Алексей Калугин - Осколки реальности

– Прежде нас не пытались атаковать, – заметил выбравшийся из бункера Ги Церкус.

– Должно быть, это мы своим появлением простимулировали запредельную реальность, – высказал предположение Андрей.

– Сколько времени до связи? – спросил арктурианец.

– Три минуты, – взглянув на таймер, который он теперь не отпуская держал в руке, ответил Андрей.

– Самое удобное место для окна – вверх по склону холма, – сказал Вистор.

– Нужно отойти от бункера, – сказал Андрей. – Он взорвется одновременно с появлением окна.

– А почему нужно было, чтобы это произошло в одно и то же время? – поинтересовался Ги Церкус.

– Вы же хотели, чтобы были унитожены все следы вашего пребывания в Кедлмаре.

– Ну так что?

– Если перенести взрыв на более позднее время, то мы не сможем быть уверенными в том, что кто-нибудь не спустится в бункер и не отключит взрыватель до того, как он сработает.

– Логично, – согласился Ги Церкус.

Последний из атакующих упал замертво, так и не достигнув заветной цели. Остававшиеся в окопах иноформы продолжали время от времени постреливать, но большой опасности их стрельба не представляла. Пользуясь временным затишьем, люди начали перемещаться вверх по склону холма, стараясь отойти подальше от входа в бункер.

Труднее всех приходилось Вистору, у которого было повреждено колено. Но оступился не он, а парень из группы профессора Кармера, помогавший ему идти. Парень упал на колено, а Вистор, потеряв равновесие, коротко вскрикнул от боли, упал набок и, беспомощно размахивая руками по сторонам, покатился вниз под уклон.

Ниже остальных по склону холма находился Кадишш. Он и кинулся на помощь Вистору, бросив кейс с каким-то дорогим Ги Церкусу оборудованием.

– Стой, болван! – закричал вслед ему Шагадди.

Но Кадишш даже не обернулся, только рукой над головой махнул, словно отгоняя навязчивых мух.

Выругавшись сквозь зубы, Шагадди поднял пулемет, готовясь в случае необходимости обеспечить прикрытие.

Неподалеку от него, так же с пулеметом наперевес, занял позицию Джемми.

Шагадди машинально глянул на часы. Время до взрыва он не засек, но и без того было ясно, что заминированный Кадишшем бункер должен был взорваться с минуты на минуту.

Кадишш догнал Вистора только у самого подножия холма. Кривясь от боли, Вистор попытался сам подняться на ноги, но тут же с криком упал. Должно быть, при падении его раненое колено получило новые повреждения.

– Порядок, Вистор. – Кадишш наклонился и потянул Вистору руку.

И в ту же секунду между раскинутых в сторону ног Вистора, так же протянувшего руку навстречу руке Кадишша, из земли ударила плотная струя газа, окрашенного в уже хорошо знакомый солдату желтый цвет. Кадишш отшатнулся назад, упал на спину и, упираясь каблуками в землю, отталкиваясь локтями, принялся испуганно карабкаться вверх по склону.

Струя взметнулась вверх метра на полтора, после чего желтый туман опустился к земле, накрыв тело вопящего от ужаса Вистора.

– Уходи оттуда! – крикнул Кадишшу Ги Церкус. – Ты ему уже не поможешь!

Но Кадишш, замерев на месте, зачарованно смотрел на волны ядовито-желтого тумана, колышущегося всего в нескольких сантиметрах от толстых рифленых подошв его ботинок. Сквозь плотное марево он мог видеть тело Вистора, корчащееся в агонии на земле, которая была похожа на жидкий студень, и пытающееся перевалить через край формы, в которую был заключен.

Внезапный порыв ветра сдул облако желтого тумана в сторону, в направлении окопов, и взгляду Кадишша предстало то, во что превратилось тело Вистора. Ноги его были перекручены в плотный жгут, на месте живота находилась огромная дыра с рваными краями, из которой высовывалось нечто, похожее на окровавленный рог, на левой руке кожа и плоть были сняты, и только каким-то чудом оставшиеся целыми кровеносные сосуды и желтоватые полосы сухожилий оплетали белые кости. И лишь только правая рука и лицо Вистора оставались пока еще не изуродованными запредельной реальностью. Запрокинув голову, он с невыразимой мукой во взгляде посмотрел на Кадишша. Для того чтобы что-то сказать, сил у него уже не было. Он только протянул в сторону солдата оставшуюся целой руку.

– Уходи, Кадишш! – закричал на этот раз уже Шагадди, увидевший, как вновь полезли из окопов похожие на человеко-ящеров иноформы.

Андрей уже не следил за тем, что происходило вокруг, он видел только табло таймера, на котором стремительно сменяли одна другую цифры, отсчитывающие последние секунды, оставшиеся до контрольного срока. Ситуация выходила из-под контроля, и уже не оставалось времени для того, чтобы вернуть ход событий в нужное русло.

Пятнадцать секунд до связи…

Сначала отчаянно и громко закричал Кадишш. Затем загрохотал пулемет Шагадди.

Десять секунд…

Кадишш схватил протянутую к нему руку Вистора и, вскочив на ноги, побежал вверх по склону, волоча за собой изуродованное тело человека.

Девять секунд…

Шагадди стрелял, держа пулемет у пояса. Пули ложились широким веером, не давая иноформам возможности кинуться в погоню за Кадишшем. Те, кого это не останавливало, падали замертво, скошенные выстрелами.

Восемь секунд…

Джемми стрелял расчетливо, короткими очередями по два-три выстрела, сбивая тех, кого не доставали пули из пулемета Шагадди.

Семь секунд…

Кадишш почти без сил упал у ног Шагадди. Сержант сунул пулемет в руки Кадишша, быстро скинул с плеч рюкзак и принялся стягивать с себя куртку.

– Джемми! – коротко окликнул он своего напарника, после чего кинул Кадишшу новый пулеметный диск и отрывисто приказал: – Делом займись!

Пять секунд…

Сменив магазин, Кадишш открыл огонь по иноформам.

Шагадди и Джемми уложили то, что осталось от тела Вистора на куртку сержанта и, приподняв ее за полы, побежали вверх по склону холма. Джемми в свободной руке нес пулемет, Шагадди – рюкзак.

Пятясь назад, Кадишш прикрывал их отход.

Три секунды…

Пара пуль, выпущенных наступающими иноформами, взрыли землю у ног лейтенанта.

Две секунды…

Сначала откуда-то из глубин донесся приглушенный грохот.

Затем земля под ногами людей вздрогнула, а из оставшегося открытым люка бункера вырвался столб ярко-оранжевого, кажущегося почти ослепительным на фоне багровых сумерек пламени. Тяжелая крышка люка, сорванная с петель, взлетела в воздух и, падая, сбила с ног одного из иноформов.

– Между прочим, все именно так и было задумано! – с гордостью сообщил Кадишш оказавшемуся рядом с ним Гефару.

Одна секунда…

Андрей, размахнувшись, кинул таймер в сторону вершины холма.

Вначале ему показалось, что ничего не произошло.