Элиза Хеммильтон. Происшествие в Ист-Энде - Лин Рина
– Где же он в таком случае? – закричал Мэддисон, и Джейми чуть не разрыдался.
Но именно в этот момент где-то над ними завелась машина. Сквозь потолок послышались жужжание и лязг, такие знакомые и родные слуху Джейми, и это тотчас же позволило ему сосредоточиться. И осознание поразило его, как удар колокола.
– Ох, черт, – выдохнул он. Больше всего ему сейчас хотелось встать со стула и забегать по комнате взад-вперед.
– Мистер Леннокс? – недоуменно переспросил Мэддисон, от которого, конечно же, не укрылась перемена в душевном настрое Джейми.
– Контейнер пуст! Если я ничего оттуда не брал, и вы тоже не брали, значит, Брайтон сам не смог собрать этот свой катализатор!
Джейми всегда считал, что допустил ошибку в своих экспериментах. Что он упустил в формуле что-то такое, что сделало бы возможным синтез катализатора Брайтона.
Он полагал, что если катализатор Брайтона находится в украденном у него контейнере, то может быть некий способ повторить эксперимент и добиться желаемого результата.
Но контейнер изначально был пуст. А значит, желаемого результата вообще не существовало.
– А значит, катализатор Брайтона – это теоретическое изобретение, которое невозможно собрать на практике, – выдохнул Джейми и слишком поздно осознал, что произнес это вслух.
Мэддисон пристально смотрел на него, и от этого взгляда внутри у Джейми снова вспыхнула паника. Потому что он знал, что лучше бы держать при себе эти мысли. Сейчас, когда Мэддисон понял, что не сможет получить то, что так жаждал, Джейми был ему, по сути, уже не нужен. А значит, механику мог прийти конец.
Однако Мэддисон, похоже, снова не поверил ему, потому что достал карманные часы и раздраженно вздохнул.
– К сожалению, у меня больше нет времени, чтобы возиться с вами, иначе я опоздаю на семейный ужин. Вам придется провести у нас ночь, а завтра утром мы продолжим разговор. С Новым годом вас, мистер Леннокс, – он буквально выплюнул слова, принял такую спокойную позу, как будто только что не лелеял намерения избить Джейми до потери сознания, и шагнул в сторону двери, так что Джейми больше не мог его видеть. – Заприте его в камере, господа. Может, он все же пересмотрит свои взгляды. И посмотрите наконец, что там наверху гремит, – отдал он приказ двум помощникам, и дверь закрылась на замок.
Джейми едва успел переварить новую информацию и сделать соответствующие выводы, когда мужчины уже снова оказались рядом с ним, рывком подняли его со стула и поставили на ноги, которые ему уже не повиновались. Джейми пошатнулся и упал на пол. А поскольку руки у него так и были связаны за спиной, сгруппироваться и хоть как-то предотвратить если не падение, то хотя бы удар он не мог и больно стукнулся головой о ножку стола, так что на мгновение даже в глазах потемнело.
А большие руки между тем схватили его за плечи и поволокли по полу к мрачной маленькой камере.
Он почувствовал вкус крови на языке, и его затошнило.
– Да, руки ему развяжите. Иначе завтра они его слушаться не будут, – голос Мэддисона доносился до Джейми будто сквозь вату, и в следующий миг он почувствовал, что веревка уже не врезается в его запястья, и выдохнул с облегчением. Плечи болели.
Дверь за ним захлопнулась, в замке повернулся ключ, и Джейми остался один в темной холодной комнатке.
И тут он разрыдался. Он был совсем один, все тело болело, к тому же, от него требовали невозможного. Слишком долго он сдерживал слезы, и теперь они хлынули из его глаз сами собой. Джейми свернулся в комочек на пыльном полу, не в силах успокоиться.
Он мог бы винить и упрекать всех и каждого, в том числе и себя самого, в сложившейся ситуации, но на это просто не было сил.
Поэтому он просто лежал и плакал, пока не привык к окружающей тьме. А потом он снова услышал тихий щелчок машины.
Джейми перевернулся на спину, вытер с лица пыль, хотя руки по-прежнему ныли, и прислушался.
В камере, как и в лаборатории по соседству, была узкая зарешеченная щель почти под самым потолком.
Конечно, она была очень маленькой, чтобы попытаться выбраться через нее, и располагалась чересчур высоко. Но сквозь грязное стекло проникал слабый свет далекого уличного фонаря, и Джейми мог различить очертания маленькой комнатки, в которой он оказался.
Здесь было не так уж много вещей. Несколько пустых полок и ведро в углу.
Несколько минут Джейми лежал на полу и спокойно и ровно дышал в такт работающей машине, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.
Затем он с трудом поднялся и сел.
«Довольно себя жалеть», – строго приказал он себе и попытался собраться с мыслями.
Двое мужчин похитили его и притащили сюда. «Напомаженный локон» Мэддисон требовал, чтобы он воссоздал катализатор, который собрать было просто невозможно. И он знал, что, если откажется или просто не справится, его просто убьют.
Больше всего ему сейчас хотелось снова заплакать, но он поборол это желание, стараясь не думать о том, как именно умрет.
Вместо этого он сосредоточился на том, как ему спастись. Кто может прийти на помощь? Он подумал о констебле Эване Миллере, с которым собирался встретиться вечером. Наверняка он уже заметил, что что-то не так, и ищет его. Да, констебль долгое время присматривал за ним, и Джейми полагал, что тот успел к нему достаточно привязаться и не бросит его в беде.
А еще была Элиза. То бишь я. И Джейми знал, что я его точно не оставлю. Никогда!
↫Да, я всегда это знал. И не забуду этого, Лиз. Никогда не забуду.
Джейми вдохнул затхлый воздух и решительно кивнул самому себе. Если его уже ищут, неплохо бы самому попробовать выбраться и выйти им навстречу.
Он с трудом поднялся и некоторое время держался за стенку, потому что ноги его не держали, а потом пошарил в карманах в поисках чего-нибудь, что могло бы помочь ему выбраться.
Конечно, он не был бы собой, механиком и часовщиком Джейми Ленноксом, если бы не нашел в кармане проволоку, которой и попытался взломать замок.
30. Дева в беде
Хотя площадь перед электростанцией пустовала, мы все же решили не рисковать и не идти напрямик, через переднюю дверь.
Поскольку Арден хорошо здесь ориентировался, он тут же сообразил, как лучше пройти в здание. Я подгоняла своих спутников,
