Юрий Брайдер - Телепатическое ружье

Когда они выбрались на поверхность, Иван, прикрывая лицо от секущего вихря, спросил:

- Никого не видно поблизости?

- Если линию твоего носа принять за меридиан, то в семи градусах вправо на расстоянии примерно тысячи шагов кто-то стоит. Шлепнуть его?

- Не надо. Он нас не видит?

- Когда увидит, будет поздно. Жми на спуск!

- Нам нельзя поднимать шум.

- Шума не будет. Он и пикнуть не успеет.

- Шум будет утром, когда найдут труп. Потерпи, сегодня тебе хватит работы.

* * *

Иван проснулся раньше всех, тщательно оделся и спрятал ружье под шубой.

- Ты догадался, куда я ходил? - спросил он у кенгуру, когда встретился с ним у выхода. - Если что - поможешь мне. Я на тебя надеюсь.

- Мне что-то нехорошо, - сказал кенгуру.

- Мне тоже, - признался Иван.

Во время построения он затесался во вторую шеренгу, вытолкав кенгуру вперед. Сержант, сцепив руки за спиной и глядя себе под ноги, разгуливал по плацу. Откуда-то появился черный уродец и пристроился на левом фланге. На мгновение Иван поймал колючий взгляд его крохотных треугольных глазок.

- Команды "смирно" не слышали?! - рявкнул сержант. - Не шевелиться!

Левая рука, локтем которой Иван придерживал ружье, уже занемела.

- Слушай меня внимательно, - беззвучно сказал он. - Всякое может случиться. Сейчас я нажму на спуск, но ты выстрелишь только тогда, когда мне будет угрожать опасность.

- Она тебе уже давно угрожает, - ответило ружье. - Видишь, у сержанта обе кобуры расстегнуты. Он что-то подозревает.

- Сержантом ты займешься в первую очередь.

- Я из него лепешку сделаю.

- Не надо. Просто дай ему хорошенько по морде. Он нам еще может пригодиться.

- С какой силой дать?

- Ну, примерно, если бы камень величиной с мой кулак упал с высоты двадцати... нет, лучше - десяти метров.

- Хорошо... Внимание, сержант идет сюда.

- Ну-ка, хвостатый, выйди из строя, - приказал сержант. - Десять шагов вперед, марш!

Кенгуру послушно отмерил десять шагов вперед и повернулся лицом к строю. Сержант взял из его рук оружие и стал придирчиво рассматривать со всех сторон.

- Запустил, - сказал он. - Не чистишь. А ведь времени у тебя хватает. Ведь ты не спишь по ночам?

- Не сплю, - сознался кенгуру.

- Тогда ты должен знать, кто выходил из казармы сегодня ночью.

- Я не знаю.

- Ах, ты не знаешь! Зато я знаю!

Тут Иван почувствовал, как что-то твердое уперлось ему в поясницу.

- Подними руки! - провизжал сзади горбун, тыкая в Ивана "погонялкой" разрушителем нервной ткани. Убить из нее было трудно, зато изувечить на всю жизнь очень даже просто.

Ружье выскользнуло у Ивана из-под шубы, и подошедший сержант ногой отшвырнул его туда, где уже лежало оружие кенгуру.

- Молодец, - похвалил сержант горбуна. - Можешь идти. А ты, - его палец уперся в грудь Ивана, - становись рядом с дружком. Не бойся, суд у меня короткий.

Иван глубоко вздохнул и огляделся. Горизонт исчезал в ржаво-красных смерчах. В небе жидких химических чернил, вокруг маленького солнца мерцали звезды. Строй замер. Карлик, словно ожидая чего-то, остановился шагах в двадцати. Кенгуру, повесив голову, чертил хвостом по земле. Надо было на что-то решаться.

- Закрой пасть! - сказал Иван сержанту. - И не дергайся! Отныне здесь выполняются только мои приказы!

Сержант правой рукой лапнул за рукоятку плазмомета, но в это же мгновение на том месте, где лежало телепатическое ружье, взметнулся высокий столб пыли. Сержант получил по скуле удар, который вряд ли когда доставался хотя бы одному боксеру-тяжеловесу. Крутнувшись на месте раза три, он сел на песок. Из носа выползла красная сопля и тут же замерзла. Иван перепрыгнул через сержанта и схватил ружье.

- Всем сложить оружие! - крикнул он.

Строй завыл, заверещал и рассыпался. Закрыв глаза, Иван нажал на спуск. Раздались вопли и стоны. Горбатый карлик тряс вывихнутой рукой, а кто-то еще - зашибленной клешней.

- Ну, кому не хватило?! - крикнул Иван. - Предлагаю в последний раз: всем сложить оружие! А теперь кругом! Десять шагов вперед! Шагом марш! А ты, - это уже относилось к кенгуру, - собери оружие. Назначаю тебя своим заместителем.

После этого Иван лично разоружил сержанта.

- Ты разжалован в рядовые, - сказал Иван.

- Не имеешь права, - промычал сержант.

- Имею. Отныне я для тебя - президент, министр армии и адмирал флота! Понял? Не слышу ответа.

- Понял, - вздохнул сержант.

- Тогда вставай и топай в туалет. Найдешь там ломик и все остальное. К обеду закончишь работу, которую поручал нам. Качество проверю лично!

* * *

После того как общее волнение улеглось, разоруженный отряд в полном составе вернулся в казарму. Приволокся даже караульный пень.

Отсутствовали только сержант и охранявший его кенгуру.

- Общее собрание жертв марсианского милитаризма считаю открытым, сказал Иван. - На повестке дня один вопрос - как отсюда выбраться. А может, есть желающие остаться?.. Нет таких? Тогда продолжим...

В это время в дверях появился кенгуру.

- Что случилось? - забеспокоился Иван. - Я же приказал тебе глаз не спускать с сержанта.

- Может, отпустим его? - пробормотал кенгуру. - Жалко...

- Эх ты, - сказал Иван. - А еще семьдесят три класса кончил.

- Давайте я покараулю, - предложил свои услуги свирепый библиотекарь с планеты Шиддам. - Он у меня и шага в сторону не сделает.

- Иди, - разрешил Иван. - Потише, граждане... Я не кончил. Чтобы найти способ, как нам выбраться отсюда, надо знать, как мы сюда попали. Вряд ли каждому из нас для этой цели выделяли персональный звездолет. К примеру, как ты сюда попал? - вопрос относился к караульному пню.

- Меня оглушил шальной метеорит, - проорал тот.

- А потом? Только потише.

- Очнулся уже здесь.

- А я, как обычно, залег в спячку, - сказал кенгуру. - Проснулся на Марсе, упакованный в мешок.

- Меня публично уморили голодом за неуплату подоходного налога, сказал шар, состоящий из костяных шестиугольников. При этом два верхних сегмента приподнялись, обнажив речевой аппарат, похожий на сложенные в кукиш пальцы.

- А я подавился костью лесного скрипуна. Вот такой! - сказал стегозавр, приподняв первую и третью левые конечности.

- Меня, очевидно, задушила ночью жена, - задумчиво сказал долговязый денебец.

- Я утонул в метановом озере...

- Я провалился в ледниковую трещину...

- Меня отравили в собственной норе...

- Стоп! - остановил галдеж Иван. - Это не митинг, орать не надо. Короче - как я понимаю, каждый из нас был доставлен сюда в неживом, так сказать, виде. Поэтому подробностей путешествия никто не помнит. Есть тут кто-нибудь, кто попал на Марс при других обстоятельствах?

- Вот кого надо спросить, - сказал кенгуру, указывая на мирно похрапывавшего под нарами медведя. - Его разум не кроется в его мозгу, как у всех нас, а находится с ним в симбиозе. Возможно, этот разум помнит, что было с телом после смерти.