постоянную величину все данные, которыми располагает «Мечта капитана» об амнионских военных кораблях вообще и о «Штиле» в частности. Принять за постоянную величину решение уничтожить «Мечту капитана» и необходимость поиска наилучшего угла обстрела. Величина растяжения времени постоянна. Найти время дачи залпа.

Проверить данные. Начать вычисления.

Теперь только – нажать нужные кнопки.

С Богом!

– Готово, – сказала Мори, хотя она не была уверена, что говорит достаточно громко, чтобы ее услышали. – Данные на экране. Я задействовала программу самотестирования и коррекции. Компьютер сам оценит величину компенсирования эффекта растяжения времени. Таким образом, обратный отсчет будет более точным.

Все тело Мори заныло от боли. Лихорадка становилась все сильнее. Голова гудела. Мори хотелось пить, но сил попросить воды нет. Она закрыла глаза.

Всего минута отдыха.

– Проверь данные, Пэстил, – сквозь забытье услышала Мори голос Лит.

– Похоже, все правильно, – тут же последовал ответ рулевого. – Не знаю, правда, как это у нее получилось. Когда я последний раз отходил от наркотиков, я не мог нащупать свою голову обеими руками. А эта идея с программой самотестирования и коррекции просто великолепна.

Эти слова были последними, которые услышала Мори, прежде чем заснуть.

Проснулась она от чувства, будто ей в грудь ткнули электрошоковой дубинкой. Когда Мори смогла сфокусировать взгляд на экране монитора, оказалось, что момент открытия противником огня по «Мечте капитана», который она предсказала, вот-вот наступит. Если она права, то бортовой залп «Штиля» будет дан через девяносто секунд.