Кэрол Эриксон - Не лучшее время для знакомства

– Давай начнем прямо сейчас.

Он погладил ее по голове:

– Я чуть с ума не сошел от страха, когда увидел тебя на льду. Я ведь даже не спросил, как ты? Ты в порядке, Ава?

– Да, не считая пары синяков на коленях. Прости, что я вела себя как идиотка, но я решила, что тебя тоже убили.

– Я уверен, что они целились в нас обоих, Бесслер неожиданно встал, и попал под удар первым. Я сразу понял, что произошло, и упал на лед.

Ава погладила его по рельефному животу.

– И все равно я рада, что побежала на каток. Вспомнила, что он говорил о таблетках, решила, что пара штук у него должна была остаться, и не ошиблась.

– Бедный парень. Мне надо было сразу поверить, что он ведет честную игру, а не пришел от Калибана.

– Что он успел тебе сказать?

– Я совсем забыл об этом, а он сказал кое-что интересное. Квартиру твоего брата разгромил он. Так он и узнал, что мы здесь, а Коди ищет для нас лабораторию.

– Неплохая новость. – Она потерлась щекой о его грудь. – Может, «Буре» ничего не известно о Коди? Они засекли нас с помощью компьютера Арноффа, но думают, что мы уже уехали.

– И еще?

– И хорошо то, что мой брат все же ищет лабораторию.

– А ты сомневалась?

– Я ведь его знаю. – Она вскинула голову и посмотрела на Макса. – Ты не говорил Бесслеру, зачем нам лаборатория?

– Нет, я не доверял ему, пока его не подстрелили. И сейчас ему не верю. Он думал, ты хочешь сделать еще сыворотки или синих таблеток.

– Адриан смог все понять, уйти от «Бури» и вычислить нас быстрее их агентов. И все напрасно.

– «Буря» не оставляет в живых агентов, которые им мешают.

– Это делает нашу миссию еще важнее. Мы должны не только спасти тебя, но и остановить Калибана.

– Прежде всего надо выяснить, кто он.

– Ты уверен, что ЦРУ и Просперо с ним заодно? Мне казалось, что только они способны его остановить.

– Ты все узнаешь, Ава. Все сама увидишь. Я верю в тебя. – Он почувствовал ее страх и потому крепче прижал к себе. – Мы совсем забыли о еде. Ты не против еще одного пиршества в постели?

– С огромным удовольствием, но скажи прежде, что будет с Бесслером?

– Если он жив, люди «Бури» уже забрали его к себе. Если же нет, чистильщики сделают все, что нужно.

– Мне приятнее думать, что он жив. Пусть он пока у «Бури», но я скоро сделаю антидот, и мы его вытащим. – Она оттолкнула Макса и счастливо улыбнулась. – Правда, ведь, любимый?

– А?… – Он оторвался от меню и посмотрел на нее.

– «Буря» может даже тебя забрать, но я буду работать и в один прекрасный день сделаю антидот, тогда мы освободим всех агентов.

Он улыбнулся уголком рта.

– И как ты собираешься меня найти?

Она несколько раз моргнула и задумалась.

– Найду обязательно, Макс. В какой бы части света ты ни был, я тебя найду.

– Когда ты так говоришь, я почти тебе верю.

– Скажи, что ты об этом думаешь? Может, у нас даже получится ввести тебе антидот раньше, чем «Буря» отправит тебя на задание.

– Обещаю подумать об этом. – Он опять взял папку с меню. – Чизбургеры были вкусные, но я попробую пасту.

Ава вздохнула. Говорить с ним на эту тему все равно что убеждать кусок гранита.

– Чему улыбаешься? Похоже, идея с пастой тебе по душе.

– Дай-ка я посмотрю. – Она взяла из его рук папку. – У них есть десерты со взбитыми сливками, карамелью и клубникой?

Макс вскинул брови:

– Не думаю, что клубника в это время года вкусная, но карамель и сливки точно ничего.

– Отлично, – улыбнулась Ава.

Макс обнял ее за талию и потянул к себе.

– Знаешь, что ты очень сексуальная, доктор Уитман?

На этот раз Ава не стала ему возражать. И пусть он называет ее доктор Уитман до того самого дня, когда она убедит его не идти на смерть, а вернуться в «Бурю».

Она закрыла глаза и подняла голову для поцелуя. Не дождавшись, открыла один глаз и увидела, что Макс внимательно ее разглядывает.

– А где мой поцелуй? – Ава капризно надула губы.

– Ты очень красивая. – Макс провел пальцем по ее носу и коснулся губ. – Хочу запомнить тебя такой.

– А я уже запомнила тебя. Ты навсегда здесь. – Она приложила руку к сердцу.

– Знаешь, ланч мы уже пропустили, а для ужина еще рановато. – Макс отбросил папку в сторону. – Забудь пока о взбитых сливках.

Стило ему обнять ее, как зазвонил телефон. Похоже, теперь при каждом звонке ее будет охватывать леденящий душу страх.

Перекатившись ближе к тумбочке, она взяла телефон и, повернувшись к Максу, прошептала:

– Коди.

– Ответь же.

– Коди, что случилось? У тебя все нормально?

– Ну, если не считать всех тех несчастий, которые стали происходить в Сноу-Хевене после вашего с киборгом приезда, то все в порядке. И у вас тоже скоро все будет хорошо.

– Да? Что случилось?

– Я нашел лабораторию.

Глава 17

– Где? Как? – Ава подпрыгнула на кровати. – Я тебя люблю, Коди. Ты лучший брат на свете.

– Ого, а до этого я был подонком, впутывающим тебя в противозаконные делишки. А теперь я герой.

– Давай к делу, Коди. – Макс сел в постели и подвинулся ближе к Аве.

– Могла бы сказать, что включила громкую связь. Прости, друг, я назвал тебя киборгом, но это комплимент.

– Короче, – нахмурился Макс. – Говори.

– Тот парень, которого не было в городе, прибежал ко мне, когда услышал, о каких деньгах идет речь. Он знает, что я не стукач.

Ава не могла скрыть ликование.

– Говори же, Коди.

– У него есть лаборатория, но ему пришлось ее бросить, потому что за ним следила полиция.

– Значит, об этой лаборатории известно Управлению по борьбе с наркотиками?

– Нет. Мой друг уехал, как только понял, что копы у него на хвосте. О лаборатории знает только он и… его партнер. Ну, и теперь мы.

– И где его партнер?

– Э-э-э… в тюрьме.

– Отлично. – Ава подняла большой палец. – Где это место, Коди? Мы уже можем ехать?

– Ключ у меня и всякие вещества, которые ты просила достать. Свой процент я уже взял. Вы ведь сами сказали, что я получу процент за содействие, так?

– Да-да, сказали, – вмешался Макс. – Как ты передашь нам ключ? Я не хочу, чтобы ты сейчас появлялся у отеля.

– Не думаю, чтобы за мной следили. Я ничего не замечал даже после того, как вскрыли мою квартиру.

– Не смеши киборга.

Коди хихикнул:

– У меня есть подруга, она работает в пивоварне. Ее зовут Дина. Я все оставлю ей. И никаких вопросов.

– Ясно. – Макс взял блокнот и ручку. – Диктуй адрес.

Коди подробно и весьма толково объяснил, как найти место южнее Солт-Лейк-Сити, и номер кода на двери.

– Следуйте моим указаниям, и тогда найдете. Навигатор вам там не поможет. Я бы сказал, это у черта на куличках.

– Это именно то, что нам надо, – улыбнулась Ава. – Коди? Я уже говорила тебе, что ты лучший брат на свете?