Алексей Калугин - Специалист по выживанию

"Дела складываются как нельзя лучше, дорогой друг, — писал Чейт. Настолько хорошо, что я даже позволил себе потратиться на экспресс-почту. Поздравляю тебя, Сережа, твоя колония будет жить и процветать. Мы станем продавать ваш туман. Не считай меня за идиота, я за короткий срок проделал огромную работу и полностью отвечаю за свои слова. Если коротко, то я дал попробовать ваш туман кое-кому из своих знакомых. Что из этого вышло, можешь прочитать в заметке из «Роллинг Стоунз», которую я тебе прислал. Подробности при личной встрече. Скоро буду. Чейт А.

P.S. Не забудь к моему прибытию припасти пару пузырей местной бормотухи.

P.P.S. Я имею в виду вовсе не туман".

Кислов отложил письмо в сторону и взял журнальную страницу. Поверх страницы шла шапка: «Короткие сообщения с музыкальных площадок». Одна из заметок была обведена красным маркером.

"Земная федерация. Кейсар-5.

На Большой спортивной арене столицы Кейсара-5 состоялся очередной концерт из серии «Саунд Трек», название которого давно уже стало синонимом пошлости и безвкусицы в музыке. Ни одно солидное музыкальное издание никогда не анонсирует и не освещает данное мероприятие, и если на этот раз мы отошли от своего правила, то только по единственной причине — на последнем «Саунд Треке» произошло нечто действительно необыкновенное. Все протекало как обычно до тех пор, пока на сцену не вышла малоизвестная группа с Земли «Умберто Эко», исполняющая довольно примитивную музыку, стилизованную под питерский рок конца XX столетия. Но не о музыке сейчас речь, а о звучании, которое сумели продемонстрировать музыканты. «Это было нечто фантастическое!» — в один голос утверждают очевидцы, присутствовавшие на концерте! Даже тем, кто сидел в самых дальних рядах зала, казалось, что они находятся в небольшом репетиционном зале, где музыканты играют только для них, настолько чистым, отчетливым и насыщенным было звучание всех инструментов. Сами же музыканты «Умберто Эко» в ответ на посыпавшиеся на них вопросы журналистов, критиков и их коллег-музыкантов ответили: «Да, конечно, у нас есть свой секрет, но открывать его мы пока не собираемся». Что это было: ловкий трюк или новое слово в музыкальной технике? Надеемся, что ответ на этот вопрос мы сможем получить после очередного выступления «Умберто Эко», на котором, несомненно, будут присутствовать эксперты всех ведущих звукозаписывающих студий".

Закончив чтение, Кислов хмыкнул и потер плохо выбритый подбородок. В отличие от Чейта он пока еще не мог увязать между собой неожиданный успех малоизвестной рок-группы и грядущее процветание своей колонии.

В очередной раз Чейт прилетел на Эльф на скоростном глиссере, взятом напрокат в «Космос-сервисе».

— Пусть кто-нибудь позаботится о пилоте, — первым делом попросил он, выйдя из корабля. — Парень, должно быть, здорово устал — мы гнали к вам без остановок. — Кстати, отличный пилот, — сообщил он Кислову, обняв его за плечи. — Он переходит на работу ко мне, когда у меня будет собственный глиссер. Я уже договорился.

— На какие деньги шикуешь? — добродушно рассмеялся Кислов. Экспресс-почта, персональный глиссер…

Чейт, плотнее придвинувшись к Кислову, приблизил губы к его уху.

— На наши деньги, Сережа, — доверительным тоном прошептал он. — На наши с тобой денежки.

— Да ну? — в притворном изумлении вскинул брови Кислов. — И много их у нас?

Чейт снисходительно похлопал его по плечу:

— На жизнь хватит.

— Ну и когда же ты введешь меня в курс моих финансовых дел?

— Сначала выполним некоторые формальности.

Чейт настоял на том, чтобы они расположились в рабочем кабинете управляющего колонии, и, усадив Кислова за стол, сам устроился напротив него.

— Прошу вас, господин управляющий. — Плавно проведя рукой над столом, Чейт оставил на нем заполненный бланк.

— Что это? — Кислов пододвинул бумагу к себе.

— Заявление от меня с нижайшей просьбой включить мое имя в списки вашей колонии.

Кислов быстро пробежал бумагу глазами.

— Это какая-то шутка? — недоумевающе уставился он на Чейта.

— Какие могут быть шутки? — Чейт вскинул руки над головой, словно призывая небеса быть свидетелем своей искренности. — Я тоже хочу стать эльфийцем!

— Кончай дурить, Чейт, — с явным недовольством посмотрел на него Кислов. — Я не настроен на подобные игры.

— Находясь в здравом уме и твердой памяти, я прошу тебя включить меня в списочный состав твоей колонии на Эльфе, — с убийственной серьезностью произнес Чейт.

— Но такие вопросы решает АСКОП. — Кислов кинул заявление Чейта на стол. — А там вряд ли заинтересованы в расширении нашей колонии.

— При чем тут АСКОП? — презрительно скривил губы Чейт. — Мне не нужно их денежное пособие. Я просто хочу официально стать членом эльфийской колонии. Это ты вполне можешь сделать сам.

— Хорошо. — Кислов пожал плечами и отложил бумагу в сторону. — Будем считать этот вопрос решенным.

Чейт пальцем прижал свое заявление к столу.

— Подпиши мое заявление, — потребовал он.

— Хорошо. — Кислов взял ручку и поставил под заявлением Чейта свою аккуратную подпись. — Раз уж ты такой бессребреник…

— А вот тут-то ты как раз и ошибаешься! — Чейт ловко выхватил заявление из-под пера управляющего колонии и торжествующе взмахнул бумагой в воздухе. — Мною движет вовсе не желание дышать чистым воздухом и лопатить первозданный чернозем, а чистейшей воды корыстный интерес. К тому же я надеюсь, что когда-нибудь, не в очень отдаленном будущем, на главной площади эльфийской столицы мне будет поставлен памятник в полный рост. Я бы предпочел что-нибудь в стиле позднего Церетели, — приложив указательный палец к щеке, мечтательно произнес Чейт. — Ты видел на Земле его железных истуканов?

Желая подыграть Чейту, Кислов с показной серьезностью сдвинул брови.

— Не иначе как с надписью: «От благодарных потомков»?

— "От благодарных современников", — поправил его Чейт.

— И в честь чего будет воздвигнут сей монумент?

— В честь того, что именно я нашел способ спасения колонии на Эльфе, обеспечив ей материальное благополучие и процветание, — скромно потупив глаза, сообщил Чейт.

— Ну так не томи! — все еще принимая происходящее за шутку, потребовал Кислов. — Рассказывай, что там у тебя?

— Ты прочитал заметку, которую я тебе прислал?

— Конечно, — с серьезным видом наклонил голову Кислов. — Я никогда не оставляю без внимания то, что приходит с экспресс-почтой. Тем более что прежде таких пакетов я не получал.

— В таком случае ты, конечно же, понял, что ребята из «Умберто Эко» использовали на концерте эльфийский туман, которым снабдил их не кто иной, как я. — Чейт скромно обозначил свою персону, коснувшись кончиками пальцев груди. — Я сам присутствовал на этом концерте и, честно тебе скажу, никогда прежде не слышал ничего подобного. Я имею в виду не музыку, которую играют ребята, — это не мое, — а сам звук. Сразу же после концерта музыкальное агентство «Звук из Кремля» предложило группе совершить турне по Земле и Марсу — четырнадцать сольных концертов. Для музыкантов, которые до этого играли только в кабаках и на танцах, это фантастический успех. Сейчас за «Умберто Эко» взялись профессионалы. Для них пишут новый репертуар, им подбирают новый сценический имидж, ведущие постановщики шоу предлагают свои концепции концертной программы, а, помимо всего прочего, ребят учат общаться с прессой, не прибегая к ненормативной лексике. В случае удачного турне «Звук из Кремля» готов заключить с «Умберто Эко» трехгодичный контракт на организацию концертной деятельности и выпуск пяти альбомов. Но нас интересует не сам факт неожиданного взлета никому прежде не известной группы как таковой, а то, что без эльфийского тумана грандиозный успех «Умберто Эко» обернется еще более грандиозным провалом. Я взялся обеспечить турне эльфийским туманом только в том случае, если музыканты подписывают договор, в соответствии с которым они обязуются сопровождать все свои выступления и интервью рекламой нашей продукции. Естественно, договор был незамедлительно подписан.