Предупреждение - Владимир Александрович Дараган
— Да, забыл сказать, — продолжил он, стоя в дверях. — Столь большая сумма подразумевает высокое качество работы. Меня не удовлетворит компиляция текстов из интернета. Мой аванс, конечно, вы оставите себе, но если я увижу халтуру, то я могу сделать так, что этот заказ у вашей компании окажется последним. А вот если вы меня удовлетворите, то последует второй заказ, более практический, где сумма будет в два раза больше.
На этом он окончательно откланялся и удалился. Я смотрел, как «черный человек» шел к лифту и не понимал, зачем ему трость. Походка его была тверда, он не горбился и шел довольно быстро. Тростью он поигрывал в воздухе и, казалось, был очень доволен результатами разговора.
Я позвонил Консулу. Узнав сумму аванса, он сказал, что тут думать можно только о том, как выполнить этот заказ на хорошем уровне. У нас сейчас два заказа на родословные и один на историю арабских скакунов. Заказы копеечные, и он уже нашел двух аспирантов-историков, которые будут копаться в пыли архивов. Для написания отчетов по этим заказам у него есть голодный дизайнер и очень голодный писатель, а я могу спокойно хоть сейчас начинать работу. Оформление договора и прочие мелочи пусть тоже не занимают мою голову.
Меня удивило, что незнакомец решил дать нам это задание. Ведь разговор со мной был очень коротким, я никак не проявил себя. Как он смог понять, что мне под силу эта непростая тема? Консул сказал, чтобы я не задумывался о таких пустяках и что даже за аванс можно со спокойной совестью немного поработать.
Окончив разговор, я вернулся в комнату и стал разглядывать визитку «черного человека». Это был глянцевый белый прямоугольник, где золотыми буквами было написано «Сидоров Сидор Сидорович». Ниже был указан номер сотового телефона и электронный адрес на yahoo.com. Более безликой визитки я никогда не видел. Имя и фамилия были явно вымышленными, но оставленные им доллары — вполне себе настоящими. Новенькие зеленые бумажки пахли, как пахнут их многочисленные собратья. На всякий случай я решил завтра с утра проверить их подлинность, а пока сел за компьютер, чтобы хоть что-то узнать про странного визитера.
Рассказ Стаса был прерван звуком хлопнувшей двери машины. Мы бросились к окну и увидели Наташку, медленно идущую по улице к нашему дому. Оставленный ею черный «джип» был пуст. Наташка шла под проливным дождем и как будто наслаждалась непогодой. Она поднимала лицо к небу, щурилась от потоков воды, текущей по ее лбу и щекам, разглаживала мокрые волосы и чему-то улыбалась.
Войдя в дом, она улыбнулась еще шире, на ходу стала расстегивать пуговицы на мокрой кофточке и, не сказав ни слова, поднялась на второй этаж. Вскоре она спустилась к нам в моем старом шерстяном свитере и цветастом махровом полотенце, которое заменило ей юбку. В руках она держала бутылку водки — мой резерв, спрятанный в платяном шкафу. Подойдя к столу, Наташка взяла рюмку, налила ее до краев, выпила в два глотка и села на свой стул.
— О чем грустите, молодые люди? — спросила она, обведя нас веселым взглядом.
— О тебе, конечно, красавица ты наша, — сказал Стас и потянулся к бутылке, которую Наташка поставила на стол.
— Девушка я взрослая, независимая, — сказала Наташка. — Не надо грустить, когда меня нет, а надо радоваться, когда я есть!
— Какие золотые слова! — с этим восклицанием Консул протянул свою рюмку Стасу и кивнул, чтобы ему налили тоже.
Наташка сидела, улыбалась, потом не выдержала и рассмеялась.
— Я надеюсь, что вы меня не ревновали к той компании. Поверьте, с вами мне гораздо интереснее, чем с теми двуногими.
— Да мы не ревновали, просто нам было интересно, как ты с ними справишься. И теперь, мы немного волнуемся за судьбу владельцев этой замечательной машины, — Стас посмотрел в окно на пустой «джип», мокнущий возле нашего дома.
— Могу вас заверить, что они живы и пребывают в настроении столь прекрасном, что миллионы мужчин мечтали бы оказаться на их месте. Мое присутствие их настолько облагородило, что сейчас они готовы идти на край света, совершая по пути бесчисленные подвиги во славу прекрасных дам.
— Сударыня, мы нисколько в этом не сомневались, но мужчины любопытны не меньше женщин, — продолжил Стас. — Наш старый пионерский девиз «хочу все знать» давно уже трансформировался в девиз «хочу все про всех знать». Мы сгораем от нетерпения и хотим услышать подробности.
— Стас, — раскрыла глаза Наташка, — фи! Вот от тебя я этого никак не ожидала! Ты, изучивший прошлое и настоящее, смотрящий без страха в будущее, неужели у тебя настолько погасло воображение, что ты не можешь представить, чем женщина может победить трех невоспитанных юношей? Только словами, мой дорогой, только словами! И давай оставим все подробности, а лучше расскажите мне, что вы тут надумали.
Я смотрел на Наташку, не узнавал ее, любовался ею и еще меня мучил вопрос: почему все спят, а она вот тут, пьет с нами водку и улыбается? Что с ней не так? Откуда у нее такая уверенность, такая внутренняя сила? Ничего в ней не осталось от милой заботливой болтушки, которая умела радоваться мелочам, следить за моими попытками угробить свое здоровье, помнить все, что было и постоянно заботиться о том, что может случиться.
Стас посмотрел на Консула, потом на меня и медленно произнес:
— Наташа, я тут начал рассказывать интересную историю, позволь, я быстренько закончу, а потом мы вместе обсудим план наших действий. Иначе нашему другу, случайно попавшему в эпицентр этой передряги, будет непонятно и обидно, что мы его используем втемную.
С этими словами он повернулся ко мне и продолжил.
История запутывается
Как я и ожидал, про Сидора Сидоровича Сидорова мне ничего найти не удалось. Сидоровых были сотни тысяч, но Сидор Сидорович, хоть сколько-нибудь похожий на нашего гостя, среди них отсутствовал. Я полазил по телефонным книгам, по своим базам данных, но и там не нашел ничего интересного. Однако человек, способный вот так запросто отдать несколько десятков тысяч долларов, должен быть мне известен. Спокойно, сказал я себе, только спокойно! Мой гость пожилой и богатый. Даже если он отошел от дел, у него должна быть официальная «крыша», которая позволяет ему крутить и тратить деньги, не вызывая особого интереса у окружающих. Скорее всего, это какой-нибудь благотворительный фонд. Сейчас его может больше всего интересовать проблема здоровья… Допустим, фонд развития современной медицины.
Я открыл на экране новое окно и соединился со своим сервером. Там круглые сутки работал мой «паук», который лазил по новостным сайтам, анализировал тексты и записывал их в базы данных. Я стал искать информацию по благотворительным фондам, которые проявили необычную активность за последние годы. Так, вот фонд «Трис» дает гранты молодым ученым, занимающимся проблемами головного мозга. Это было полтора года назад. Что еще… Фонд «Трис» создан три года назад. Основная деятельность — помощь ученым в области фундаментальных исследований. Основатель — Бирюков Петр Сидорович. Так, Бирюков… Окончил школу в городе Якутске в… ага, ему сейчас около семидесяти восьми лет. Уже горячо!
Я заварил кофе и снова сел за компьютер. Бирюков, кличка Бирюк, ну это ясно. В мутные девяностые сделал хорошие деньги в Сибири. Молодец, что жив остался! В девяносто девятом перебрался в Москву, скупил кучу недвижимости. Умница, самое время было! Через четыре года почти все продал. Чуть поторопился, но тоже неплохо! На два года исчез из России… Так, тогда ищем Biryukov… Вот, есть! Фонд в США, и тоже развитие фундаментальных исследований. Как
