Андрей Буторин - Червоточина

Между тем отец ответил. Он по-прежнему улыбался, лукаво прищурив глаза, понимая, по-видимому, Ничино состояние и его сомнения, но сказал вполне серьезно, без доли иронии и подтрунивания:

– Мы когда-то работали вместе на Фабрике. Давно, очень давно. Потом Зоя уехала, потом я встретил маму, женился…

– Зоя? – перебил Нича и нахмурился. Но тут подала голос Соня:

– Мою маму зовут Зоя. И она правда уезжала. Мой папа был военный, вот и… – Тут Соня шагнула вперед и протянула руки, словно хотела схватить собеседника, чтобы тот не убежал. – Скажите, а вы давно видели маму?

– Так вы ж не даете мне договорить! – улыбнулся тот. – Я как раз и хотел сказать, что вот опять привелось с Зоей встретиться. По вашему с Ничей, так сказать, поводу. Такой вот хард-рок. Вы ж пропали оба, вот мы вас и стали с милицией разыскивать, там и встретились. Так что видел я ее, и видел совсем недавно, не далее как сегодня. То есть, уже, наверное, вчера, время-то позднее… – Тут он поднял голову, посмотрел на светлое пустое небо и нахмурился. – Хотя у вас тут не поймешь, ночь ли, день ли… – Он посмотрел на часы. – И часы погасли. Вроде недавно батарейку ставил… – Он для чего-то потряс свои электронные часы и приложил их к уху.

– Тут не ходят часы, – буркнул Нича. Ему все больше и больше казалось, что это настоящий отец, но уж очень страшно было поверить в это, а потом разочароваться. – Ты лучше скажи, как ты здесь оказался. Вроде не удивился даже.

– А чему тут удивляться, если я целенаправленно сюда пришел? – тряхнул «хвостиком» отец. Похоже, все-таки отец… – А вот как… Это целая история. Всю ее рассказывать долго, скажу только, что помог мне Игорь Ненахов. Помнишь дядю Игоря?

Нича кивнул. Мысли совсем перепутались. Дядю Игоря Ненахова он, конечно же, знал, но каким образом тот мог помочь отцу попасть сюда? Бред какой-то…

– При чем тут дядя Игорь? – озвучил он эти мысли.

Отец нахмурился. Или тот, кто казался отцом.

– Долгая история… – сказал он, продолжая хмуриться. – И не совсем понятная. – Тут он вздернул голову и махнул рукой на автобус: – Давайте хоть зайдем, сядем. А то стоим, как бедные родственники.

Нича пожал плечами и шепнул Соне:

– Иди первой.

Соня тоже дернула плечиками и пошла к двери. Нича залез в салон следом за ней. Они сели в кресла второго ряда. Отец вошел и уселся на первый ряд, лицом к ним.

– Так вот, – продолжил он, устраиваясь поудобней, – наш мир – как бы не совсем мир. Скорее, это программа.

– Мы уже в курсе, – буркнул Нича.

– Тем лучше, – сказал отец и потеребил «хвост». – А вы знаете, что люди тоже не все люди?

Соня, а потом и Нича неуверенно кивнули.

– Кроме людей, есть еще снотворители? – очень тихо спросила девушка.

– Какие снотворители? – удивился отец. – Не знаю. Не слышал о таких. Хотя в общем-то есть такие люди, которые всю собранную за время бодрствования информацию передают именно во сне. Кстати, ты – одна из них.

Соня вздрогнула. Нича сглотнул и просипел, поскольку голос вдруг отказался ему служить:

– Кому передают?

– Так называемым координаторам. А те – еще выше, координаторам более высокого ранга. И так – до самого верха. А сверху вниз, ну и параллельно тоже, идут команды на создание нашего так называемого мира и управление им. Такой вот хард-рок. В общем, вы голову этим не забивайте пока, я хочу только сказать, что дядя Игорь и есть, оказывается, один из таких координаторов. Вот он мне и помог.

Все это походило на правду. Что-то Нича и так уже знал, о чем-то догадывался, но все же то, что он сейчас услышал, вполне могло оказаться хитростью соперника. Дескать, вот выдаю вам такие секреты, значит, я свой, верьте мне!

И тут его осенило. Если отец на самом деле не отец, а вирус или нечто подобное, посланное, чтобы помешать им уехать домой, то…

– Отец, – сказал он. – Пап… Ты нас, конечно, извини, но нас домой отпустили. И времени уже совсем мало осталось на это. Ты не против, если мы поедем?

Отец заметно вздрогнул и словно осунулся. Но тут же тряхнул «хвостом» и расплылся в улыбке:

– Ну, вот и здорово! А то мать с ума сходит. Матери, то есть. – Он хлопнул ладонями по коленям и поднялся, согнувшись, с кресла. – А я пойду повоюю. Может, чего и выйдет. Как говорится, иль погибнем мы со славой, иль покажем чудеса. – Он резко, со стуком, откатил дверь и выбрался наружу.

Нича тоже вышел, не зная, что и предпринять. Похоже, это и впрямь был отец. Но все же хотелось убедиться в том окончательно. Нича подошел к нему и протянул руку:

– Что ж, поехали мы. Счастливо. Ты поосторожней тут.

Отец молча пожал его ладонь, похлопал по плечу и слегка подтолкнул в сторону кабины.

– Езжайте. Скажи маме, чтобы за меня не переживала. И береги ее. И Соню береги. И Зою тоже… Сонину маму. Короче, ты теперь один мужик на две семьи, так что не подкачай.

Отец резко повернулся и зашагал к лесу. Нича почувствовал, как по щеке скатилась слезинка. Он еле удержался, чтобы не побежать вслед за отцом, не окликнуть его. Но все-таки решил довести проверку до конца.

Он забрался в водительское кресло, повернул ключ в замке зажигания. Перед тем как тронуться, посмотрел в панорамное зеркало над головой. Соня сидела в салоне нахохлившись, глядя на него каким-то непонятным взглядом. Ниче даже показалось, что в этом взгляде сквозит разочарование. Он подмигнул любимой и тронул микроавтобус с места. В три приема развернулся и поехал по направлению к родному городу, наблюдая за отцом в зеркало заднего вида. Тот уже подошел к ближним деревьям и, не оглядываясь, шагнул в лесной полумрак.

Нича резко затормозил и отрывисто просигналил. Включил заднюю передачу и быстро покатил обратно. Остановился, распахнул дверь, выпрыгнул на асфальт и побежал к деревьям, за которыми скрылся отец.

– Папа! – крикнул он. – Пап! Подожди!..

Отец вынырнул из-за деревьев столь неожиданно, что Нича едва не налетел на него. Невольно затормозив, он тут же бросился к нему, крепко обнял, уткнулся носом в отцовский лоб.

– Папа, – забормотал Нича, не пытаясь сдерживать слезы, – папа… Прости меня, ладно? Прости!.. Я не поверил, хотел убедиться… Здесь все бывает. Здесь так… так страшно!..

– Ничего, ничего, – погладил Ничину спину отец. – Я не обиделся, что ты! Я очень рад, что мы опять вместе.

Они снова сидели в маршрутке. Соня уже поняла Ничин поступок, и взгляд ее снова стал прежним. Правда, в нем все еще оставалась тревога, но от нее в этом мире никуда было не деться. Хотя… Да о чем же он думает!

Нича вскочил с кресла и врезался в потолок макушкой. Но обращать внимание на такие мелочи было некогда.

– Что же мы сидим-то?! – замахал он руками, склонившись над Соней. – Ведь тебе нужно ехать! Часы стоят, сколько там времени осталось? Может, всего полчаса! А надо ведь еще научить тебя, как этой штукой управлять.