Алессандра Матрисс - Письмо Потомкам

Неужели вы не любите плескаться и пускать бумажные кораблики?

Или вот, странные звери. Моя кровь до конца не вылечила этот мир, иногда попадались мутировавшие звери. Поиграйтесь с ними, погладьте – они не укусят и не обидят вас. Они всего лишь хотят жить.

Им чужды мы, погрязшие в цивилизации и культуре.

Но им не чужды ласка и доброта.

Только не обижайте… Ну вот, вы напугали их своим поведением! Неужели непонятно, что сюсюкаться даже с младенцами нельзя, не то, что со зверями?

Вы на равных, у вас они учатся.

Или вы у них.

А вот и я, выхожу вам навстречу. Не смотрите так, с жалостью. Что мне ваша жалость? Она мне ничем не поможет.

Мне сейчас бы холодной воды…

Что я просила у мужа?

Что вообще можно просить у камней и тлена? Вам они разве ответят? Если да, то лет пятьсот назад я с удовольствием записала вас на приём…

Я просила у самой себя в отражении и в эхе простить будущий грех.

Тяжелый вздох, погружение в ладью и сон.

***

– Ульрианнаш приехала, мама! – вбежала в покои Рионн Ума, крича и распугивая всех.

– Но ещё даже не было сообщений, дорогая. – Было протянула Рионн, но взгляд малышки её остановил. – Ты выпускала Сурью так далеко?

Солнечный котёнок голограммой светился у ног девочки и жалобно глядел на хозяйку. Естественно, это была всего лишь визуализация, связанная с нервной системой девочки, которую лет через десять снимут. А пока с её помощью наблюдались рост и изменения.

Ума кивнула, вжав голову. И не зря.

Её мать разразилась потоком, выплескивая весь гнев:

– Это опасно! Ты ещё так мала! У тебя даже нет разрешения, чтобы… – Но вовремя осеклась, контролируя свои эмоции. – А где сейчас Святейшая?

Девочка довольно хихикнула:

– Через полчаса она будет дома!

– Что же мы стоим? Зови всех к воротам!

…а я всего лишь хотела спокойно и без лишнего пафоса заявиться, и всех напугать. Не судьба.

Меня встречала такая же толпа, когда я уезжала. После массовой игры в пиратство и ещё несколько игр Дом Альяринн счастливо отпустил меня по гостям, и я думала, они успокоились. А теперь создалось впечатление, что два месяца они так и просидели у ворот.

Те же геммы, те же улыбки.

Я расхохоталась, увидев их. В полной амуниции, они глазели довольно на меня и ждали.

– А здравствуйте мне кто-нибудь скажет? – удивленно мурлыкнула я.

Серый Одноног торжественно вышел вперед и прогорланил неподобающим образом:

– Флаг вам в руки! И барабан на шею!

– Вообще-то не тот случай, чтобы так говорит, Серафим. – Закатила трагично я. – Вы что, так и не насытились?

Махая платком, у его ног прыгала Тамара.

– Мы два месяца ждали… смотрели, как вы с другими игрались. Так весело!

Я громко расхохоталась. Самое рейтинговое шоу, наверное. «Игры с Богиней» или нет, «Игры с Крошкой Багги»

…так меня называл Муж. Говорил, что я не дотягиваю до божества и потому придумал производное от богини.

– Так, на сегодня покой и умиротворение. Я устала. – А взглядом ищу Стефана…

Его нет.

ЕГО НЕТ?

ЕГО НЕТ!

– А где Стефан? – вырвалось у меня.

– Он у Старейшин, но будет к вечеру. – Ответила Рионн. – С каких пор ты устаешь? Ты же не человек!

Она права. Стоит мне поднапрячь своё тело и вирус выработает всё, что нужно. Я даже под водой жила, дыша жабрами…

– Ну что ж, только немного! – Прокричала я и стряхнула с себя человеческое обличье. Глаза снова стали угольно-чёрными, губы растянулись над клыкастой улыбкой, а по телу ручьями разбежались полосы.

– Ха! Будем играть в другую игру. Назовём её «Пантеон».

Геммы настороженно замолчали, боясь подумать. А я вкратце рассказала им правила…

После беготни по саду и смиренного разыгрывания мифов и сказаний Древнего Мира мои геммы разошлись на ночь.

Я, разгорячённая и веселая, бродила одна по саду в поисках самой себя. Рионн напрашивалась со мной, но я отказала ей. Мне нужно побыть одной хоть немного…

Два месяца – нескончаемая игра. Нескончаемое веселье. Нет, я не устала, просто…

За спиной шелестят ветви и кто-то выругивается, получив упругим прутом по лицу.

– Стефан! – кричу я, а потом бегу со всех ног. Но первое, что я слышу, было вовсе не тем, что я хотела услышать:

– Император болен. Через два дня он умрёт.

И я падаю в обморок.

Как он может умереть? Как? Ведь он получил тело. Он получил вирус, но… Что я сделала не так, что не предугадала?

Нас никто не ждёт в Империи, о нас практически никто не знает. Мир гемм за пределами человеческого сознания. Император должен был умереть и он умер. Тело под номер «1imyJoNa-ta-n» благополучно скончалось, и было захоронено как всесильный какой-то там по счёту правитель мира в склепе, который я ласково называла кладбищем домашних животных. Там покоились все забальзамированные тела Уильяма.

Но чтобы через месяц недавно коронованный Император Цахес был при смерти… это чересчур даже для меня.

«На меня одних покушений сотня в год»

Может быть, моя ошибка в том, что я верила. Что у него есть доверенные лица… Может, они и были несколько сотен лет назад, сейчас всё по-другому. И это меня беспокоило.

***

Я смотрела с высоты птичьего полёта на мир. Он был однородным, как и всегда… С такой высоты не замечаешь и грани размыты, стерты народы и отличия.

Наверно, такой виделась Империя моему несчастному мальчику Уильяму, заложнику идей его предков. Заварили кашу именно они, напыщенные и самолюбивые…

Рядом сидел Стефан и мне улыбался, за нами ещё пять персон и свита. Вот и вся делегация, если не считать груза в клетке. Но об этом пока промолчим.

– Тебе нравилось в гостях? – пробормотал Стефан, сжимая мою руку крепче.

…а в глазах так и читалось «Ты скучала по мне?»

– Очень. – И вижу, как он расплывается от восторга. Все-таки, какой он искренний и наивный, – А ты?

– Я… всегда у Старейшин как дома.

– Ах, ты, старый хитрюга! – рычу я, – Я ему килотонны лести, а он!!!

Стефан и старейшины в непонимании смотрят на меня, а я запинаюсь об собственный гнев и замолкаю.

Значит, я всё не так поняла.

Ай, дурная голова.

Краснея от стыда, я зарываюсь в шаль и до конца пути молчу.

Империя встречает нас туманом, злыми взглядами и завистью. На меня смотрят люди, не зная, кто я.