Сергей Алексеев - Мутанты

- Чего это вы там? Как заговорщики… - И налил всем. - За моего товарища шамана! У него сегодня счастливый день.

Братья чокнулись, но выпили молча, думая каждый о своем и взирая на мутанта.

- Не исключено, он представитель исчезнувшего звена, - доверительно сообщил Вовченко, - в развитии человечества…

- Ты точно знаешь?

- Пока догадываюсь.

- Почему тогда говорят - мутант?

- Да наши дураки придумали!

Мыкола сделал паузу и придвинулся к брату поближе:

- Хочу тебе один момент открыть, Шур, по-братски…

- Давай…

- Кто бы он ни был, но за эту тварь могут хорошие деньги заплатить. - Он многозначительно взглянул на брата. - Если поймать и сдать.

- То есть как сдать? Он что, металлолом, что ли?

- Сам говоришь, неизвестное науке существо…

- Кто же его примет?

Мыкола не хотел посвящать Вовченко во все детали операции и увернулся:

- Есть заинтересованные люди… Ну что, поможешь скрутить? Не сейчас, а как отойдет в сторону. Чтоб батю не расстраивать. Видишь, скорешились они.

- Что это за люди?

- Лучше не спрашивай. За ними стоит реальная страна и миллион баксов. Поделим пополам. Тебе-то какая разница?

- Большая… У них научный интерес?

- Научный!

- Тогда пусть изучают в естественных условиях. Чтоб не портить картинку. Кто им мешает? Получают разрешение, выправляют бумаги…

- Не могут они так.

- Львов в саванне изучают, а здесь не могут? - Вовчен-ко всегда был подозрительный. - Готовы безумные деньги платить. Это мошенники…

- Это лимон долларов, брат! И они сейчас торговаться не станут, у них сроки выходят…

- Мне ведь деньги не нужны…

- Деньги тебе не нужны, я знаю, - стал уговаривать Мыкола. - Ты принципиальный. А полмиллиона - это уже не деньги, это счастье…

- Мне истина важнее…

- Так знакомые мне люди тоже истину ищут!

- Кто такие? Американцы?

- Ну, допустим, и что? Они сейчас двигают прогресс, в том числе и научный.

- Ты на врага работаешь, брат. - Шурка кулаки стиснул. - На вероятного противника. Помнишь хоть, где находишься?

Волков осмотрелся, глянул на государственный флаг:

- Пока еще соображаю…

- Ты в России, понял? И это существо обитает на нашей территории.

- Он чернобыльский урод! И подлежит возврату, то есть депортации.

- Сам ты урод!

В это время мутант лук через плечо повесил, бубен, что болтался на поясе, отстегнул и давай прыгать у костра и стучать. Божий таможенник вскочил и тоже в пляс пустился. И такие у них забойные танцы пошли, что братья сначала невольно засмотрелись - ну точно два дикаря, два первобытных человека! Вовченко тоже было ногами запритопывал - так ритм забирал, однако Мыкола почуял крайнюю на него обиду и нарастающий приступ ярости.

- Что ты сказал? - задиристо спросил он.

- Что слышал! - отозвался тот, готовый присоединиться к пляшущим.

- Ты мутантом меня назвал?

- А кто ты? И Тамара Шалвовна твоя… Вообще чернобыльский монстр!

- Повтори! - потребовал Волков и схватил за грудки. Вовченко же снял с него фуражку и захохотал, указывая

пальцем:

- Ну вот! От радиации даже волосы повылазили, один клок остался! Или это у тебя парик? Для начальства?

И попытался снять с него скальп, царапая ногтями затылок брата.

Мыкола целил в переносицу, но смазал, шаркнул кулаком по уху и, потеряв равновесие, рухнул на газон. Шурка сейчас же сел на него верхом и стал тузить по загривку:

- Тварь продажная! Рожа хохляцкая! И баба твоя - шалава!

Волков изловчился, ухватил Шурку за волосы, и они покатились кубарем. Поскольку же выпито было изрядно, то драться по-настоящему не получалось: царапались, как женщины, мяли и тискали друг друга, рассыпая форменные пуговицы. И все это под звонкий шаманский бубен. В пылу схватки опрокинули импровизированный стол из картонных коробок, костер разгребли ногами и не могли расцепиться, пока родитель не вытянул их стальным щупом, причем сразу обоих.

- А ну, ша! - рявкнул он. - Чего не поделили? Братья расползлись в разные стороны, но встать уже не

было сил. И все-таки Волков приподнялся и обнаружил, что мутанта возле дотлевающего костра нет. Ему же показалось - секунду назад еще отплясывал…

- Где? - с суетливой надеждой спросил он. - А где шаман?

- Обоих выпорю! - пригрозил отец. - Чуть отвернешься, они как кошка с собакой! Мать вашу… Ну-ка встали и помирились!

- Колька сговаривал шамана этого поймать, - пожаловался Шурка. - И американцам продать, шкура…

Старший Волков посмотрел на одного, на другого и покачал головой:

- Нет, надо было за ноги и об угол. Обоих… Вы в кого такие уродились?

- Бать, а куда шаман пошел? - все еще суетился Мыко-ла. - Только что был… Бать?

- Ладно, хрен с вами. - Божий таможенник прихватил остаточек в бутылке и покосился на башню. - Пошли отсюда скорей, смываться надо. Сейчас начнется.

- Что начнется?

- Третьи петухи закричат! Вон уже айбасы разбегаются!

- Это кто такие?

- Да черти, злые духи. Ишь, улепетывают, только пятки сверкают!

- Бать, ты чего? - забеспокоился Вовченко. - Какие черти? Где?

- Вон, вон же бегут! - Родитель тыкал пальцем в темноту. - Слепые, что ли? Ага, припалил вам шаман задницу!

- Мы тебе больше не нальем, - сурово сказал Мыко-ла. - Если тебе черти чудятся…

- Ничего ты еще не понимаешь! Черти чудятся с похмелья. А если в выпившем состоянии, то, значит, реальные…

Тут и в самом деле где-то в селе заорал хрипатый, хулиганистый петух-запевала, и старший Волков замахнулся щупом:

- Чего разлеглись? Бегом отсюда! Слыхали? Это третьи! Ну-ка оба рысью!

- При чем здесь петухи, батя? - попытался урезонить его Шурка, вставая на четвереньки. - Пусть себе кричат…

- Остолопы! Сейчас стена рухнет! Вместе с вашей таможней! Помпея начнется, мать вашу!

Сыновья приподнялись, будто медвежата, и огляделись, задирая головы на башню.

- С чего это она рухнет?

- А с того, что шаман сегодня Арсана Дуолайю подстрелил! Злого духа кончил! Да я и сам чую - будущее пылью и дымом пахнет!

И в самом деле - под ногами явственно ощутился толчок земной коры, а потом ее головокружительное колебание…

Партизанская чета вернулась с операции под утро. Осторожно отомкнули дверь, прошли на цыпочках, однако в хате было пусто. И тут сквозь открытый люк подпола послышались характерные шорохи и вроде бы звуки поцелуев. Сова стала теснить деда к выходу, но уже за порогом любопытство взяло верх. Прокравшись к люку, бабка навострила ухо, и в это время снизу послышалось блеянье козы:

- Бэ-э-э-э!

А ей в ответ козел мерзким таким голосом:

- Бя-я-я-я!

Дед не выдержал и тоже вернулся.

- Ну чего там у них? - шепчет. - Склеилось?