Журнал "Млечный Путь, XXI век", 4 (41), 2022 - Леонид Александрович Ашкинази
Теперь они разговаривали каждый вечер, и через четыре дня мы знали о Старобинце всю подноготную. Он оказался довольно болтлив. Про себя Виолетта тоже много поведала. Высокая, стройная, изящная. Художественная, тонкая натура, она обожает природу, занимается астрологией, увлекается танго - 'А вы танцуете, Володя? Нет? Я вас научу'. Он попытался назначить ей свидание, но она отказалась, потому что очень загружена подготовкой. На его просьбу поговорить по видеосвязи тоже не согласилась.
'Осталось два дня до полета, помнишь?' - будто бы случайно она перешла с ним на 'ты'. 'Я вернусь, и мы обязательно встретимся. Но знаешь, у меня появилось нехорошее предчувствие... Как-то не по себе последнее время... нет, наверное, это ерунда, просто переутомление... до завтра, мой хороший'.
Я уже поняла, что придется распрощаться с кофточкой, но огорчало не это. С каждой новой порцией Людкиного вранья мне становилось все жальче Володю, который принимал все за чистую монету. Как можно быть таким наивным! Она его назвала 'мой хороший', а я ни за что в жизни не посмела бы такое ему сказать. Уж не влюбилась ли я сама?..
Предпоследний вечер до 'полета' они проговорили несколько часов. Виолетта была нежна и печальна. Она мечтала погулять вместе с ним в Центральном парке у озера (они уже выяснили, что живут в одном городе). Как только вернусь, сказала она, мы обязательно туда пойдем. Я всегда брожу там одна, но теперь хочу вместе с тобой. Ты согласен? Разумеется, он был согласен.
Вот и наступил седьмой день, которого я так боялась. Срок нашего спора истекал. В последней беседе, по замыслу Пановой, Володя должен был объясниться ей в любви. Я изнемогала от жалости к нему и пылала от ревности... Виолетта опять была очень грустна. 'Знаешь, я составила себе гороскоп - ты ведь помнишь, я увлекаюсь астрологией. Так вот, завтра может случиться что-то нехорошее. Хотела даже отказаться от полета, но не могу себе такого позволить. Это будет нечестно по отношению к моих коллегам. Да и вообще я могла ошибиться! Хватит обо мне, давай говорить о тебе'. Но он хотел говорить о ней, о Виолетте. Он умолял о встрече прямо сегодня, потому что хочет сказать ей что-то важное, но она была непреклонна. 'Сегодня не могу. Скажи мне по телефону, что собирался'. И он сказал. Объяснился по полной форме, с клятвами, что никогда ничего такого раньше не испытывал. Что она единственная в его судьбе и именно ее, Виолетту, он так долго ждал.
В ответ она сказала, что он тоже для нее особенный, попросила не забывать ее, если что случится, и отключила телефон. Я смотрела на нее во все глаза - она была совершенно спокойна.
- А потом? Что будет потом, когда Виолетта вернется? Ты пойдешь с ним на свидание?
- Она не вернется. Самолет потерпит аварию.
- Это жестоко! И что будет с ним?
- Почему жестоко? Я подарила ему прекрасные воспоминания. Ты же слышала, какую серенькую жизнь он влачит. Случилось чудо - его полюбила необыкновенная девушка. Раз она погибла, он не сможет в ней разочароваться. Эта память будет согревать его всю жизнь, поверь. Так что гони кофточку, подруга. Теперь понимаешь, как это делается?
Я смотрела на ее вдохновенное прекрасное лицо и чувствовала, что опять начинаю ее ненавидеть.
Закончился август, начались занятия, а потом и практика. Один раз, мельком, я видела Володю - сутулясь, он шел к себе на кафедру электроники. Мне отчаянно захотелось ему все рассказать, чтобы он перестал так страдать и выбросил мнимую Виолетту из головы. Но я не посмела. Он мне не поверит, конечно. И кто я такая, чтобы встревать в их отношения. Людкины уроки не пошли мне впрок, я так и не научилась манипулировать людьми? Кстати, с тех пор я ее больше не видела. Сначала мы попали в разные смены на станции, я отработала практику и вернулась, потом полетела ее группа. О трагедии, которая с ними стряслась, говорить не хочу. Причины ее до сих пор выясняются. Людка была права - воспоминания остаются навсегда.
Теперь я знаю, о чем говорить с Володей и как облегчить его боль. Я расскажу ему о необыкновенной девушке Виолетте. Все, что смогу вспомнить, остальное придумаю. Он ее любил, а мне она была лучшей подругой... Найти его легко: по вечерам он бродит у озера в парке.
Ефим Гаммер
ОСОЗНАНИЕ
Рассказ альтернативной реальности
1
Сознание сместилось, и он ощутил себя на больничной койке. И вспомнил, на днях вырезали ему желчный пузырь и порекомендовали: дальше коридора не выбирать маршрута для прогулок, так сказать, 'на свежем воздухе'. А дальше и не получается. Ноги самовольно не ходят даже ради 'свежего воздуха', их надо подгонять волевым настроем. И соображать на троих - две ноги, одна голова - жизнь полна чудес, полнозвучна и многообразна, примет тебя и без желчного пузыря. Главное, не возбраняется принимать на грудь. Так доктора и пояснили, не дав окончательного разъяснения: что принимать на грудь. Должно быть, перед глазами у них маячила штанга. А у тебя? Понятно и без подсказок: дитя самолетного сервиса, бутылочного вида, украинского розлива, с горделивым названием 'Шабо' и тремя коньячными звездочками на горлышке.
Кстати, не пора ли для прогулок подальше выбрать закоулок в коридоре, чтобы под моцион для аппетита и пригубить во спасение души дурманящий напиток недельной больничной выдержки?
Мог бы и перед операцией хватануть, но остерегся: как бы душок изо рта не отразился на хирургической хватке собственного сына. Да-да, сына Миши, на израильский лад Моше, который и привез из очередной командировки сувенир-флакончик с притягательным зельем. Родись этот парень в доисторические времена, вывел бы снова евреев из египетского плена, а в наши то и дело ездил с гуманитарной помощью на Украину, осуществлял развертывание полевой медчасти в прифронтовой зоне, выводил раненых и увечных из критических ситуаций, когда жизнь и смерть равновесомы, и кто кого перетянет разве что в ангельских письменах прочтешь. А там сказано: не поспей Михаил, не
