Игорь Волознев - Десант на Бракемон

Своды продолжали понижаться. Иногда они нависали так низко, что Денис и Тереза отталкивались от них руками, направляя плот туда, где ещё можно было проплыть. Одновременно понижалось дно — это было заметно по водорослям, которые светились уже где-то далеко внизу.

Поверхность воды стала задевать потолок. Пловцам всё чаще приходилось погружаться в воду, таща с собой плот, и выныривать там, где была воздушная подушка.

Нырнув в очередной раз, Денис с Терезой проплыли под нависающей глыбой и вынырнули перед скальной стеной, почти отвесно уходившей вниз. Дальше пути не было.

Денис помог девушке взобраться на плот. Сам он остался в воде. Из-под глыбы, отфыркиваясь, вынырнул Андрей, толкавший плот перед собой.

— Всё, приплыли, — пропыхтел он, когда его плот упёрся в стену. — Я так и знал. Этот Бракемон, по-моему, самое гнилое место во всей галактике, а Мёртвый город — это вообще гнусь…

— Вода уходит в подводную пещеру, — сказал Денис. — Видите, вон её края, где кончаются водоросли…

— Будем нырять? — спросила девушка.

— Нырну я, а вы пока оставайтесь здесь, — ответил командир.

— Ты уже не сможешь вернуться обратно, тут сильное течение, — мрачно заметил Андрей.

— Да, — помолчав, согласился Денис.

Он посмотрел на Терезу.

— Не знаю, увидимся ли мы…

— Я поплыву с тобой, — сказала она.

— Зачем?

— А какой смысл мне тут оставаться? Уж лучше будем вместе до конца.

Андрей взобрался на плот.

— Это правильно — нырять, так всем, — он стянул с себя куртку. — Тогда и я с вами.

Сняли куртки и Денис с Терезой.

— Надо бы взять с собой шприцы, — Тереза вспорола подкладку своей куртки и достала две гибкие трубочки с лекарством — На всякий случай.

Молодые люди последовали её примеру.

Набрав полные лёгкие воздуха, они нырнули и с открытыми глазами, ориентируясь на свечение голубых водорослей, быстро, как только могли, устремились к расщелине у подножия скалы. Они ещё не доплыли до неё, как их подхватило течение и затянуло в темноту.

Денис на миг ощутил замирание в груди. Он не знал, куда его несёт, он плыл, выставив перед собой руки и колени, в любой момент ожидая удара о какую-нибудь подводную скалу. Мучительно длились секунды. Он был отличным пловцом и мог продержаться в под водой почти три минуты, но сейчас, когда прошло всего тридцать секунд после погружения, он почувствовал, что в таких условиях трёх минут не выдержит.

Впереди показалось пятно желтоватого света. Течение несло пловцов прямо туда. У всех троих учащённо забились сердца. Свет означал, что там, возможно, подземная река выходит на поверхность.

Денис мельком осмотрелся, ища своих спутников. Во мраке их невозможно было разглядеть, а вскоре ему уже было не до них: всё своё внимание, всю свою волю он сосредоточил на том, чтобы как можно дольше удерживать в груди остатки воздуха. От этого зависела его жизнь.

Световое пятно приближалось. Дениса вынесло из подводной пещеры и он со всей скоростью, на какую в тот момент был способен, устремился вверх.

Вынырнув из воды, он перевёл дыхание и с удивлением огляделся. Место, где он оказался, меньше всего походило на пещеру. Но это были и не руины. Он вынырнул в просторном овальном водоёме с искусственными берегами. Водоём находился в центре огромного зала с купольным сводом, сделанным из какого-то полупрозрачного материала и светившимся тусклым желтоватым светом. На отполированных каменных берегах не было ни души.

Глава 24

Невдалеке вынырнула Тереза. Денис поплыл к ней.

— Тереза, как ты?

— Всё нормально, — ответила она, отфыркиваясь и оглядываясь. — А где наш пилот?

— Пилот? — Денис встревожился, вспомнив о раненом плече Андрея. — Не знаю… Ты не видела его там?

— Нет. Я смотрела только на тебя.

Он нырнул и устремился вниз, борясь с течением, вырывавшемся из подводной расщелины. Свет с трудом пробивался сквозь толщу воды, и если бы не её удивительная прозрачность, Денис вряд ли разглядел бы товарища. Безжизненное тело пилота медленно перемещалось над самым дном. Денис подхватил его под мышки и поплыл вверх.

На поверхности Тереза подхватила Андрея с другого бока и они вдвоём потащили товарища к ближайшим ступеням. Уложив его на гладкие плиты, друзья принялись приводить его в чувство. Пока Тереза прижимала к его шее кончик шприца, вводя в артерию тонизирующее, Денис ритмичными толчками обеих рук массировал его сердце. Наконец Андрей глубоко вздохнул. Потом вздрогнул всем телом и из его горла выплеснулась вода. Он судорожно, с хрипом, задышал.

— Андрей, — Денис похлопал его по щекам. — Андрей, слышишь меня?

— Мы выплыли?…

— Выплыли, только не знаем куда.

Денис начал разводить его руки в стороны, помогая лёгким вбирать воздух.

Минут через пять пилот самостоятельно приподнялся и сел. С него, как и с остальных, стекала вода. Он оглядывал водоём, террасу, ступени, уходящие в воду, свод со светящимся куполом, но как будто не видел всего этого. В его глазах ещё плавала муть.

— Странное место, — пробормотал он. — Наверняка опасное. А мы без оружия.

Денис поймал себя на мысли, что совсем забыл об этом. Последний работающий бластер пришлось оставить на плоту.

А ещё он подумал, что здесь они слишком на виду. Первый же брак, который появится в зале, сразу увидит их.

— Надо поискать выход, — сказала Тереза.

— А как насчёт пищевых таблеток? — спросил пилот. — Я бы не отказался проглотить парочку.

Денис посмотрел на него озадаченно.

— Мои остались в куртке.

— Мои тоже. Я про них совсем забыл, когда нырял.

Тереза, слабо усмехнувшись, извлекла из-за пояса упаковку.

— Так уж и быть, поделюсь с вами, но только по одной, — она разорвала уголок упаковки и положила таблетку в протянутую ладонь Андрея.

Таблетку получил и Денис.

— Я вижу проём в стене, — он показал глазами куда-то за их спины. — Там вроде бы начинается коридор.

Тереза с Андреем оглянулись. Узкий арочный проём находился метрах в пятидесяти, почти сливаясь с декором стены.

Денис прошёлся по террасе. Нога, раненая мутантом, после принятия обезболивающего слегка онемела, и Денис невольно прихрамывал.

Подойдя к арке, земляне остановились.

— Как думаете, нам есть смысл пойти туда и разведать, что там такое? — спросил Денис, заглядывая в коридор.

— И сразу попасть в лапы бракам, — пробурчал пилот. — А ведь придётся пойти, не торчать же здесь.

Безлюдный коридор, плавно свернув, вывёл их к такой же безлюдной лестнице. Они двинулись вверх по её прямым маршам, минуя небольшие площадки.