Юрий Никитин - Владыки Мегамира

От собственного удара Семена перебросило через нарост, он летел долго, пока не упал на еще больший выступ, судя по черной гладкой, как стекло, поверхности – шляпка березового гриба чаги. Еще падая, услышал вскрик:

– Стоять! Всем застыть!

Семен замер. Стоя на коленях, увидел, как высоко вверху Влад тоже остановился, словно влип в смолу.

На гребне вздыбленной коры стоял высокий длиннорукий джампер. Семен в страхе сразу узнал этого человека: сам Торк, который и похитил Касю! В глазах Торка блестели искры, похожие на электрические разряды. В руках был арбалет, направленный на чужаков, Семен бессильно ругнулся: он забросил арбалет за спину, а руки Влада как раз заняты тюком.

– Не двигаться, – предупредил Торк жестким голосом. – Мой вопль слышно за десятки мегаметров! Это созовет все племя.

Семен застыл, чувствуя холод смерти. Кася вверху на сером выступе дрожала так крупно, что заметно было даже Семену. Она зябко куталась в просторный комбинезон, обхватывала себя обеими руками, но дрожала все сильнее. Влад сказал медленно:

– Но ты не созываешь… Что ты хочешь?

Торк осмотрел его холодными нечеловеческими глазами, перевел взор на Касю, затем снова вперил взгляд в варвара:

– Ты оскорбил меня. Я умру страшно, да? От твоей руки?

– Я убью тебя голыми руками, – ответил Влад. – Перед глазами этой женщины!

Торк перевел глаза на Касю:

– Женщина, прыгай к тому белому червю. Скоро я позволю тебе лежать возле моего ложа.

Влад сказал негромко, не отводя глаз от вождя джамперов:

– Кася, иди к Семену. Немедленно!

Семен поймал Касю на лету. Девушка была в полуобморочном состоянии. Торк своими огромными глазами держал в поле зрения их и Влада. Голос его раздался насмешливый и злой:

– Арбалет… Медленно столкни его ногой вниз. Быстро!

Семен стиснул челюсти. Арбалет от пинка перелетел через серый край, уменьшился и пропал в сером Тумане внизу. «Все меня разгадывают сразу, – подумал Семен зло. – Неужели я такой простой? Кто ж тогда сложный…»

Влад под пристальным взглядом очень медленно опустил тюк в щель. Семен, наблюдая за ними обоими, с тоской видел, что завязано крепко, наконечник быстро не выхватить. Торк перескочил на ветку Влада, но даже в прыжке он сохранял равновесие, управлял падением, а стрела его арбалета все время смотрела в грудь Влада.

Сейчас он уронил оружие под ноги, переступил, глаза не отрывались от лица противника. Руки его медленно пошли в стороны. Он был выше Влада, а длинные худые руки блестели, мышцы уступили место сухим сухожилиям. Плоская грудь была широка, Торк казался сплетенным из жил и арбалетных струн. Застывшее лицо раздвинулось в жуткой гримасе.

– Как хорошо, – проскрипел он, словно джамп мандибулами. – Пусть женщина увидит, что ты не мужчина! И поймет, что зря пошла с тобой.

– Она не со мной пошла, – ответил Влад.

– Но не с тем же червем? – сказал Торк презрительно. – Не ври мне перед смертью, трус.

– У женщин мусор в голове, – ответил Влад напряженно, – а у красивых…

– Эта поймет, – пообещал Торк.

– Тогда ты в самом деле сильнее, – ответил Влад.

Торк сделал молниеносный выпад растопыренными пальцами, тут же резко ударил правой ногой. Влад едва отшатнулся. Когтистая подошва мелькнула перед глазами, коснувшись скулы. Он поспешно ударил, целясь в голову вождя, тот парировал локтем, Влад отступил, а Торк быстро двинулся за ним, нанося быстрые колющие удары.

Влад уперся в стену, с силой оттолкнулся, пытаясь вышибить Торка из ущелья. Тот принял удар, нанес встречный, – он постоянно держался так, что все время касался спиной или локтем стены. Влад замахнулся для страшного удара, внезапно ухватил Торка за пальцы, ногами уцепился за выступ стены, попытался прижать Торка к груди, лишив опоры. Тот умело крутнулся, пальцы Влада разжались. Оба снова встали друг перед другом, как и в начале схватки. Оба дышали тяжело, мерили друг друга взглядами с головы до ног.

Торк прыгнул снова, пальцы обеих рук растопырены, нацелены в горло. Влад перехватил, ногой ударил в живот. В последний миг потерял упор, глаза Торка вспыхнули перед его лицом. Горло сжало болью. Он упал, перекатился с Торком, оторвал пальцы от горла.

Семен и Кася застыли на соседней ветке в десятке шагов. Для обоих был виден лишь вихрь молниеносных движений, ударов, контрударов, парирования, захватов. В Мегамире нельзя убить или даже поставить синяк мощным ударом, разве что прижать противника к стене, а самому обязательно упереться в другую стену, чтобы не отшвырнуло. Здесь удары лишь прелюдия к захватам или контрзахватам. Семен со смертельной тоской посматривал на полумертвую от усталости Касю: как часто стоило убрать женщину, и драка гасла!.. Но здесь ее присутствие как раз на пользу: Торк жаждет, чтобы женщина увидела его во всем мужском блеске, лишь потому еще не созвал людей своего племени.

Влад внезапно скакнул на Торка. До этого момента нападал лишь вождь джамперов: сшиблись, покатились, облепленные крупными опилками. Кася с ужасом видела, что их проводник внизу, Торк ухватил его за горло обеими руками. Влад вцепился в кисти противника, пытаясь оторвать. Улыбка Торка стала шире. Внезапно пальцы Влада словно выстрелили, впились в глаза Торка. Семен видел, как руки варвара рванулись в стороны, пытаясь разломить череп противника. Торк завизжал, отшатнулся, мощным толчком перекатился через голову. Семен ожидал, что Торк закричит, призовет помощь, однако варвар остался лежать, а Торк тряхнул головой, быстро провел ладонью по налитым кровью слезящимся глазам, впился взглядом в противника.

Влад наконец встал, пошатываясь, шагнул к Торку. Тот ринулся, наклонив голову, выставив вперед руки: длинные, с растопыренными пальцами. Для Семена и Каси снова был виден только вихрь молниеносных движений, захватов, освобождений от захватов. Противники покатились, застряли в расщелине, Семен закусил губу, видя, что Торк оказался сзади, его пальцы сжимали короткую щепку, которой сдавил варвару горло. Варвар хрипел, пытался оторвать пальцы противника, лицо побагровело.

Торк прохрипел с усилием:

– Смотри на мир, варвар… Больше не увидишь!

В глазах Влада потемнело, в ушах нарастал звон. Он все еще цеплялся за руки Торка, однако пальцы слабели. Торк оскалил зубы, покосился на ветку, где стояли недвижимо, парализованные ужасом, Семен и Кася:

– Скажи что-нибудь, варвар!

Влад приоткрыл рот, прохрипел, но Торк усилил нажим, передавливая горло варвару, последний звук замер в перехваченной гортани. Торк скосил глаза на просыпающийся далеко внизу лагерь. Сонные джампы шевелятся, джамперы уже выводят из конюшни верховых скакунов. Он – самый сильный воин, вождь по праву! Его добыча, женщина, что пыталась сбежать, отныне запомнит свое место…