Земля Теневых Драконов - Эндо Биндер
– Вы пугали оленей, потому что не хотели, чтобы доктор Деймон взял образцы крови. Вы не хотели, чтобы секрет достался пятой колонне или доктору Деймону. Никому кроме вас! Но какое вы, Робин Гуд имеете право лишать доктора Деймона, ученого, его открытия?
Голос Невидимого Робин Гуда снова зазвучал с убийственной серьезностью.
– Никто не должен владеть секретом невидимости – никогда! Я сделал открытие случайно, скорее опираясь на физические принципы, чем используя гормоны. Я не злоупотреблял им. Многие другие могли бы использовать его с пользой, как и я.
– Но как только оно попадет не в те руки, начнется хаос! Мир превратится в сумасшедший дом. Невидимые преступления! Невидимые шпионы! Невидимые армии! Подумайте об этом.
– Я знаю, что вы альтруист, доктор Деймон. Вы, наверное, думаете о способах использования невидимости во благо – например, для борьбы с преступностью. Но вы не знаете, как знаю это я, какую силу она дает человеку. Вы не знаете, что вы создаете динамит, способный взорвать мир!
– Я надеюсь, вы поймёте мою точку зрения. Если в моих силах помешать кому-либо еще узнать мой секрет, я должен это сделать!
Йондра твердо заявила:
– Это холодные, безжалостные рассуждения. Но в них есть своя логика!
Два мужчины смотрели друг на друга, все еще злясь, но не сдвинулись с места, когда приклад винтовки продолжил разбивать банки, выплескивая последние образцы крови на землю.
– Вот так!
Это был глубокий вздох невидимого человека. Вздох человека, выполнившего важную миссию.
Эхом отозвался вздох доктора Деймона. Его плечи поникли. Он отвернулся, не сказав ни слова.
Крейн не мог придумать, как утешить человека, только что ставшего свидетелем того, как его открытие века кануло в лету. Он не мог отрицать, что Невидимый Робин Гуд поступил правильно.
Он повернулся к Йондре. В любом случае, ему было что ей сказать.
Рассвет протянул свои розовые пальцы над выжженной, почерневшей долиной. Четверо человек – один из них был невидим – направились в противоположный её конец. Самолет представителей пятой колонны, находившийся на расчищенной территории, странным образом не сгорел, а его топливо осталось нетронутым. Они не могли представить, что произойдет такое чудо, иначе они бы спаслись в самолёте.
Вместо этого они сбежали. Все, что осталось от них, теперь было разбросано где-то среди черной россыпи обгорелых костей, усеявших скальные склоны. Крейн содрогнулся при мысли о том, какой ужас царил здесь накануне.
– Смотрите!
Рука Йондры указывала на вершину утеса, на крутую тропинку, ведущую из долины. Там, с выступающего камня, свисало тело Пьера, после смерти его снова можно было увидеть. Кожа наполовину почернела, пламя только-только добралось до Пьера. Одна рука была вытянута, как будто он манил к себе. Выражение его лица было странно умиротворенным.
Невидимый Робин Гуд торжественно произнес:
– Вы знаете, каким был Пьер? В тот раз, когда он выпил слишком много виски, доставляя письмо доктора Деймона, он, как я уже говорил, наговорил лишнего шпиону пятой колонны. Шпион записал весь разговор, составляя донесение коммандеру Z. Я видел это донесение.
«Потом Пьер сказал на пьяном французском:
– Я надеюсь, что европейские блицкригеры атакуют наши берега! Тогда я выведу невидимых драконов из долины. Они напугают врага. Они растопчут врага в пух и прах. Да, я, Пьер, спасу свою страну от врага, потому что я поведу невидимых драконов против них!»
Голос невидимки стал громче:
– Я отдаю тебе честь, Пьер! По-своему, ты был готов защитить свою страну и континент от вторжения, даже если твои мысли были безумны. И ты повел за собой драконов…
Крейн не удивился, когда некоторое время спустя Невидимый Робин Гуд не сделал ни малейшей попытки войти в самолет.
– Я остаюсь. Возможно, два или три дракона еще живы. Я должен выследить их. И других представителей Невидимой Жизни. Затем я должен уничтожить все, что осталось от Невидимой Растительности, с помощью горящего бензина.
– Я возьму с собой, кроме еды, винтовку, боеприпасы, гранаты и канистру с бензином. Невидимость – это угроза. Когда я уйду отсюда, в этой долине не останется жизни. После этого, – он сделал паузу, – у нас будет ещё много дел.
Йондра дотронулась до его руки.
– Вы говорили, что любили одну девушку, и что она все еще жива. Вы не правы, отказывая себе – и ей – в этой любви, какие бы задачи вы перед собой ни ставили!
Раздался тихий, немного грубый смешок.
– Смотрите!
Щелкнул выключатель. Внезапно Крейн и Йондра увидели перед собой высокого, гибкого молодого человека. Он был полностью закован во что-то, похожее на тонкую кольчугу. Руки в перчатках потянулись вверх, чтобы расстегнуть похожий на шлем капюшон. Хью Крейн и Йондра Деймон ахнули в унисон.
Открывшееся лицо было невероятно отвратительным. Огромные шрамы от ожогов стёрли то, что когда-то было сильными, красивыми чертами. Не было ни носа, ни волос. Губы и челюсти представляли собой сеть белых линий в тех местах, где хирургическая нить сшивала искалеченную плоть. Рот все еще был похож на незажившую рану. От него остались только багровые складки бугристой рубцовой ткани.
Йондра и Крейн с ужасом смотрели на эту страшную карикатуру на некогда красивого человека.
– Я открыл свой метод невидимости в лаборатории, – сказал Невидимый Робин Гуд. – Произошел взрыв…
– Ох, бедняга! – воскликнула Йондра и разрыдалась.
Снова раздался щелчок, и Невидимый Робин Гуд исчез.
Чуть позже они взлетели на самолете Крейна, который был быстро, но качественно отремонтирован. В самолете находились три человека, навсегда оставившие позади себя землю, действительно забытую временем – Хью Крейн, Йондра Деймон и ее отец-ученый, у рта которого залегли горькие складки от осознания того, что величайшее открытие всех времен так и не состоялось.
Крейн посмотрел вниз. Он не увидел ничего похожего на человека-невидимку, преследующего невидимых зверей. Так или иначе, все это казалось ужасным сном. Пожалуй, самым пронзительным был тот момент, когда Невидимый Робин Гуд раскрыл себя, явив им великолепного молодого человека, чье изуродованное лицо будет его вечным проклятием.
Проклятием, лишившим его радостей счастливой жизни. Но необузданное мужество и великие достижения определили его характер, и в глубине души Крейн знал, что, когда по преступным дорожкам подберётся страшная угроза, Невидимый Робин Гуд каким-то образом окажется рядом, всегда готовый противостоять людям, использующим чудеса науки в порочных целях…
Хью Крейн повернулся к
