Людмила Устинова - Нежданная гостья хуже всех

— Ну что, пошли дальше? — от выпитого эля Бести разрумянилась, в глазах появился озорной блеск.

— По-моему, на сегодня было достаточно развлечений. — как бы ей осторожно намекнуть, что в таком состоянии лучше отправиться домой?

— Что? Да мы даже не успели ничего посмотреть! И вообще, время еще детское!

Бести кинула на стол монету и обратилась к Лорину:

— Ну как, ты готов к продолжению банкета?

— К чему? — не понял Лорин.

— К веселью! Не хочу заканчивать день на неудавшемся ограблении!

Бести кликнула своего оборотня и потащила мальчишку к выходу. Лорин, скучавший во время нашего разговора, последовал за ней. Мне ничего не оставалось делать, как присоединиться к этой парочке.

Мы бродили по площади, грызли орешки и посещали аттракционы. Лорин сходил к гадалке, получив для себя обещание славного военного будущего, что заставило Бести поморщиться. Сама девушка наотрез отказалась от предсказания, гордо заявив:

— Будущее надо не предсказывать, а создавать своими руками! Но вообще не густо у вас тут с развлечениями… Ни караоке, ни дансинга…

— А что это такое? — я услышал уже много незнакомых слов, что подтверждало иноземное происхождение Бести. Не забыть бы название ее города-страны.

— Потом расскажу. Сейчас придется довольствоваться тем, что имеем! — усмехнулась Бести, и устремилась к тиру. Кинула хозяину аттракциона мелкую медяшку, и жадно схватила лук.

— Бести, ты же не умеешь стрелять! — засмеялся Лорин.

— Ну и что? Учиться никогда не поздно! Но если ты такой умный, может, покажешь, как это делается?

— Позвольте мне? — я взял лук. Что ж, придется использовать даже такой… детский способ произвести впечатление на девчонку. Лук, конечно, был простенький и неказистый, но для стрельбы все-таки годился. Попробуем привлечь к себе внимание. Послав несколько стрел в центр мишени, я обернулся к Бести. Что-то не похоже, что ее это впечатлило.

— Ну… — разочарованно протянула девчонка. — Я слышала, что эльфы непревзойденные лучники…

— Но это действительно так! — даже полукровка уставился на Бести с удивлением.

— Но какая же это непревзойденность? В мишень и Лорин попадет, правда?

— Да! — приосанился мальчишка. — Я уже давно хожу на охоту и свой лук у меня есть!

— Что ты хочешь сказать? — спросил я, почувствовав, что девчонка что-то задумала — настолько лукавым стало выражение ее лица.

— В моей стране все знают историю Робин Гуда, легендарного стрелка. Говорят, он попадал стрелой точно в центр мишени, а затем второй стрелой расщеплял первую. Вот я и подумала: может, он был эльфом?

— Это невозможно! — воскликнули мы одновременно с полукровкой.

— В смысле — эльфы так стрелять не могут? Я так и знала! — в этот момент Бести вдруг напомнила мне Гимуса — именно с таким выражением он всегда умудрялся втягивать меня в наши споры.

— Сделаем ставки? — насмешливо спросил я.

— Я на деньги не спорю! У нас азартные игры не поощряются. — тут же пошла на попятную Бести.

— А если не на деньги?

— Легко! Спорим на желание? В пределах разумного, конечно. Ставлю на ничью! Спорю, что Лорин сделает выстрел не хуже, чем ты!

— Договорились! Ставлю на свою победу! Ты не боишься проиграть?

— А ты не боишься выиграть?

Хозяин аттракциона установил вторую мишень. Я позволил мальчишке стрелять первым.

— Лорин, не подведи меня! — напутствовала его Бести, отступая назад, чтобы не мешать.

Первый выстрел не вызвал трудностей. Мы оба попали точно в центр своих мишеней. А вот второй… Лорин целился долго и тщательно. Вторая стрела попала в центр мишени рядом с первой, но даже не задела ее. Теперь моя очередь. Я задумался: а так ли это невозможно? Если использовать магию…совсем немного, просто проложить стреле путь…Но полукровка-то магией не пользовался! Проклятье, это просто унизительно! Я сосредоточился… и промахнулся, почувствовав в последний момент дыхание Бести на своей щеке. Стрела, насмешливо покачивая оперением, воткнулась на наконечник левее первой.

— Боевая ничья! — воскликнула эта зараза.

— Но…это нечестно! Ты помешала мне!

— Как, интересно? — прищурилась девчонка, — Я тебя под руку не толкала… И вообще, непревзойденного стрелка невозможно ничем отвлечь, хоть в ухо ори!

В принципе, она права…Кроме того, у нас не было договоренности, запрещающей мешать каким-либо образом…И вообще, я затеял все это дело со стрельбой из лука с намерением взяться за обучение девушки, что позволило бы мне прикасаться к ней. А в итоге, что получилось?

— Да ладно, не сердись! Это же шуточный спор! Пошли лучше еще выпьем! Такие стрельбы надо обмыть! — рассмеялась Бести.

— Ладно, ты выиграла, — нехотя признал я, — Что ты хочешь?

— Еще не придумала, — беззаботно ответила девчонка. — Оставляю себе карт-бланш!

И тут я понял, как я влип…

Тумар

Да где их носит?! Я в который раз задал этот вопрос. И в который раз Локис попытался успокоить меня:

— Тумар, ты уж слишком опекаешь сына. Ничего с Лорином не случится, и с Бести тоже. С ними же оборотень, в случае чего защитит. Мальчишка первый раз в городе, отправились в балаган, а теперь наверняка развлекаются на каруселях.

Если бы на каруселях… Я беспокоился не столько за Лорина, сколько за Бести. Молодая девушка с таким бойким характером и острым языком легко может влипнуть в неприятности…и вряд ли Лорин сможет чем-нибудь помочь. Но идти разыскивать их было совсем уж глупо. Я заказал себе еще эля, намериваясь дождаться молодежь.

Входная дверь распахнулась, и «сладкая» парочка ввалилась в обеденный зал, подталкивая друг друга и заливаясь смехом. Проклятье, да они же пьяные! Локис усмехнулся, явно готовя ехидную реплику в мой адрес, но поперхнулся на полуслове — парочку сопровождал эльф! Невероятная троица уселась в уголке, явно намериваясь продолжать приятный вечер. Лорин с Бести даже не заметили меня, а эльф, понятное дело, игнорировал окружающих, обращая внимание только на своих собеседников. То есть на собеседницу — Лорин в общем разговоре почти не участвовал, а вот Бести болтала за милую душу, явно не понимая, чем грозит такое панибратство. Но самое невероятное — эльф спокойно терпел такое к себе отношение! Мы с Локисом понимающе переглянулись — вмешаться в разговор и увести девчонку нет никакой возможности, остается только наблюдать…

Казалось, удобный случай представился, когда Бести вскочила со своего места и направилась наверх, в свою комнату, оставив Лорина с эльфом. Только я хотел подняться следом, чтобы перехватить ее в коридоре и вразумить насчет поведения, как девушка вернулась, что-то неся в руке. Мы с Локисом изумленно смотрели на небывалую картину — эльф, полукровка и человек сдвинулись голова к голове, что-то рассматривая и горячо обсуждая. И заводилой в этом разговоре явно была Бести. Что она задумала?!