Павел Шумил - Долг перед видом

Болан только что закончил первичную отладку эмулятора и раздувался от гордости. Эмулятор получился — конфетка! Загляденье. Раз в пятьсот быстрей оригинала. Болан знал, как ускорить его еще раза в два-три. Компы драконов обладали просто чудовищным быстродействием.

Гордясь собой, он оделся потеплее и пошел к мосту, в тайне мечтая ненароком похвастаться.

Дракон сматывал удочки.

— Не клюет, — пожаловался он. — Холодно. Если мне холодно, то рыбе каково.

Болан с ним согласился.

— Идемте, я вам одну вещь покажу, — предложил дракон и повел Болана в лес. Идти пришлось около полутора километров. Прямо посреди деревьев, укрытые толстым пластиком, стояли штабеля ящиков. Дракон смахнул желтые листья, откинул пластик и когтями вскрыл верхний ящик.

— Что это? — изумился Болан.

— Киберзародыш. В остальных — чего только нет. А все это — заначка со времен политического кризиса. Если мы пройдем пяток километров, то найдем еще две.

— Кто это устроил?

— Угадайте с трех попыток.

— Шаллах.

— Ответ неверный. Ее тайничок в двух километрах отсюда.

— Бенедикт.

Дракон на секунду задумался.

— Нет, судя по обилию техники, Артем. Впрочем, я могу и ошибаться. Ребятишки очень боялись, что я прикажу им убраться с этой планеты.

— Как вы это обнаружили?

— Элементарно, Болан. Попросил нанести на карту местности все маршруты киберов. Поскольку киберы в кустики до ветру не бегают, меня заинтересовали эти натоптанные тропинки.

На обратном пути обсуждали проблемы установления контакта. Болан убеждал, что сразу открывать постоянную связь с родным миром нежелательно по политическим мотивам. Это вызовет шок и борьбу за власть в Конклаве. Влиятельного Секретаря могут отодвинуть в сторонку, а тогда последствия непредсказуемы. Лучше взяться за дело мягко и осторожно. Дать возможность Влиятельному Секретарю подняться на гребне волны.

Великий Дракон внимательно выслушал все аргументы Болана, не возразил ни по одному пункту, но попросил допуск на планету для трех своих жен и двух разумных андроидов. (Две жены — социологи-практики, третья обидится, если не пригласить, а сестренки сами ведь явятся. Так что лучше уж заранее… От греха подальше.) Болан разрешение выдал и поинтересовался, сестренок случайно не Врединами ли зовут. По тяжелому вздоху, понял, что да, Врединами.

По плану Болана первый контакт решили ограничить почтовым посланием. Болан с помощью манипуляторов Мудрого Жука согнул буквой «Б» кусок рельса, прихваченного ненароком в момент старта. К рельсу привязали запаянный пластиковый мешок с посланием:

Влиятельному Секретарю от Болана

Во всех мирах, доступных через Окно цикл солнечной активности аналогичен нашему. На основании этого продолжение политики имплантации считаю нежелательным, так как… Фу.! К черту! Холодно там станет, ребята. У нас созрел другой проект. Подогреем все солнышко. Технически просто. Нужно переделать слегка аппаратуру Окна. Но считать надо до дури. Сами понимаете, ошибешься — хоронить некого будет.

Не загромождайте старт, ребята. В ближайшее время попробуем вернуться. Секретарь, выбивай финансы на большое строительство. Привет Ротави и Берту. Родителям передайте, что все живы, здоровы, ждем прибавления семейства. А вообще — устал я, парни. Илиша тоже устала. А молодым — хоть бы что. Подробности — при встрече.

Отнимите у Хоро авторучку! Пол листа исписал, а о главном три слова. Илиша скоро рожает, вот! А Магма — чуть попозже. Хоро нас совсем забросил. Видим его только на утренней линейке. Похудел, скоро прозрачным станет. Когда-нибудь соберемся, отнимем у него комп и спрячем под замок! Выдавать будем только по выходным. Нельзя же так, в самом деле!

Болан еще раз перебрал в уме все нюансы письма. Намекнул на большое строительство. Следовательно, рано закрывать Департамент. Упомянул аппаратуру Окна. С той же целью. Только Департамент располагает специалистами по физике Окна. Зарубил один проект, но заложил фундамент следующего. Сделал все, что мог. Для вида, для Департамента… Кто может, пусть сделает больше.

— А не слишком вольный стиль для официальной бумаги? — поинтересовался Бенедикт.

— Иначе не поверят, что я писал, — отозвался Болан. — И так эту писульку на анализы растащат.

— Неплохо, совсем неплохо, — одобрил Великий дракон. Сенсацию, конечно, эта записка вызовет страшную. Ваше руководство, Болан, очень быстро поймет, что изготовить аппаратуру нуль-т из того, что у вас с собой было, невозможно.

— Не поймет, — заявила Илина. — Мой муж специализируется на невозможных вещах.

— Давайте сразу внесем ясность, Командор. Надо мной нет начальства. Я — правительство этой планеты и не подчиняюсь никому, — произнес Болан.

— О, простите. Если Илина права, то это просто замечательно. Выступать в роли deus ex machina мне никогда не нравилось. И психологи не рекомендуют. Хотя социологи иногда советуют…

— В роли кого?

— Бог из машины.

Болан покосился на катер драконов.

— Вам не повезло. Вы обречены на это.

— Как так?

— Гасить и зажигать звезды, играть с планетами, совершать чудеса, иметь внешность типичного ангела, повелевать другими ангелами, летать вопреки законам физики и не называться при этом богом очень сложно.

— Но я никем не повелеваю.

— Ха. Вас даже Лобасти боится. Не верите, можете у Шаллах спросить. Вот как раз она идет.

Дракон сделал кислую мину и задумался. Подошла Шаллах, поздоровалась, завладела локтем Болана и попыталась оттащить его в сторонку.

— Ты исследовала куртку Магмы? — спросил Болан.

— Из шкурок местных линялых ягуаров? Да. Ты был прав. Это действительно шкурка самки, и у нее действительно наступил брачный сезон.

— Течка.

— Фу, как грубо. Ну да, аналогия с нашими животными есть. Подкожные железы выделяют специальное пахучее вещество, привлекающее самцов. Шеф, нам нужно о здоровье Магмы поговорить. Я сейчас ее наследственность изучаю. У нее одна хромосоминка с червоточинкой. Наследственная болезнь.

— Это опасно?

— Для жизни — нет. Сейчас она двух девочек вынашивает, для них это тоже безопасно. Но мальчиков ей рожать нельзя. Тут пятьдесят на пятьдесят. Может мертвым родиться. Неспособным к жизни.

— Что же делать?

— В следующий раз — только искусственное осеменение. И только девочек. Это же нестрашно, что у тебя от нее сыновей не будет. Тебе остальные сыновей народят, правда?