Нил Гейман - Не паникуй! История создания книги «Автостопом по Галактике»

Внезапно приходит известие, что Плексигласовая колонна исчезла оттуда, где ее хранили. Повелители Времени вынуждены признать, что Доктор рассказал им правду, и сообщить ему, где находятся остальные части Калитки.

Доктор и Сара несутся проверять другие укрытия.

Сначала – Стальная колонна. И здесь они опоздали: колонны больше нет.

Затем – Золотая перекладина. Тоже пропала.

Теперь Серебряная перекладина… уф! Все еще на месте. Если Доктору и Саре удастся перенести ее в более надежное хранилище, криккитмены не смогут собрать Ключ, и Вселенная будет спасена.

Серебряной перекладине поклоняются как реликвии на планете Бетселамин. Естественно, бетселамяне огорчаются, когда Доктор и Сара материализуются прямо в храме и забирают Святую Серебряную перекладину. Доктору некогда объяснять, в чем дело. Он лишь отвешивает поклон на прощание – и очень вовремя: из-за открытой двери храма прямо в голову ему летит бита криккитмена.

Криккитмены вбегают в храм.

Начинается драка, в которой бетселамяне волей-неволей принимают сторону Доктора.

Доктор прокладывает себе дорогу в Павильон криккитменов, врывается внутрь и снова вступает в бой – не на жизнь, а на смерть. Едва увернувшись от смертельного удара, Доктор оступается и падает на какой-то рычаг. Его противник тут же валится с ног, полностью обездвиженный.

Оказывается, Доктор по счастливой случайности выключил их всех разом.

Битва закончена. Доктор недоумевает. Если их можно просто взять и выключить, то какие же они разумные андроиды? Они явно роботы – так о чем же тогда толковали Повелители Времени? Почему они не уничтожили криккитменов?

Бетселамяне понемногу приходят в себя. Сара завороженно смотрит в лицо обездвиженного криккитмена. Кажется, с ней творится что-то странное (хотя Доктор этого не замечает). Позже мы узнаем, что Сара теперь под гипнозом.

Доктор разбирает одного из криккитменов, чтобы посмотреть, что у него внутри. Выясняется, что это самый обычный робот, хотя и весьма искусно замаскированный под андроида. И это увидел бы любой, кто дал бы себе труд внимательно изучить хоть одного криккитмена. Разве что, конечно, их не захотели изучать достаточно внимательно.

Доктор и Сара возвращаются в ТАРДИС. Следующий шаг очевиден: если криккитмены – всего лишь роботы, их всех нужно немедленно уничтожить. Итак – вперед, в недра Глубокого времени!

Но Сара указывает, что не стоит оставлять Павильон и обездвиженных криккитменов на Бетселамине. Надо отвезти их на Галлифрей, чтобы их там поместили под охрану или уничтожили.

Доктор отвечает, что не может делать два дела одновременно. Саре приходит в голову блестящая мысль: если Доктор настроит автопилот Павильона и убедится, что все криккитмены теперь абсолютно безопасны, Сара сама доставит их на Галлифрей и подождет там Доктора. Доктор не находит в ее рассуждениях никаких изъянов и соглашается.

Но стоит ему ненадолго отвернуться, как Сара быстро и незаметно переключает несколько рычагов на панели управления ТАРДИС, и в глазах ее на краткий миг вспыхивают огоньки чуждого разума. Выходя вслед за Доктором из ТАРДИС, Сара исподтишка вешает свою шляпу поверх какого-то экранчика на стене.

Доктор настраивает автопилот в Павильоне и довольно-таки неохотно уходит, оставляя Сару.

Как только Доктор скрывается из виду, Сара перенастраивает автопилот, и Павильон дематериализуется.

Доктор провожает взглядом исчезающий Павильон и возвращается в ТАРДИС. Взявшись за рычаги, он замечает, что два из них стоят в неправильном положении. Доктор хмурится и поправляет настройки. ТАРДИС дематериализуется.

Выясняется, что путешествие в недра Глубокого времени – непростая задача, и мало кому по зубам решить ее без помощи Повелителей Времени с Галлифрея.

Впрочем, в конце концов ТАРДИС материализуется в большом зале, наполненном камерами жизнеобеспечения. Должно быть понятно, что этот зал – лишь один из огромного множества подобных.

Доктор выходит из ТАРДИС. Он проходит мимо Сариной шляпы, но не замечает, что под ней ярко мигает экран. Когда дверь за Доктором закрывается, в кадре появляется рука и убирает шляпу. На экране мигает надпись: «ЗАЩИТНОЕ ПОЛЕ НАРУШЕНО! ПОСТОРОННИЕ В ТАРДИС!»

Рука принадлежит Саре. Сара выходит из ТАРДИС и незаметно крадется следом за Доктором.

Доктор переходит в следующий зал. Сара приближается к большой панели управления в стене зала и осторожно, очень тихо, поворачивает рычаг.

Из ТАРДИС выходят криккитмены.

Доктор в соседнем зале открыл одну из камер и изучает лежащего внутри криккитмена.

Крышки камер у него за спиной начинают открываться…

Доктор слишком занят и ничего не замечает. Криккитмен в камере тоже оказался роботом.

Раздается голос: «Привет, Доктор!» Доктор вздрагивает от неожиданности и поднимает голову. Перед ним стоит Сара Джейн. Вокруг них – несколько десятков криккитменов, вполне дееспособных. Все камеры открыты.

На затылок Доктора опускается бита.

Доктор падает.

Очнувшись, он видит, что лежит в ТАРДИС. Вокруг – Сара и криккитмены.

– Ты же должна быть в Галлифрее, – говорит он Саре. – Как ты сюда попала? Павильон – не ТАРДИС, он не может попасть в Глубокое время.

Но тут он замечает мигающий экран, который раньше прикрывала шляпа Сары, и все становится на свои места. Доктор поднимается и нажимает какую-то кнопку. Стена раскрывается; за ней – прямо внутри ТАРДИС – стоит Павильон.

– Так вот зачем ты переключила рычаги! Ты убрала защитное поле ТАРДИС, а потом перенастроила Павильон, чтобы он отправился не на Галлифрей, а сюда. Чтобы он оказался в ТАРДИС через несколько секунд после того, как я отсюда выйду. Получается, я сам доставил тебя в Глубокое время, – говорит Доктор.

Один из криккитменов объявляет, что армия Криккита вернулась в строй – все пять миллионов, – а Склепы уже перемещены из Глубокого времени в нормальный пространственно-временной континуум. Теперь криккитменам остается только освободить своих хозяев – обитателей планеты Криккит.

Криккитмен приказывает Доктору переместить ТАРДИС на астероид, где хранится Замок.

– А если я откажусь? – спрашивает Доктор.

– Тогда я убью себя, – заявляет Сара Джейн (все еще под гипнозом) и приставляет к собственному горлу нож.

Доктор подчиняется приказу.

Как только ТАРДИС материализуется на астероиде, Сара приходит в себя. Она больше не нужна криккитменам. Она не помнит ничего из того, что случилось после драки на Бетселамине.

Криккитмены уже воссоздали из пепла Деревянную колонну и восстановили Калитку.

Они выносят ее на поверхность астероида.