Скотт Вестерфельд - Экстра

Моггл мигнул фарами.

Она улыбнулась, проморгалась и включила айскрин.

— Тэлли-ва? Ты недалеко? У меня для тебя есть новости.

Ответа не последовало.

— Видимо, она дальше километра, — сказала Айя. — Как бы усилить мой сигнал?

— Можно попытаться, — ответил Удзир. — Но если он пройдет через нашу сеть связи, Тэлли может не поверить, что это на самом деле…

Он вдруг умолк.

За стенами ангара послышался приглушенный рокот, напомнивший далекий раскат грома Дрожь распространилась по земле, стены завибрировали. Где-то вдалеке завыла сирена.

— Похоже на Молодую Кровь, — тихо проговорил Эндрю.

Айя кивнула.

Видимо, Тэлли приступила к решительным действиям.

Поджог

— Скорее, Айя! — крикнул Хиро, протянув сестре руку. — Я тут летаю быстрее всех.

Айя кивнула, уцепилась за него и сказала:

— Моггл! Возьми Фрица!

Огромные створки ворот уже разъехались в стороны. Хиро помчался туда и потянул Айю за собой. У нее мучительно болели бока, ноги болтались из стороны в сторону.

— Помедленнее! — выдохнула она.

— Прости, сестренка, — пробормотал Хиро, — но у нас нет времени.

Оказавшись снаружи, он сразу сделал резкий поворот. Айя услышала, как у нее хрустнули ребра.

— Может быть, тебе стоит одному туда полететь, — простонала она. — Без меня ты быстрее доберешься.

— А у тебя с английским лучше, чем у меня. И Тэлли тебя послушает!

— Но она меня ненавидит! Или идиоткой считает, как минимум.

Хиро рассмеялся:

— В этом я сомневаюсь, Айя. К тому же сейчас ей придется тебе поверить — ты бы ни за что не изменила своего мнения о гуманоидах, не будь на сто процентов уверена.

— Потому что это значит, что мой сюжет на сто процентов неправильный? — воскликнула Айя.

— Вот именно, — отозвался Хиро и указал вперед свободной рукой. — Ой-ой-ой…

Горизонт озарился вспышками. Несколько секунд спустя послышались взрывы. В небо поднялись тучи дыма, подкрашенного красным пламенем, заполыхавшим внизу. Было похоже на фейерверк в городе, но грохот взрывов звучал намного более зловеще.

— Наверное, именно там находятся корабли «экстрой», — проговорил Хиро.

Айя в ответ только застонала. Хиро лавировал между гуманоидами, парившими над территорией базы. Айю мотало из стороны в сторону, и каждый вираж отдавался острой болью в ребрах.

Повсюду в небо поднимались аэромобили. Несколько машин пролетело над Айей и Хиро. Вращающиеся подъемные винты взвихривали воздух. Аэромобили с воем мчались к зареву, полыхавшему на горизонте.

— Все может обернуться очень худо, — процедил сквозь зубы Хиро. — Если мы ее не остановим как можно скорее, дойдет до боя.

Айя кивнула и согнула безымянный палец на левой руке, активируя скинтенну.

— Тэлли-ва! Это я!

— Мы все еще слишком далеко! — крикнул Хиро, опустившись ниже, к балкам, торчавшим из-под земли.

Айя чувствовала, как они с братом проносятся мимо, как магниты, вмонтированные в щитки снаряжения Хиро, отталкиваются от металла. Они начали передвигаться рывками. Айе казалось, что еще чуть-чуть — и ее рука вылетит из плечевого сустава.

Вскоре склады и фабричные шатры остались позади. Хиро помчался вперед над вырубкой, где не было ничего, кроме торчащих из земли свай.

— Смотри! — Хиро свободной рукой указал вниз.

На земле чернели большие круги. Айя почувствовала запах гари.

— Наверное, они тут испытывали свои ракеты! — прокричала она.

— Надеюсь, это значит, что до цели недалеко! — отозвался Хиро.

Теперь даже воздух вокруг них сотрясался, и Айя чувствовала, как содрогается ее тело при каждом взрыве. По земле во время вспышек тянулись длинные тени от свай, половина ночного неба была затянута дымом.

— Айя? — прозвучал в ее ухе голос Фрица. — Мы с Могглом летим прямо за вами. — Он помедлил. — Ну, может быть, не прямо за вами… Хиро мчится просто с бешеной скоростью. Но мы стараемся, как можем.

— Хорошо, Фриц. Пусть Моггл снимет побольше хороших… Черт!

Хиро начал резко набирать высоту и потащил за собой Айю. Жгучая боль пронзила ее грудную клетку. Перед ними возник высокий забор — протянулся в обе стороны, насколько хватало глаз. Они перелетели через него и оказались над горящими джунглями. Верхушки деревьев угрожающе раскачивались, охваченные бушующим пламенем.

Но через пару секунд Айя поняла, что это вовсе не джунгли. Прямо под ними была натянута гигантская камуфляжная сетка с выпуклым изображением лиан и папоротников. Сетка была изготовлена очень правдоподобно — похожа на громадный костюм-невидимку. А вот пламя было самое настоящее. Его языки плясали на поверхности камуфляжной сетки, наполняя воздух жаром и дымом.

В тех местах, где камуфляж уже сгорел, торчали верхушки кораблей гуманоидов — черные, как копоть. В огне плавилась заостренная носовая обшивка.

Хиро и Айя по инерции взлетели выше пламени, но через несколько секунд начали терять высоту.

— Костюмы-невидимки! — крикнула Айя и свободной рукой натянула на голову капюшон.

Хиро последовал ее примеру.

Они нырнули прямо в огонь и понеслись между корпусами кораблей и тучами дыма. Кипящий воздух обжигал легкие Айи, она почувствовала противный запах горелых волос — видимо, прядка выбилась из-под капюшона. И хотя костюм-невидимка был наделен прочностью брони, кожа Айи покрылась волдырями.

Но Хиро упрямо мчался вперед. Он снова взмыл ввысь над странным стальным лесом, охваченным пожаром. Айя огляделась по сторонам. Кораблей были сотни — целая флотилия!

Над охваченной огнем территорией кружили аэромобили гуманоидов и разбрызгивали пену. Но стоило им погасить один очаг пламени, как в другом месте вспыхивал новый.

Прозвучал взрыв. Тело Айи в очередной раз содрогнулось. Она увидела, как распространяется ударная волка — разрастающийся круг дыма и ревущего пламени. В самом центре этого круга стоял остов одного из кораблей. Стальная башня корежилась, шаталась и кренилась набок…

Корабль упал на землю с воем и скрежетом. Его охватила новая волна пламени. Полоса горящего ракетного топлива подползла к следующему кораблю и стала лизать его бока.

Айя отвернулась от жуткого зрелища, согнула безымянный палец и в отчаянии прокричала:

— Тэлли!

Имя вырвалось из ее наполненных дымом легких еле слышным, шелестящим хрипом. Но в следующее мгновение на фоне рева пламени прозвучал едва различимый ответ:

— Айя?

— Тэлли-ва! — прохрипела Айя. — Это я!