Тревор Баксендейл - Доктор Кто. Пленник далеков

Сколько это продолжалось, Доктор не знал. Чувство времени затерялось где-то в калейдоскопе боли и утратило всякий смысл. Возможно, прошли секунды, возможно – минуты или даже часы. Но когда далек наконец вернул рычаг на прежнее место, Доктор бессильно обвис в своих оковах. Он чувствовал себя полностью опустошенным. Волосы слиплись от пота, сорванное горло саднило.

– МИЛОСЕРДИЯ НЕ ЖДИ, – предупредил его Далек Икс.

– Я не такой дурак, – просипел Доктор, на самом деле чувствуя себя распоследним дураком. Отчасти – потому, что в голове все еще мутилось от боли, но в основном – из-за того, что он понятия не имел, как докатился до такой неприятной ситуации: он здесь совершенно один, без помощи, без друзей, без дома, прикованный к стене, лицом к лицу с Далеком Икс. Дьяволом в образе далека. Так описал его Боуман – и поспорить с этим было трудно.

– ДАЛЕКИ НЕ ЗНАЮТ МИЛОСЕРДИЯ, – добавил Далек Икс.

– Да, – ответил Доктор. – Я знаю.

– МИЛОСЕРДИЕ – ЭТО СЛАБОСТЬ.

– Да ну? А ты хоть понимаешь, о чем говоришь? Может, тебе хоть раз в жизни попробовать для разнообразия, что это такое? Давай, не бойся. Я никому не скажу. – Доктор напрягся, готовясь к очередному разряду. Краем глаза он видел, как присоска далека медленно движется над пультом управления. В любую секунду Далек Икс может снова ввергнуть его в пучину боли. – Впрочем, если вдуматься, я зря теряю время. И, кстати, насчет бутербродного пудинга – я передумал. Так и быть, могу открыть тебе эту тайну, если хочешь.

– ТЫ НЕ ПРОСИШЬ ПОЩАДЫ. А ТЕ, ДРУГИЕ, ПРОСИЛИ.

– Какие другие?

– БЕЖЕНЦЫ С АВРОСА.

Холодок пробежал по спине Доктора.

– Так это был ты?

– ЭТО Я ОТДАЛ ПРИКАЗ УНИЧТОЖИТЬ БЕЖЕНЦЕВ, – подтвердил Далек Икс. – НАРОД АВРОСА БЕЖАЛ И БРОСИЛ СВОЮ ПЛАНЕТУ В РУИНАХ. ОНИ МОГЛИ БЫ СТАТЬ РАБАМИ. НО ОНИ ПРЕДПОЧЛИ УМЕРЕТЬ.

– Нет, это не так. У них не было выбора. Вы просто хладнокровно перебили их всех. Всю колонию.

– ДАЛЕКИ НЕ ЗНАЮТ МИЛОСЕРДИЯ.

– Похоже, они и здравого смысла не знают! Ты что, не понимаешь? Как только известие о вашей атаке дойдет до Земли, тут же будет отдан приказ о контрнаступлении! – Внезапно Доктор умолк и задумался. – А-а, вон оно что! Теперь понятно. Ради этого все и затевалось, верно?

– ЗЕМНОЕ КОМАНДОВАНИЕ ОТРЕАГИРУЕТ ИМЕННО ТАК, КАК ТЫ ПРЕДСКАЗАЛ. ДАЛЕКИ БУДУТ ГОТОВЫ. МЫ СОКРУШИМ ЧЕЛОВЕЧЕСТВО.

– И все-таки это немного рискованно, тебе не кажется? Или причина еще глубже? Вы проигрываете войну с Землей и потому решили рискнуть?

Вместо ответа далек свирепо дернул рычаг, и на Доктора обрушилась новая волна боли, разрывающей нервы. В какой-то момент ему показалось, что мозг сейчас взорвется, но когда пытка прервалась, Доктор рассмеялся.

– Значит, я угадал, – хрипло проговорил он, пытаясь восстановить дыхание. – Вы проигрываете! И весь этот ваш план – убийство беженцев с Авроса, попытка разрушить Порог Археона… все это – последняя отчаянная попытка переломить ситуацию в свою пользу. Ну так вот: ничего у вас не выйдет!

Последние пять слов он громко выкрикнул, подняв голову.

– ТЫ НЕДООЦЕНИВАЕШЬ НАШИ СИЛЫ, – проскрежетал Далек Икс. – ТЫ НЕ ПОНИМАЕШЬ, ЧТО ЗНАЧИТ ПОРОГ АРХЕОНА ДЛЯ НАС – И ДЛЯ ВСЕЙ ОСТАЛЬНОЙ ВСЕЛЕННОЙ.

– Ну, я в каком-то смысле эксперт по путешествиям во времени и тому подобному. И я могу точно сказать тебе: ничего из этого не выйдет. Я был на Скаро, когда все еще только начиналось, когда вы, далеки, впервые схлестнулись с талами и проиграли. Я буду там, когда все закончится. И как ты думаешь, чем все закончится? Вы проиграете. Опять.

– В ЭТОЙ ВСЕЛЕННОЙ – ВОЗМОЖНО, – уступил далек. – НО НЕ В СЛЕДУЮЩЕЙ.

И снова по спине Доктора пробежал холодок страха. Ум его работал на полную мощность.

– Если вы думаете, что с помощью Порога Археона можно преобразить всю вселенную, вы ошибаетесь.

– МЫ ИЗМЕНИМ ИСТОРИЮ.

– Но вам понадобится колоссальный источник энергии, чтобы разрушить Порог. К тому же это всего лишь крохотная трещинка в пространстве-времени. Бесполезная мелочь. Отвернись на секунду – и ее уже нет. С какой стати вы решили, что от нее что-то зависит?

Далек Икс подошел к стене, сверля Доктора взглядом своего единственного глаза.

– Я ТЕБЕ ПОКАЖУ.

Металлические захваты внезапно раскрылись, освобождая пленника. Доктор на мгновение обмяк, но тут же собрался и встал, потирая запястья. Ноги у него подкашивались, но он старался не выказывать слабости. Взъерошив себе волосы так, что они по обыкновению встали дыбом, он прочистил горло и спросил, постучав по пульту мозгового зонда костяшками пальцами:

– Ну как, нашел что-нибудь?

– ПРОБЫ ПОДТВЕРЖДАЮТ, ЧТО ТЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПОВЕЛИТЕЛЬ ВРЕМЕНИ, ИЗВЕСТНЫЙ КАК ДОК-ТОР. ОДНАКО ТВОЯ ФИЗИЧЕСКАЯ ВНЕШНОСТЬ НЕ СОВПАДАЕТ НИ С ОДНИМ ИЗ ОПИСАНИЙ В НАШЕЙ БАЗЕ ДАННЫХ.

– Вот незадача! А может, ваши данные просто немного устарели?

Далек Икс развернулся к Доктору и ожег его свирепым взглядом:

– НАИБОЛЕЕ ВЕРОЯТНОЕ ПРЕДПОЛОЖЕНИЕ: ТЫ ПРИШЕЛ ИЗ БУДУЩЕГО.

– Что? – Доктор уставился на него с ужасом. – Не говори глупостей! Да как тебе вообще такое могло прийти в голову?

– ТАКОЕ УЖЕ СЛУЧАЛОСЬ.

Доктор поджал губы.

– Ну, раз уж ты сам это сказал… а, впрочем, неважно. Ненавижу всю эту скукоту с непрерывностью континуума. Лучше расскажи мне о своих планах насчет Порога Археона. Это куда интереснее.

Далек Икс вывел Доктора из допросной в длинный коридор с низким потолком и широким смотровым окном во всю дальнюю стену. Здесь тоже было темно, но за окном мелькали оранжевые вспышки, как будто коридор упирался прямиком в жерло печи. Доктор подошел к окну, и перед ним открылся вид на огромную подземную пещеру. Между неровными черными скалами змеились реки расплавленного камня. Среди облаков сернистого дыма неспешно плавали далеки, а внизу, на площадках между потоками лавы, трудились рабы – человек сто или больше.

– Персональное окно в Аид? – хмыкнул Доктор.

– МЫ ПРИБЛИЖАЕМСЯ К МАГНИТНОМУ ЯДРУ АРХЕОНА, – ответил Далек Икс. В отблесках кипящей лавы его черный с золотом корпус казался залитым кровью.

– И опять заставляете людей делать за вас черную работу? Всегда одно и то же. А все из-за присосок.

– ОБЪЯСНИ.

– Я имею в виду, – объяснил Доктор, – что вы воруете планетные ядра, потому что у вас комплекс. Так вы компенсируете отсутствие рук.

– ЧТОБЫ УСТАНОВИТЬ АБСОЛЮТНУЮ ВЛАСТЬ НАД ВСЕЛЕННОЙ И ЗАНЯТЬ МЕСТО, ПРИНАДЛЕЖАЩЕЕ НАМ ПО ПРАВУ КАК ВЫСШИМ СУЩЕСТВАМ, МЫ ДОЛЖНЫ ОСВОИТЬ ПУТЕШЕСТВИЯ ВО ВРЕМЕНИ, – проговорил Далек Икс. – ПОВЕЛИТЕЛИ ВРЕМЕНИ ТАК И НЕ ДОСТИГЛИ ЭТОЙ ЦЕЛИ. ЗНАЧИТ, ОНИ СЛАБЫ. ЗНАЧИТ, ОНИ – НИЗШАЯ РАСА.

– Или, возможно, это значит, что они просто не хотят править вселенной.