Алексей Калугин - Снежная слепота

– Я не верю этому, – с серьезным видом покачала головой девочка. – Мой дедушка куда старше тебя, но даже он не помнит тех времен, когда не было весны.

– Ты ошибаешься, – потрепал девочку по коленке Харп. – Я куда старше твоего дедушки. Поэтому и помню то, что не помнит он.

– Но ты совсем не похож на дедушку, – недоверчиво посмотрела на Харпа девочка.

– Ну что же, – развел руками Харп. – Так бывает.

– Люди, недавно приходившие из поселка на юге, говорили, что это Сущий превращает зиму в лето, – сказала девочка.

– Это не так, – покачал головой Харп.

– Зима переходит в лето в соответствии с законами природы, – с солидным видом изрек мальчик.

– Верно, – улыбнулся ему Харп.

– Мама говорит, что людям из поселка на юге живется куда лучше, чем нам, потому что им помогает Сущий, – сказала девочка. И, посмотрев на Харпа, спросила: – Это неправда?

– Может, и правда, – погладил ее по головке Харп. – Но скажи мне, интересно ли тебе было бы жить, если бы все решения принимал за тебя кто-то другой?

– Нет, – уверенно тряхнула головой девочка. – Я даже маму не всегда слушаюсь. Хотя она-то точно знает, что и когда нужно делать.

– Ну, вот видишь, – улыбнулся Харп. – Выходит, твоя мама главнее Сущего.

– А я слышал, – полушепотом произнес мальчик, – что дядя Харп хотел убить Сущего.

– Я попытался это сделать, – ответил Харп. – Но у меня ничего не получилось.

– Сущий бессмертен?

– У Сущего куда больше возможностей, чем у всех нас.

– Так, значит, он все равно управляет нашей жизнью?

– Сущий управляет жизнью только тех, кто готов ему это позволить.

– А мы этого не хотим? – Девочка с серьезным видом сдвинула брови к переносице.

– Не хотим, – улыбнувшись, покачал головой Харп.

– И он ничего не сможет с нами сделать.

– Ничего, – заверил ее Харп. – До тех пор, пока мы сами не согласимся на это.

– Смотрите! Смотрите! Птица полетела! – закричал мальчик, указывая пальцем высоко в небо.

Харп приложил ладонь козырьком к глазам и посмотрел, куда указывал мальчик.

– Это сизобородок, – сказал он. – Если сизобородки прилетели, значит, лето уже не за горами.

– А что будет потом? – спросила у Харпа девочка.

– Потом будет лето, – ответил ей Харп. – А после лета – осень. Потом – снова зима. И снова весна.

– Я не о том, – тряхнула косичками девочками. – Что будет потом, спустя много-много лет, когда мы с братом станем взрослыми, такими же, как ты, дядя Харп?

– Не знаю, – честно признался Харп. И, разведя руками, повторил: – Не знаю. Могу обещать вам только то, что вечная зима в этом мире больше никогда не наступит.