Сергей Герасимов - Сострадание к врагу

Еще три змейки заползли на кровать. Две из них не имели линз.

– Ладно, забирайте, – сказала Йец, – потом отдадите.

Она вышла из каюты и подошла к Капитану.

– Как наши дела? – спросил он.

– Кажется, неплохо. Но нужно еще подождать. У меня сердце не на месте.

– Из-за этого?

– Из-за Денисова. Это ведь опасно, правильно? Он может не вернуться? Скажите мне.

– С каких пор ты о нем так волнуешься?

– Я не знаю. Со вчерашнего дня. Он сказал какие-то странные слова о шаре. Вы не знаете, что он имел в виду?

– Пойди, отдохни, – сказал Капитан. – Будут новости, я сообщу.

Еще четверть часа он сидел за столом, рисуя в планшете вечным карандашом и стирая рисунки. Он хмурился, рисунки не получались. Затем позвал Гордого. Корабль не ответил. Капитан позвал еще раз, затем подошел к панели управления и нажал несколько кнопок.

– Так-так, – сказал он, – кажется, наша разумная железка отключилась.

Вскоре трое людей собрались в центральной каюте.

– Через шесть часов взлетаем, – сказал Капитан.

– Но как мы это сделаем? – удивилась Вера.

– Нам удалось отключить его мозг. Не думаю, что сумеем хорошо подготовиться к полету, но кое-как мы, конечно, взлетим.

– Но как вам удалось отключить его мозг?

– Инфо-наркотик, – ответила Йец. – Он клюнул сразу же, потому что он совершенно незнаком с этой опасностью. В его памяти этого нет, на Земле ведь это неизвестно.

– Но где вы взяли инфо-наркотик?

– В мозгу твоего подопечного, где же еще? Ты ведь сказала, что Кеша успокаивался и испытывал блаженство, слушая определенные звуки. Это значит, что в его мозгу было соответствующее устройство. Пусть примитивное, построенное на допотопных земных технологиях, но было. Здесь это устройство эволюционировало, также как и все остальное. Когда Кеша умер, я исследовала его тело и нашла то, что мне было нужно. Я знала, что искать, и знала, как этим пользоваться. Вот и все. Как только Гордый услышал нужные звуки, он заинтересовался. На примитивную электронику простые наркотики вроде этого действуют еще сильнее, чем на биологические организмы. Я думаю, что Гордый отключился надолго. Заряда хватит не меньше, чем на сутки. За это время мы окажемся далеко отсюда. А как известно, вернуться на безымянную планету невозможно. Кстати, я проверила: корешки, которые связывают его с грунтом, уже вянут и отваливаются один за другим.

– Он убьет нас, когда очнется, – сказала Вера.

– Скорее всего, мы уже убили его, – ответил Капитан. – Его разум не может существовать вне этой планеты. Но у нас не было другого выхода.

Денисов услышал, как что-то загрохотало сзади, вскочил и дал очередь по неожиданно появившемуся огромному волосатому существу. Существо было голым, однако длинная, в ладонь, шерсть вполне заменяла ему одежду. На выстрелы оно не обратило никакого внимания. Денисов отбросил оружие и приготовился к схватке. Существо имело большую нижнюю челюсть с выпирающими зубами. Оно хищно улыбалось.

– Зря скалишься, рожа, – сказал Денисов, – сейчас я буду тебя убивать.

Однако существо не испугалось угрозы, а пошло вперед, как танк. Денисов отлично съездил его по зубам и ощутил, как хрустнули костяшки пальцев. Он замер в удивлении.

– А что же ты думал, – сказал волосатый и мощно подвигал нижней челюстью, – что все будет так просто?

Он бросился на Денисова, вцепился ногтями в плечи и попытался повалить, но получил удар коленом в пах.

– Надо же, обезьяна, а навострилась таки по-человечески болтать, – сказал Денисов. – Ты кто? Не сам Бойд случайно? Дерьмовый воин Аштарры?

Существо зарычало и снова бросилось в атаку. В этот раз Денисов дал ему по печени, а затем, когда существо согнулось и зашаталось, с размаху ударил в висок. Человек бы не выжил после такого удара, но существо разогнулось и подняло голову. Тогда Денисов ударил в горло, чтобы раздробить гортань. Существо захрипело и свалилось.

– Итак, у вас был второй дефлектор, – сказал Денисов, – почему же вы за этим гонялись? Отвечай!

Он вывернул волосатому кисть и придавил руку коленом.

– Говорить можешь?

– У нас есть лишь старая модель, – сказал волосатый, – захваченная в бою четыре тысячи арианских лет назад. Бойд давно хотел получить новую.

– Чем плоха старая?

– Она позволяет перемещать лишь тело, никаких предметов, никакой одежды или оружия. Убей меня.

– Зачем?

– Бойд все равно убьет меня. За то, что я не справился с тобой.

– Так удери от него, болван. Ты же в смещенном пространстве и можешь переместиться куда угодно.

– Я должен служить ему.

– Тогда это твои проблемы. Хочешь пропадать, так пропадай. Убивать тебя я не стану.

– Убей меня!

– Нет.

Он повернулся, чтобы уйти.

– Тогда возьми меня с собой. Я буду твоим рабом.

– Тебе обязательно быть рабом? – удивился Денисов.

– Я был рожден рабом. Моя раса была выведена специально для того, чтобы быть рабами. Я умру, если у меня не будет хозяина.

– Тогда сиди здесь, раб, и жди меня. Я вернусь за тобой.

Денисов снова вернулся в капсулу с Голубым Солту. Голубые нити сморщились и пожухли, но человек все еще дышал.

– Мы спасем тебя, друг, – сказал он. – Мы обязательно тебя спасем.

ЭПИЗОД ТРЕТИЙ:ТИБЕР

Корабль продолжал ускоряться. Несмотря на противоперегрузочные поля, включенные на полную мощность, постоянная перегрузка составляла около двух g. Гордый шел с линейным ускорением до двухсот метров в секунду за секунду; антиинерционные генераторы гудели и разогревались, если бы хотя бы один из них не выдержал и отключился, людей бы мгновенно расплющило собственным весом. Но пребывание на безымянной планете определенно пошло Гордому на пользу: он стал мощнее и надежнее.

Однако хуже всего было на поворотах. Мозг корабля хотя и утратил свою индивидуальность, все еще оставался идеальным навигационным устройством; он безошибочно выбирал самую безопасную траекторию. Но даже самая безопасная траектория означала страшные перегрузки на поворотах.

Корабль двигался во фрактальных полях медузоидного потока. Враг пока не отставал. Большой корабль Бойда медленно, но верно нагонял их. Пока людей спасало то, что корабль их преследователей был слишком тяжел, чтобы хорошо лавировать в смертельно опасных фрактальных полях. После каждого поворота Бойд немного отставал, но затем снова начинал догонять людей.

Денисов и Йец легко выдерживали перегрузку. Огромный волосатый раб, трехсоткилограммовая гора мускулов, лежал на полу, закрыв голову руками, изнемогая под бременем собственного веса. Капитан расслабленно сидел в кресле, закрыв глаза. Его лицо осунулось и посерело. Вера оставалась в каюте, неспособная подняться с противоперегрузочной койки. Она ненадолго теряла сознание на поворотах, затем снова приходила в себя.