Александр Громов - Крылья черепахи
– Они придут, вот увидишь...
– Когда будет поздно? Надо было не командный голос вырабатывать, а отозвав в сторонку, переговорить с каждым в отдельности, люди это ценят. С Колей, Леней, Матвеичем... да и с Инночкой тоже. А ты, как этот... унтер Пришибеев. Послали тебя и правильно сделали.
– Заткнись, а? – попросил Феликс.
– А что, я не прав? Ты думал, все радостно кинутся вкалывать под твоим началом?
– Ты глупые мысли прибереги для своих персонажей, ладно? Мне их не приписывай, не надо...
– Не понял.
– Поймешь. Что так, что этак. Пока бы мы говорили с каждым, а они возражали, кочевряжились и показывали, какие они умные, сколько бы времени прошло, как ты думаешь? Никуда не денутся, сами прибегут, как только вода пойдет в холл. Вот только мы с тобой за это время успеем снять десяток-другой листов. Уловил?
– Стратег... – хмыкнул я.
– Полезное свойство, приходится. Стой. Отсюда начнем. Поддень-ка вот этот лист.
Я поддел.
– Да что за черт, – изумился Феликс. – Тут у них жесть, что ли?
Действительно, под нарядной импортной металлочерепицей оказалась нормальная кровельная оцинковка. В жару – противень. Наверное, прежние гости-хозяева были недовольны духотой. А может, и эстетикой, шут их знает. И вновь согнанные на особый объект строители настелили металлочерепицу прямо на оцинкованный противень.
Вырванный «с мясом» лист заскользил по скату и исчез. Снизу послышался всплеск.
– Теперь оцинковку. Поддел? Отгибай. Голой рукой за край не хватай – порежешься...
– Уже порезался, – буркнул я, сося палец.
Второй лист, дребезжа, последовал за первым. На рубероид мы набросились с азартом двух маньяков-расчленителей, долго прохлаждавшихся без любимого дела. Обнажились нешкуренные доски, набитые на стропила.
– Эй! – донеслось снизу из чердачной темени. – Можно я к вам залезу?
– А бабушка разрешила? – грозно спросил Феликс.
– Разрешила, – не моргнув глазом, соврал Викентий.
– Врешь. Да и нечего тебе здесь делать, без тебя справимся.
– Я помочь хочу! – тонко выкрикнул мальчишка.
– Если хочешь помочь, то иди вниз и пообрывай электропроводку. Где она не на виду – попроси Колю, он вскроет. Нам нужно много крепкого провода – плот вязать...
– А к вам нельзя? – теряя надежду, спросил Викентий.
– К нам нельзя. Да не стой ты под нами ради Бога – сейчас мы на чердак листы сбрасывать будем...
– Почему на чердак? – спросил я.
– Пригодятся. Нам сейчас все пригодится. Ты игрушками типа «сделай сам» в детстве не увлекался? Зря, много упустил. Ничего, сейчас наверстаешь. Приличный плот из дома – это знаешь ли, ненамного проще, чем дом из плота...
– Ты уверен, что мы сумеем построить приличный плот? – спросил я и, крякнув, поддел ломом очередной лист.
– Я уверен только в том, что мы утонем, если не успеем его построить, – ответил Феликс. – Дурак я, дурак! Вчера надо было начать!..
– Дурак, – согласился я с удовольствием.
Об ответной реплике Феликса я предпочту умолчать.
Еще один лист металлочерепицы улетел в воду, прежде чем открылось достаточное отверстие для того, чтобы швырять их на чердак. Следующий издал звук медного гонга.
– Убьете, блин! – послышался снизу веселый голос Инночки. – Эй! Это не у вас там крыша поехала?
– У нас. Тебе чего? – нелюбезно осведомился Феликс.
– Чего, чего... Я вам уху принесла, здесь оставлю. Помочь ничем не надо? А то скучно там. И мать, как всегда, грузит.
– Там вода через порог еще не потекла?
– Скоро потечет.
– Ага. – По голосу Феликса можно было подумать, что мысль о предстоящем затоплении доставила ему большое удовольствие. – Хочешь помочь – пройди по всем номерам, сними шторы. Найди иголку с ниткой, сшей два полотнища примерно три на четыре метра каждое. Потом сложи их вместе и хорошенько простегай – нужно плотное.
– На кой хрен? – изумилась Инночка.
– Не бревна же тебе ворочать. Парус сделаем, какой попроще. Прямой грот. Все равно на плотах против ветра не ходят.
– Еще и мачту будем ставить? – не поверил я.
– Если успеем, то и киль, – ответил он. – Вернее, шверт. Сможем держать угол к ветру градусов тридцать – и то хлеб.
Я почесал в затылке.
– Ты в прошлом яхтсмен, что ли?
– Нет, я яхтсмен в будущем, – саркастически ухмыльнулся Феликс. – Яхтсмен-плотогон. Глупо звучит, но быть утопленником еще глупее... Ну, чего замер? Работай!
И ортопед-сыщик-яхтсмен-плотогон с кряхтением поддел очередной лист металлочерепицы.
– Эй, наверху! – донеслось с чердака в три голоса. – Помощь, едреныть, нужна?
– Кому? – бросил Феликс. – Мне или вам? Я вам помогать скучать не буду, мне некогда...
– Да ладно тебе, едреныть... – примирительным тоном прогнусил Матвеич. – Мы ж, едреныть, все понимаем...
– С чего начинать? – деловито осведомился Коля.
– С начала.
Леня ничего не сказал, но было слышно, как он астматически дышит после подъема на чердак.
* * *– А-а-а-аа-а-а-а!..
На пятом часу работы Коля, с виду самый крепкий из нас, стал сдавать, спотыкаться, утирать со лба обильный пот, тяжело дышать, а кончил тем, что уронил на ногу свежевывороченную стропилину. Хорошо еще, что себе, а не мне.
– Феликс! – крикнул я. – К тебе пациент!
– В очередь! – рявкнул Феликс, поддевая жалом лома железную скобу. Оглянулся, бросил лом, подлетел. – Твою мать! Куда приложило? Сильно?
Коля сидел на полу по-турецки, щупал ступню, шипел и вполголоса матерился.
– Руки убери, ты, увечный! Так больно? А так?.. Не дергайся! Ерунда, перелома нет, максимум трещина, а то и просто ушиб. Йод и тугой бинт, больше ничего. Сам перевяжешь. Ишь развопился. Тоже мне, коммандос, ветеран «горячих точек»...
– Какие там точки, – провыл Коля. – Какой, на хрен, коммандос... Я и в армии-то не служил...
– Ну? – изумился Феликс. – А как же ты телохранял-то?
– Как, как... Обыкновенно. Окончил курсы, получил корочку, ну и вот... Охранное агентство «Гарант». А до того токарем работал на заводе... откуда в армию не брали. Только платили там мало...
– Понятно, – кивнул Феликс. – А я думал, ты мужик.
– За такие слова, знаешь... – Коля угрожающе зашевелился. – Ты думай, что говоришь! Не мужик, потому что по чеченским фугасам не ходил, да?..
– Нет, потому что ноешь.
– Голову бы тебе оторвать, – высказал дружеское пожелание Коля.
– Сначала оторви вон ту балку, а прежде почини себе ногу. Успеешь за десять минут – возьму свои слова назад. Понял? Время пошло.
Время не шло – летело. Перекуров не было, и я сэкономил три последних окурка. К заходу солнца мы полегли костьми на кровати, ковровые дорожки и просто на пол второго этажа, заваленный где можно и где нельзя варварски добытым стройматериалом. Вечерний воздух быстро остывал, но никто из нас не жаловался на холод. Сил не осталось, зато мы разобрали крышу с южной стороны корпуса, обрушили стропила, повалили две перегородки на втором этаже, выкорчевали чердачный настил, расчистили два санузла от всяких ненужностей, вроде унитазов, и начали разбирать торцевую стену. Прощай, тепло камина! Жить на втором этаже было еще можно, особенно в нетронутой его половине, но ходить было нельзя, разве что лазать на крачках через горы «деловой древесины» и отходов, рискуя напороться на торчащий гвоздь. Внизу вода свободно вливалась в холл, и Матвеич натужно шутил, что недурно бы, едреныть, половить там рыбку. Омываемый мутными струями, «Островок» стал напоминать речной теплоход, у которого прямым попаданием тяжелого снаряда разнесло вдребезги кормовую часть.
Почему-то я никогда не строил плотов, даже в детстве. И уж тем более не мог вообразить, что мне все-таки придется строить плот, да еще на втором этаже тонущего здания.
Десятого, моего номера больше не существовало, равно как и девятого, исчезла и половина коридора. Там, где когда-то жил я, теперь имел место «стапель» – уродливая конструкция из наклонных бревен, устланных для лучшего скольжения кровельными листами. По мысли Феликса, при необходимости у нас должно было хватить сил спихнуть плот в воду.
– Надеюсь все же, что плот всплывет раньше, чем дом, – сказал Феликс.
На него только посмотрели злобно и ничего не сказали. Мерещились Марк Твен, Гекльберри Финн, наводнение на Миссисипи с дрейфующими по воле волн постройками и Ноев ковчег, причаливающий к обсыхающему Арарату.
Каждой твари по паре... Фиг. Интересно, сколько Ною и сыновьям понадобилось изловить пар антилоп для прокорма в течение семи месяцев и семнадцати дней одной пары львов?
Об оставленном в залитом водой номере трупе Бориса Семеновича, не дождавшемся следователей и судмедэкспертов, о трупе, который через день-два станет неотличим от разбухшего трупа заурядного утопленника, никто не вспоминал, но никто и не забыл, я это чувствовал. Мария Ивановна, Надежда Николаевна и Инночка молча шили в три иглы. Чтобы русская женщина уехала куда-нибудь хоть на день без иголки? Такого не бывает. Без мужа может, без денег тоже как-нибудь перекантуется, а без иголки – никак.
