Алексей Калугин - Осколки реальности

Глядя на то место, где упал таймер, он медленно досчитал до трех.

Андрей хотел уже было обратиться за помощью к Ги Церкусу, когда заметил легкое марево, разливающееся по склону холма и слегка искажающее перспективу, словно предвестник миража.

– Вперед! – скомандовал Андрей. – Не мешкайте! Связь в зоне запредельной реальности неустойчива, и окно перехода в любой момент может закрыться!

Первыми в переход вошли Фаунг и Светлана, несшие на руках медицинский пакет, в который было упаковано тело Мииз. За ними вошли в переход и исчезли Ги Церкус, профессор Кармер и иноформы из его группы.

– Давайте! – Андрей подтолкнул в сторону перехода Шагадди и Джемми, державших за края куртку с телом Вистора.

– Это что, еще одна Дорога Мертвых? – не двигаясь с места, с подозрением спросил Шагадди.

– Нет, это Дорога Живых! – ответил Андрей и что было сил ударил сержанта кулаком в плечо. – Шевелись, Шагадди, рекины тебя раздери!

Оставшиеся – Эйх, Лантер и Кадишш – вошли в окно внепространственного перехода, не проявляя особого беспокойства по поводу того, куда он может их привести.

– Ну а ты? – посмотрел на Гефара Андрей.

– Нет, – Гефар улыбнулся своей обычной лукавой улыбкой и, приподняв свободную руку, покачал головой. – Я остаюсь.

– Не валяй дурака, – недовольно поморщился Андрей. – Тебе одному с ними не справиться, – он взглядом указал на взбирающихся по склону холма человеко-ящеров.

– Мне эти твари не страшны, – снова покачал головой Гефар. – Я у себя дома, лейтенант. А вот там, куда вы направляетесь, я скорее всего буду обречен на гибель. Как ни крути, но жизненную силу мне дает только запредельная реальность.

– И чем ты теперь собираешься заняться? – немного растерянно спросил Андрей.

Как ни странно, но он уже привык считать Гефара одним из членов своего отряда, и ему претила мысль о том, чтобы оставить Воина Тьмы одного, без помощи и поддержки, в эпицентре запредельной реальности.

– Пока еще не знаю, – пожал плечами Гефар. – Буду ждать вашего возвращения… Быть может, навещу Каффу.

– Отправляйся в Сабатскую Цитадель, – неожиданно для себя самого Андрей обратился к Гефару в почти приказном тоне. – Спросишь там человека по имени Алексей Александрович… Запомни: Алексей Александрович.

– У меня хорошая память, – заверил его Гефар.

– Скажешь ему, что это я тебя прислал, – продолжил Андрей.– Он найдет для тебя дело.

– Приказ принят, лейтенант. – Гефар снова улыбнулся, но на этот раз улыбка его, как показалось Андрею, была немного грустной.

– Ну, прощай, Воин Тьмы, – Андрей протянул Гефару открытую ладонь.

Секунду помедлив, Гефар осторожно взял протянутую ему руку в свою.

– До встречи, лейтенант Апстрак, – сказал он.

Перед тем как шагнуть в окно внепространственного перехода, Андрей в последний раз посмотрел на Гефара.

Воин Тьмы поднял над головой руку с зажатым в ней автоматом. И, несмотря на малый рост Гефара, его выступающий живот, круглое розовое лицо и одежду странствующего философа, никак не вяжущуюся с оружием, которое он держал в руке, этот жест вовсе не показался Андрею комичным.

ГЛАВА 16

ПОСЛЕДНЯЯ ВОЗМОЖНОСТЬ

Если бы Андрею пришлось рассказывать всю эту историю в режиме нормального времени, то она растянулась бы не на один день. При телепатическом же контакте виртуальный двойник куратора ознакомился с подробным изложением всех событий, свидетелем которых Андрей стал за истекшие двое суток, всего за полчаса. Кроме того, попросив по ходу беседы вставить в гнездо считывающего устройства информационный блок, который Андрей получил от Каффы, Алексей Александрович успел просмотреть и его содержимое.

– Что ж, все, что ты мне рассказал, вполне укладывается в схему, которую я просчитал перед тем, как отправиться в Кедлмар, – с удовлетворением произнес куратор после того, как Андрей закончил свою историю. – За исключением работ Вайма Гортина, – добавил он несколько необычным для него тоном, в котором заметно прослушивалось волнение. – Но, бог мой, кто же мог предположить, что они когда-нибудь всплывут! Совершенно невероятная история: Каффа, Дорога Мертвых… Если это только образы, созданные запредельной реальностью, то каким образом Гортин оказался в Проходе Каффы, которого на самом-то деле не существует?

– Если бы его не существовало, то мы не смогли бы попасть с его помощью в Гиблый бор, – заметил Андрей. – Кроме того, и информационный блок, с которого вы считывали данные, является, на мой взгляд, убедительным доказательством того, что Каффа реален так же, как и любой из нас… – Андрей запнулся и быстро поправил себя: – Впрочем, в данной ситуации последнее замечание не совсем верно.

– Да-да, – дважды быстро кивнул Алексей Александрович. – И все же это не объясняет всех тех странных событий, которые происходят сейчас в Кедлмаре. Уверен, что никто из аналитиков даже предположить не мог, что запредельная реальность проявит себя подобным образом, когда ее концентрация превысит некое пороговое значение. Но, что еще более удивительно, так это то, что некоторые из созданных запредельной реальностью объектов начинают вести себя совершенно независимо от своего создателя!.. Мне даже трудно представить себе такое: Гефар, который решает в корне пересмотреть свою жизненную позицию! В этом есть что-то от лукавого.

– Но сам Гефар, как мне показалось, был при этом искренен, – добавил Андрей.

– А информационный блок? Откуда он появился у Каффы?

– Быть может, Каффа предоставил Гортину возможность работать на компьютере? – предположил Дейл.

– О чем ты говоришь! – Алексей Александрович возмущенно взмахнул руками. – Вайм Гортин мертв! А Каффа представляет собой одно из фантастических воплощений запредельной реальности!

– Но сам он при этом считает себя вполне реальным, – сказал Андрей. – Так же как и Гефар, который понимает, что дальнейшее его существование зависит теперь уже не столько от запредельной реальности, сколько от того, как воспринимают его люди.

– Они реальны ровно настолько, насколько мы сами этого хотим, – добавил Дейл. – Насколько мы способны поверить в их реальность.

– Ведь и боги существуют только до тех пор, пока в них верят.

– Но это не объясняет, каким образом у Каффы появился информационный блок с записями работ Гортина! – продолжал стоять на своем Алексей Александрович. – Гортин умер, не закончив своих трудов! А то, что он успел записать на бумаге, сгорело в бочках, возле которых грелись бездомные приятели Гортина! Вряд ли они сумели найти какое-либо иное применение его рукописям!