Екатерина Тильман - Грань желания

...Он не сразу заметил мелкие изменения, наверное, вообще не обнаружил бы их, если бы не твердая уверенность, что у каждой странности должна быть причина! Но тот, кто сделал перестановку... о, это был воистину мастер тонкой энергетики!

Кристалл на зеркале изменил ориентацию: теперь он показывал почти вертикально вверх. Скульптура кошки из активной точки исчезла - зато на ее месте стояла узкая ваза из черного лабрадорита. В ней диковато-изящный букет, составленный из резных хрустальных орхидей и самых обычных живых гладиолусов. И аромат, горький дурманящий аромат, в котором так же причудливо смешались непосредственность и искусство...

Взбаламученная искусным средством, разнообразная энергия буквально клубилась в комнате! Хилим поражался, как не заметил сразу этих потоков. Или был слишком усталым? Все равно, любая усталость - не причина для такой невнимательности!

Блокируя пьянящие импульсы, Хилим судорожно пытался соображать. Что происходит? Кто устроил это странную шутку? Зачем? И как теперь выбраться из комнаты... кого звать на помощь?!

Хилим чувствовал, что просто так не дойдет до двери, и, собираясь с силам, прикидывал, за какую мебель удобнее будет цепляться - а заполнившая комнату чужая энергия тем временем медленно, но верно делала свое дело!

Потоки лишь поначалу казались немодулированными! На самом деле, шальные импульсы постепенно сплетались в одну мощную мелодию: "летать, летать, летать..." Древняя человеческая мечта - и как близко ее исполнение в образе сильфа!

Хилим беспомощно огляделся...

Он не хотел слушаться своего тела, не хотел улетать! Он почти разучился быть сильфом, что ждет его в этом существовании?! Сможет ли он хоть когда-нибудь снова стать человеком?

Но нет пощады слабым. Хилим понял, что еще чуть-чуть, и он не перестанет сопротивляться. Превращение совершится... ненужное, нежеланное, унизительное превращение! Белый острозакрученный кристалл у изголовья тоже _н_о_в_а_я_ вещичка - недвусмысленно указывал не приоткрытое окно...

"Будьте вы прокляты!!!" - с бессильном бешенством крикнул Хилим неизвестно кому. Тому, кто устроил эту гнусную шутку, тому, кто был настолько труслив, что не решился показаться, и чья реализованная воля совершала сейчас настоящее убийство!

И ведь после превращения даже Нере ничего уже не докажешь! Кто поверит, что разжалованный магистр не сам струсил и расслабился?..

Отчаянная злость встряхнула Хилима, он поднялся. Шаг, другой... И последнее разочарование: запертая снаружи дверь. Он едва не расплакался, повиснув на заклиненной ручке!

Энергия по-прежнему кружилась в комнате - все больше и больше мутилось сознание. А чужой кристалл у изголовья кровати настойчиво и ясно указывал на окно...

А если это все-таки выход? Ведь через окно не обязательно у_л_е_т_а_т_ь_ - через него можно и просто _в_ы_й_т_и_! Выбраться из храма, ставшего вдруг непонятно опасным... Хилим знал, что если не яхтой, то уж моторной лодкой управлять сможет в любом состоянии!

Вот только как добраться до этой самой лодки? Спуститься по стене? Наверное, другого выхода просто нет... Окно комнаты смотрит на море, и даже если сорвешься, не разобьешься насмерть. Досадно было бы умереть в человеческом облике... впрочем, даже такую злую участь Хилим сейчас предпочел бы насильственному превращению, долгому безрадостному существованию в образе сильфа!

Итак, надо на некоторое время затеряться среди людей! К счастью, он и раньше много времени проводил в человеческом облике, так что не пропадет! Нормальная одежда, деньги, документы - все необходимое для долгой жизни в мире людей - у него есть...

...Новый толчок враждебной энергии заставил его заторопиться: сейчас не время для долгих размышлений! Будет еще возможность подумать и о будущем, и о прошлом - если только в настоящем останешься жив!..

9

Выражаясь интеллигентно:

"Да отстаньте же вы от меня!"

Хилим пошевелился и тут же тихонько застонал. Саднило ободранные руки, камни, казалось, просто впивались в тело при малейшем движении. Дав себе поблажку, Хилим даже не попытался встать, а снова замер в единственной удобной позе.

Ночь запомнилась кошмарами - и если хоть малая их часть просочилась в астральное пространство, то ни диких сильфов, ни русалок поблизости не осталось. Разбежались. А если разбежались, то и помощи ждать неоткуда: надо самому преодолевать боль, подниматься, соображать, что делать дальше...

Хилим искренне надеялся, что хотя бы лодку не унесло волнами - иначе с пустынного острова вообще не выберешься, а храм того и гляди начнет поиски!

...Теперь он жалел, что решился причалить на Зарином острове. И какой морской черт его дернул? Или маршрут настолько в памяти засел? А мог бы сообразить, что не стоит валяться в бреду чуть ли не в центре активной зоны!

Впрочем, сейчас не поймешь, что к добру, а что к беде. И вообще ничего не поймешь. И в первую очередь - кто же все-таки нанес ему этот изощренный, безжалостный и точный удар? И ради чего?!

Хилим вздохнул, вспоминая... и тут же ощутил, как чьи-то руки крепко, но аккуратно подхватили его за плечи, и невероятно-знакомый голос взволнованно произнес:

- Ну что, очнулся, наконец?!

Этого не могло быть... Продолжение бреда... Собравшись с силами, Хилим открыл глаза, прищурился от яркого утреннего солнца - нет, не бред: над ним действительно склонялась Марина! Бледная, растрепанная, до крайности встревоженная...

- Ты-то откуда здесь взялась?! - забыв о боли, Хилим резко сел... и тут же пожалел, что забыл о боли!

- С неба свалилась! - фыркнула Марина, ловко подсунув ему под голову что-то мягкое и помогая снова лечь.

Хилим не прочь был бы опять потерять сознание! Что Марине понадобилось на Зарином острове? Почему именно сейчас? Случившееся настолько выходило за пределы всех мыслимых вероятностей, что никак не могло быть простой игрой случая! Чья воля, злая или добрая, привела ее сюда, какое смешение судеб?!

- Как ты здесь оказалась? - строго повторил он, едва боль позволила ему нормально разговаривать.

Тон его явно не понравился Марине - она мгновенно подобралась, всем своим видом демонстрируя насмешливую независимость: мол, нечего командовать, не подчиняюсь я вам больше, господин магистр! И вообще, сами вон валяетесь беспомощно!..

- Меня-то просто в лодке унесло, - объяснила она вслух с ядовитой усмешкой. - А вот ты... - Она фамильярничала даже не с удовольствием, а с наслаждением, - как здесь оказался ты, если на то пошло?!

- Я... - начал Хилим, но осекся. Очень уж смешно прозвучало бы "я сбежал из храма!"

- Что, и тебя достала действительность? - недобро усмехнулась Марина. И воскликнула с неожиданной страстной искренностью: - Если бы только знал, сколько раз я мечтала увидеть тебя несчастным и униженным!..