Сергей Герасимов - Сострадание к врагу

– Сейчас ты снимешь клеймо с моей шеи, – ответил Капитан, – а потом я уйду. Обо всем остальном мы поговорим в следующий раз.

Бойд схватил его и бросил в стену. Затем швырнул еще несколько раз. Когда Капитан уже не мог встать, вошел другой бородатый монстр, положил человека на плечо и понес по коридору. Его бросили на высокий узкий стол и пристегнули ремнями. У той стороны стола, где были его ноги, имелось нечто, напоминающее большую муравьиную голову. Через пару минут появился сам Бойд, подошел и наклонился над Капитаном.

– Ты сказал, через два часа? – спросил он. – Хорошо. Ты вернешься домой через два часа, обещаю тебе. Но ты вернешься домой не весь. Видишь эту машинку у твоих ног? Сейчас она начнет тебя перемалывать. Ей хватит часа, чтобы перемолоть твои ноги и то, что между ними. Потом мы заклеим твои разорванные сосуды, вкачаем заново кровь, которую ты потерял, и отправим тебя домой. Еще несколько дней ты проживешь. Потом мы встретимся еще раз, и я закончу то, что начал.

– Так не пойдет, – сказал Капитан.

– Почему же не пойдет? Неужели ты боишься? Кажется, я ошибся в тебе. Ты такой же слизняк, как и остальные люди, которых клали на этот стол.

– Я сказал, что вначале ты должен снять клеймо.

– Клеймо? – удивился Бойд. – Это для тебя так важно? Мы ведь уже вышли на орбиту у той планеты, где твой сброд собирался от меня прятаться. Мы вас найдем и без клейма. Впрочем, если ты настаиваешь.

Он достал инструмент, похожий на небольшой фонарик, и приложил его к шее Капитана. Капитан ощутил сильный разряд; запахло горелым мясом. Бойд выдернул окровавленную металлическую пластинку из его шеи.

– Ну что? Ты все еще надеешься спастись? Ты не представляешь, сколько я убил таких, как ты. И все они надеялись спастись.

– Давай сразимся по-мужски, – предложил Капитан. – Сейчас ты мне отпускаешь, а потом мы сразимся. Ты при этом ничего не теряешь. Ты уже нашел планету Рикки. Но ты получишь настоящего врага, настоящую схватку, настоящую борьбу. Борьба ведь всегда интереснее убийства. Хочешь?

– Нет, – ответил Бойд. – Нет ничего интереснее убийства, если ты делаешь его со вкусом. Сейчас ты в этом убедишься.

Он включил устройство, похожее на голову муравья, челюсти начали двигаться с металлическим скрипом. Они двигались все быстрее.

– Смотри, чтоб он не умер, – сказал Бойд другому монстру. – Если умрет, ляжешь на этот стол сам. И пусть машина работает не слишком быстро и не слишком медленно. Часа достаточно. Когда закончишь, позовешь меня.

– Ты получаешь от этого удовольствие? – спросил Капитан.

– Что?

– Ты получаешь удовольствие, мучая людей?

– Я получаю удовольствие, уничтожая врагов великой Аштарры.

– Великой Аштарры уже давно нет.

Бойд на мгновение задумался.

– Ты и прав, и ты не прав, человек, – сказал он. – Великая Аштарра уничтожена ее врагами. Но великая Аштарра живет в моем сердце. Я вечно буду чтить ее законы, боготворить ее заповеди и помнить ее великих вождей. Пока я жив, великая Аштарра живет во мне. Я живу ее духом, и ее дух творит через меня. И знаешь, человек, я вечен, поэтому так будет всегда.

– Я все равно остановлю тебя, рано или поздно, – сказал Капитан.

– Правда? Каким образом? Застрелишь из того ствола, который ты стащил из моего арсенала? Можешь попробовать. Отстегните ему руки! И дайте ему разер.

Капитан взял в руку то самое оружие, недавно отсоединилось от его руки. Несколько секунд понадобилось, чтобы восстановить контакт. Когда металлические волоски перестали двигаться, он поднял ствол и направил его в лоб Бойду.

– Что же ты ждешь? Стреляй.

Он выстрелил и продолжал стрелять до тех пор, пока лобная кость Бойда стала дырявой, как решето. Каждый выстрел оставлял отчетливо видимое отверстие, в этом можно было не сомневаться. Но Бойд продолжал стоять. Прошло секунд двадцать, и все отверстия закрылись, а глаза чудовища приобрели прежнее выражение.

– Как видишь, – сказал Бойд, – это не так просто. Я бы убил тебя прямо сейчас, если бы не дефлектор. А так ты проживешь еще веселый денек или два. Потом я найду дефлектор и придумаю, что с тобой сделать.

– Я все равно убью тебя, – пообещал Капитан.

– Неужели? Прощай, мартышка.

Но в этот момент ложе пыток исчезло. Капитан упал на упругий пол своей каюты. Рядом стояла Рыжая и держала в руках полупрозрачный тяжелый кубик дефлектора. Капитан попробовал подняться, но вдруг ощутил головокружение и тошноту. Он кашлянул и выплюнул большой сгусток крови. Затем его стало неудержимо рвать. Кровь шла горлом и носом. Вся кожа стала синей из-за лопнувших под ней сосудов. Еще минуту он шевелился, его глаза закатились, руки дергались, пытаясь схватиться за что-то, затем он замер и перестал дышать.

К счастью, помощь подоспела вовремя. Капитан потерял много крови и до сих пор оставался без сознания, но его сердце снова билось и легкие работали, делая три-четыре хриплых вдоха в минуту. Металлический паук ползал по его телу, выстреливая сотни игл с такой скоростью, что, казалось, он завис над подушкой из металлического тумана.

– Я никогда не видела, чтобы он работал в таком режиме, – сказала Йец о пауке. – Сейчас он на пределе. Он пытается вытащить Капитана с того света. Как это случилось?

– Никак, – ответила Рыжая. – Я вошла в каюту и увидела, что никого нет. Я взяла в руки этот кубик, и не успела ничего сделать, как этот ваш Капитан свалился неизвестно откуда. Я не виновата ни в чем.

– Ничего не успела сделать? Что ты делала с дефлектором?

– С этим кубиком? Я нажимала кнопочки. Совсем немножко. Там внутри зажигался красивый разноцветный свет. Я же не сделала ничего плохого, правда?

– Она вытащила Капитана из смещенного пространства, – сказала Йец, – причем вытащила слишком быстро и против его воли. Ты могла убить его!

– Но я не знала!

– Капитан был у Бойда, – сказала Йец. – Во-первых, посмотри сюда, с его шеи сняли клеймо. А во-вторых, в его руке разер. Нам повезло. Это отличное оружие, которое нам пригодится.

– Ты умеешь им пользоваться? – спросил Денисов.

– Немного.

Она нажала что-то, и разер отключился от ладони Капитана. Затем подняла оружие.

– Обойма почти полная. Остается еще без малого двести выстрелов.

– Зачем ты пришла сюда? – спросил Денисов Рыжую.

– Телевизор у меня отключился, вот зачем! Я испугалась!

Денисов подошел к приборам и нажал несколько кнопок.

– Что там? – спросила Йец.

– Я принимаю на себя управление кораблем. Всем собраться здесь и никому не выходить без моего приказа.

– Они нас нашли! – завопила Рыжая.

– Женщин в задний отсек. Мужчины получат оружие. Кому из вас приходилось стрелять?