Вы – чародей. Пособие по выживанию в средневековой Англии - Брендон Сандерсон
– Глупости, – отмахнулась Сефауинн. – Мы ждем прощения от Водена. И получим его, когда будет принесено достаточно жертв. Не сомневайся, Эальстан, так и будет. Возможно… однажды скопы вновь станут достойны…
Я решил, что рассказанная Сефауинн история неплоха. Кинофильмов здесь нет, так почему бы не слушать сказочки вечером у камина. (Четыре звезды с половиной. Возможно, с куклами получалось бы лучше.)
То, что я затем сказал, предназначалось в первую очередь для Эальстана:
– Вы, смертные, многое помните, но есть и то, чего вы не помните. Странно…
Эальстан взглянул сквозь деревья на пляж и произнес, разрушив навеянные рассказом чары:
– Вернулись разведчики, нам надо спешить.
– Я почти закончил.
– Тогда займусь лошадьми, – сказал он. – Мне понравилась твоя идея, почитаемый аэлв. Если здесь у нас не заладится, я отправлю Черныша, вьючную лошадь, с кровавым отпечатком моего топора на седле. Ровена решит, что я, умирая, послал ей предупреждение, и деревня успеет подготовиться к обороне. – Кивнув мне, он похвалил: – Ты снова доказал свою мудрость.
Эальстан отошел, и будь я проклят, если его комплимент не придал мне чуток бодрости. Этот парень – викинг без торговой марки, у него больше смелости, чем ума, но он мне нравится. Такую искренность я нечасто встречал в моем родном измерении.
Сидевшая на камне Сефауинн встала и просмотрела мои рисунки. Сочла их, как и предыдущие, великолепными. Эх, видели бы меня сейчас учителя из художественной школы – пришлось бы им признать, что я в самом буквальном смысле лучший рисовальщик в мире.
– Прекрасная история, – сказал я скопу.
– Из тех, что мы рассказываем детям, – проворчала она. – А ты ее не знал! Никакой ты не валиск. Твоя страна лежит еще дальше, да?
– Дальше, чем ты можешь себе представить.
– Это очень опасный план, Рунник, – прошептала она. – Сомневаюсь, что тебе случалось жульничать, когда риск был так же велик.
– Я не жулик.
– Не ждешь же ты, что я поверю, будто ты князь аэлвов с краэфтовым оружием и властью над самой природой?
Я встретил ее взгляд – и по какой-то причине не мог солгать. Да и не хотел.
– Я обычный человек… но у меня есть кое-какие преимущества.
– Значит, все-таки жульничество. Ты хочешь обманом добиться, чтобы ордаманы ушли.
– Пусть так, – пожал я плечами. – Но тебя, Сефауинн, я не обманываю. Не говорю всю правду, но только потому, что тебе ее не понять. Я волшебник, рунник. Удовлетворись пока этим.
Она рассматривала рисунки, пока я заканчивал последний. Затем спросила:
– Могу я чем-нибудь помочь?
Я выдержал паузу:
– А ты правда этого желаешь?
– Что тут удивительного? – хмыкнула она. – Эальстан прав: набеги все опустошительней, а таны все слабей. Раз уж ты решил выручить местных, я хочу, чтобы у тебя получилось. Мы можем спасти сотни жизней.
– Помоги вот в чем: мне нужно выглядеть настоящим аэлевом.
– Аэлвом, – поправила она.
– Аэлвом, – повторил я.
– Ладно, давай попробуем. Внешность у тебя подходящая, и выговор, хоть он и смешон иногда, тоже годится. Трюков с раскрашенными руками и рисованием может быть достаточно. – Она задумалась на миг. – Что, если нам изобразить обратное сковывание? Это когда фейгермен одерживает верх над скопом, выведав ее истинное имя. В легендах описаны подобные случаи, и ордаманы поймут.
– Отличная мысль. И какова моя роль?
– Приказывай мне на каждом шагу, – сказала Сефауинн. – И называй траэлью. Это древнее слово, обозначающее рабыню. Остальное я сделаю сама.
Я кивнул, осторожно помахивая последним рисунком, чтобы побыстрей его высушить. Затем вернул глиняную тарелку для подношений – одолжил ее у блондинки, чтобы изготовить тушь.
– Побереги ее – если останемся живы, мне, возможно, снова придется рисовать.
Усилием воли я заставил нервы успокоиться. «Ты герой. Герой, пусть даже не помнишь этого».
– Ну а если не справимся…
– Знаю, – перебила она. – Никого не останется, чтобы спасти Уирма. А потому постарайся, чтобы у нас получилось. Хорошо?
– Хорошо. – Я решительно кивнул. – Приступаем. Carp diem.
– Карп? Чего?..
– Рыбу хватай, – ответил я. – Старинное присловье: «Carpe diem…» Вообще-то, это смешно, потому что… Ладно, забудь.
Глава 14
Напрашивалось предположение, что традиционный способ встречи с ордаманами в этих краях – стремительное бегство, сопровождаемое паническими воплями. Поэтому меня позабавило недоумение высадившихся, когда мы решительно двинулись прямо к ним. Наверное, вот так же волчья стая реагировала бы на приближение троицы самоуверенных кроликов.
– Алаказам[12] BIOS дискография Филадельфия а-ля диско! – отчеканил я, остановившись перед пришельцами и уперев руки в бедра. – Азот! Т. е. полиэфирный Гарфинкл и Гарфилд![13]
Не судите меня строго. Для незваных гостей эта абракадабра прозвучала совершенно мистически и непостижимо.
Сефауинн закивала, съежившись в притворном страхе.
– Великому аэлву, – выступила она в роли моей переводчицы, – угодно знать ваши намерения относительно его земель. – И подобострастно уставилась на меня.
Ордаманы негромко посовещались на своем языке и выбрали вестника, который бегом кинулся к судам. Мы ждали на краю песчаного пляжа, где пришельцы сразу по высадке выставили часовых.
Через считаные минуты прибыли трое кормчих во главе с парнем в кольчуге, которого я еще раньше видел на носу передней галеры. Он носил штаны темно-красного цвета, а его шевелюра… пожалуй, вполне сгодилась бы для рекламы шампуня.
Окольчуженный ордаман посмотрел на Эальстана (тот стоял за моей спиной, изображая слугу), а затем оглядел с ног до головы меня. Вождь не казался испуганным, но остальные викинги держались на расстоянии и не нападали на нас. Хороший знак, решил я.
Сефауинн, безусловно, права насчет моей внешности. Обычная бритва не даст такой чистоты кожи. А еще телосложение, манера держаться и отсутствие оружия… Это сбивает с толку, настораживает. Таких, как я, ордаманы явно не встречали раньше.
– Ты альфр? – спросил вожак на английском с ужасным акцентом.
– Калифорникация? – произнес я. – Броманс, видеоблог, подкаст?
Сефауинн снова поклонилась.
– Да, мой господин, – сказала она. – Этот ордаман – их предводитель, он пришел, чтобы говорить с тобой напрямую.
– Превосходно, – кивнул я, надеясь, что для викингов мой американский акцент звучит так же экзотично, как и для англосаксов. – Ты, вождь ордаманов, ответь, что ищешь на этой земле?
– А ты как думаешь? – осклабился вождь.
Два капитана стояли по бокам от парня в кольчуге, довольствуясь тем, что он взял на себя инициативу. Вождь кивнул нескольким часовым, и те двинулись, чтобы окружить нас. Эальстан тихо зарычал, положив руку на головку топора.
У меня заколотилось сердце. Что я делаю? Это же форменное безумие!
«Все получится, – сказал я себе. – Ты справишься с кучкой полудикарей, едва вышедших из каменного
