Тревор Баксендейл - Доктор Кто. Пленник далеков
Краю стало стыдно.
– Давай я встану первой, – торопливо продолжала Дженифа. – А ты встанешь на мое место. Тогда тебе не придется постоянно наклоняться.
– Я не инвалид! – возразил Передний Край.
– Скажи это далекам, – буркнула Корал.
– Смотрите! – Дженифа вдруг перешла на шепот. – Они возвращаются!
Двое надсмотрщиков ворвались в пещеру и стремительно понеслись через всю площадку над бурлящими потоками лавы. Глаза их вращались на стеблях, обозревая картину работ.
– Внимание! Ваша производительность неприемлема! Всем активизировать усилия! Немедленно! Немедленно!
– Работать еще быстрее мы не можем, – отважно возразила одна из пленниц, пожилая женщина. Развернув плечи, она встала прямо перед одним из далеков. Ее коротко стриженные седые волосы слиплись и торчали над головой, как щетка, но в глазах горела воля к борьбе. – Это просто смешно!
– НЕ СПОРИТЬ С ДАЛЕКАМИ! – провизжал надсмотрщик и ухватил ее своей присоской прямо за лицо.
Задыхаясь, бунтовщица упала на колени. Только тогда далек убрал присоску, и женщина мешком осела на землю. Те, кто был скован с ней цепями, бросились на помощь: все понимали, что при любом признаке слабости хотя бы одного из них далеки могут уничтожить всю бригаду.
– НАЧИНАЯ С ЭТОГО МОМЕНТА И КАЖДЫЙ ЧАС МЫ БУДЕМ ОТБИРАТЬ САМУЮ СЛАБУЮ ИЗ РАБОЧИХ КОМАНД, – продолжал далек, повысив голос так, что его стало слышно по всей пещере. Резкий, металлический звук эхом отдавался от потолка, усеянного сталактитами. – ВЫБРАННАЯ КОМАНДА БУДЕТ УНИЧТОЖЕНА.
– БЕЗ ОСОБОГО ПРЕДУПРЕЖДЕНИЯ, – добавил второй далек.
По рудничной пещере прокатился испуганный ропот, но возражать вслух никто больше не осмелился.
– Похоже, они не в духе, – тихо заметил Передний Край. – То есть еще более не в духе, чем обычно. Интересно, какая муха их укусила?
– Они чего-то боятся, – сказала Корал.
Далеки поплыли между рядами рабов, вращая своими куполами.
– ПЕРВАЯ РАБОЧАЯ КОМАНДА, ПОДЛЕЖАЩАЯ УНИЧТОЖЕНИЮ, БУДЕТ ВЫБРАНА ПРЯМО СЕЙЧАС.
Рабы зашевелились в тихой панике: каждый пытался показаться сильнее, выше, способнее соседей. Передний Край скрипнул зубами: ноги у него опять затряслись. По лицу и груди катился пот, рубашка липла к коже, и Край понимал, что выглядит просто ужасно. Все вокруг казались куда бодрее и здоровее, даже та старуха, которую далек только что ткнул своей присоской.
Далеки окружили одну из рабочих команд в дальнем конце пещеры. Со своего места Передний Край и Корал не видели этих узников. Возможно, те были старые, слабые или раненые, но сказать наверняка было нельзя. Раздался свирепый металлический крик: «УНИЧТОЖИТЬ!» – за которым последовала ослепительная голубая вспышка нейтронных лучей.
И тишина.
– ПРОДОЛЖАТЬ РАБОТУ! – скомандовали далеки.
Рабы набросились на работу с отчаянным усердием: теперь каждая команда старалась превзойти своих соседей, состязаясь за право на жизнь.
Передний Край подбирал камни и торопливо передавал их по цепочке. Кули сбрасывала их в контейнер, тихо постанывая от тяжести. И все повторялось снова и снова, быстрей и быстрей. Передний Край снова дрожал всем телом, ноги горели, как в огне. Слезы жгли глаза. Те, кого сейчас убили далеки, вряд ли были слабее его, и Край терзался страхом и чувством вины. Сколько он еще продержится, прежде чем придут и за ним?
* * *Командир базы в центре управления изучал данные видеонаблюдения. На круглых экранах отображались рудники, планетное ядро, исследовательские лаборатории и тюремные ярусы. Один из самых больших мониторов демонстрировал камеру Доктора, расположенную на уровне девять-ноль-один. Доктор и Боуман сидели друг напротив друга и о чем-то беседовали.
Далек Икс подплыл ближе и пристально уставился на экран.
– КОТОРЫЙ ИЗ НИХ ДОК-ТОР?
Командир показал. При виде этой тощей долговязой фигуры существо, заключенное в бронзовый корпус, неуютно поежилось. Но Далек Икс, похоже, остался невозмутим. Он впился яростным взглядом в Повелителя Времени, и голубой свет его глаза разгорался ярче и ярче с каждой секундой. А затем случилось странное: Доктор внезапно поднял голову и посмотрел прямо в камеру. Его большие инопланетные глаза уставились с экрана на двух наблюдателей.
– ОН ЗНАЕТ, ЧТО МЫ ЗА НИМ НАБЛЮДАЕМ! – сказал командир базы.
– ЭТО НЕ ИМЕЕТ ЗНАЧЕНИЯ. УРОВЕНЬ ИНТЕЛЛЕКТА У ДОК-ТОРА ВЫШЕ, ЧЕМ В СРЕДНЕМ ДЛЯ ГУМАНОИДОВ. НЕКОТОРЫЕ РЕАКЦИИ ВПОЛНЕ ОЖИДАЕМЫ.
Командир нажал какую-то кнопку, и на другом экране замелькала череда изображений. Все это были люди – молодые и старые, высокие и низкорослые. Лица сменяли друг друга с бешеной скоростью.
– ЭТОТ ЭКЗЕМПЛЯР НЕ СОВПАДАЕТ НИ С ОДНОЙ ИЗ ВЕРСИЙ ДОК-ТОРА, ЗАФИКСИРОВАННЫХ В НАШЕЙ БАЗЕ ДАННЫХ.
– ОН ПОСТОЯННО МЕНЯЕТ СВОЙ ФИЗИЧЕСКИЙ ОБЛИК В ТЩЕТНЫХ ПОПЫТКАХ ИЗБЕЖАТЬ ОБНАРУЖЕНИЯ, – пояснил Далек Икс, не отводя взгляда от лица Доктора на мониторе. – ОН РАССТРАИВАЛ ПЛАНЫ ДАЛЕКОВ УЖЕ МНОГО РАЗ. НО БОЛЬШЕ ОН НАМ НЕ ПОМЕШАЕТ.
– ОН ИЗОБРЕТАТЕЛЕН И ХИТЕР, – предостерег командир базы.
– ОН ВСЕГДА ПОЛАГАЕТСЯ НА СЛУЧАЙ. ОН САМ ПОГУБИТ СЕБЯ СВОИМ ВЫСОКОМЕРИЕМ. – Далек Икс отвернулся от экрана. – ДОСТАВИТЬ ЕГО В ДОПРОСНУЮ КАМЕРУ!
* * *Между тем Доктор и Боуман выворачивали карманы, чтобы выяснить, не найдется ли чего-нибудь полезного. Это была идея Доктора; Боуман уступил ему – но только потому, что слишком устал, чтобы спорить.
Вскоре на полу в центре камеры образовалась груда хлама: звуковая отвертка Доктора, его же психическая бумага, очки, ключ от ТАРДИС, карандаш, пригоршня монет неизвестного происхождения, кусок бечевки и пара аптечных резинок. Доктор склонился надо всем этим хозяйством, внимательно разглядывая его и задумчиво пожевывая оливу своего стетоскопа.
– И ни одного бластера, – заметил Боуман.
– Бластер – не единственное в мире оружие. Оружием может послужить что угодно, – наставительно произнес Доктор. – Нужно только приложить к делу мозги. Точнее говоря, мой мозг.
– Ты собираешься заколоть охранника карандашом?
Доктор принялся копаться в куче вещей. От звуковой отвертки проку не будет: все далековские двери запирались на засов. Обычная отвертка не оставит на двери даже царапины. Доктор выбрал из кучи ключ от ТАРДИС, печально посмотрел на него и крепко зажал в кулаке.
– Ну же, Доктор, думай!
Боуман со вздохом откинулся назад и оперся спиной о стену.
– Должно быть что-то еще, – настаивал Доктор. – Обязательно должно быть! Ты точно проверил все карманы?
– Точно.
– Да ты даже не искал! Ты просто сдался!
Боуман приподнял бровь:
– Думаю, я сдался уже давным-давно.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});