Тайны старого дома - Ульяна Каршева
Естественно, пройти входную дверь, закрытую, но не запертую, они не сумели.
Оглянулись на Нину, подняв хвосты и так изящно пританцовывая вокруг её ног, словно ласково просили всего лишь открыть дверь, чтобы оба сумели сходить по своим делам. Не более.
Нина открыла и, забыв, что жильцы ругались из-за незапертой, оставила её так же. Плотно закрытой, но не запертой. И бросилась за котами, боясь, что они уже убежали, но твёрдо зная, что должна бежать за ними. И снова отшатнулась, поначалу перескочив порог на улицу. Призраки висели и перед входной дверью.
Но коты вернулись и быстро обежали Нину, напоминая о себе и вынуждая её снова шагать за ними. Благо двигались они в промежутке между домом и призраками, ближе к окнам, Нина тоже постаралась идти следом за ними так, как подсказали животные. Мельком она пожалела их: слишком быстро дождь промочил их обоих — то и дело перетряхивались, освобождаясь от лишней воды. Но далее в темноте она увидела нечто такое, что о котах забыла вовсе: совсем рядом кто-то небольшого росточка стоял перед одним из окон и…
Мальчишка сошёл с ума?!
Денис, часто нагибаясь и что-то чуть ли не выдирая из земли, поднимал это нечто, а потом швырял в окно. Вот откуда тот смачный звук, напоминающий шлепок выплеснувшего жидкого теста!
— Дениска, что же ты делаешь… — шепча про себя и покачиваясь на ходу, размахивая руками, чтобы не свалиться на жидкой и скользкой от дождя земле, бросилась Нина к мальчишке.
Опустила глаза и заморгала: коты добежали до Дениса, но не трогали его, как она ожидала, чтобы привести в себя, а крутились вокруг него, не прикасаясь даже к ногам.
Пока она с трудом добралась до Дениса, жильцы той комнаты, в окно которой мальчишка швырял с трудом выдранные комья с травой, кажется, проснулись — и открыли то же окно. Из тёмной комнаты донеслись… бешеные проклятья матом: Денис забрасывал грязью окно Савелия!
Потом в комнате пыхнул свет маломощной лампочки, и Нина схватила Дениса за руку, чтобы увести его подальше, пока алкаш не вышел — или не подошёл к окну. Узнает же — даже в свете этой тусклой лампочки! Хотя… она растерялась: Савелий выйдет вот-вот! Куда бежать, чтобы он их не поймал? Их же двое! Савелий, вообще-то, справедливо должен решить, что они оба пачкали его окно грязью!
Но, схватив Дениса за руку, Нина бросила на него взгляд и сглотнула: лицо мальчишки казалось бесстрастно… сонным! Как будто он даже не понимал, что делает! Как будто он всё ещё спит!
Зато коты, судя по их поведению, сразу сообразили, что надо делать!
Они обогнули двоих и, задрав хвосты, кинулись вдоль дома — в том же невидимом коридоре между бараком и рядом призраков. Не раздумывая, Нина сжала пальцы, как выяснилось в движении, послушного ей мальчишки и бросилась следом за котами. Мгновенная жалость, что не сообразила открыть у себя окно, в которое они могли бы влезть и спрятаться в её комнате, погасла после трезвого объяснения: «Ты не знала, куда бежишь и чем может обернуться выход из барака!»
Радовало единственное: пока Савелий одевается, обувается и выбегает в коридор, они успевают пробежать гораздо больше, так что…
Нина чуть не упала, оглянувшись: призраки летели за ними!
Вконец проснувшаяся, Нина лихорадочно зачастила дыханием. Призрак Матрёны выполнил собственное пожелание и вывел Савелия из барака! Использовал для этого Дениса и… котов?! Так значит, коты не только охранники для детей и стариков?!
Но тогда… зачем нужна призраку Нина? Если Матрёна задействовала мальчишку? Ведь вспыхивание ночника она оценила правильно: её тоже вынуждали выйти!
Дошло. И она остановила Дениса.
— Отдышись!
И они остановились оба. Ждали Савелия на торце барака. Пока ждали, и мальчишка пришёл в себя.
— Тётя Нина?.. — поразился он, одновременно морщась от мелко частившего дождя и сбивая мокреть с лица свободной ладонью.
— Ты проснулся? — ненужно спросила Нина, приглядываясь изо всех сил к входной двери барака. — Ты понимаешь меня?
— Ну… да. А почему мы здесь?
— Ты бросал грязь в окно Савелия.
— Чего?!
— Так, тихо. Он идёт!
Логично, что выбежавший из барака Савелий сначала побежал к своему окну, а от него оглянулся и заметил две фигуры. Нина, сама того от себя не ожидая, склонилась к земле и, выпрямившись, изобразила бросок в него. Дала понять, кто именно швырял в его окно. Ожидаемо Савелий бросился к ним. Всё. Хватит торчать на месте.
— Бежим!
Схватившись за руки, Нина с Денисом помчались вниз, изо всех сил маша свободными руками, чтобы не свалиться. Подмокшая, склизкая земля в темноте то и дело предательски скользила под ногами даже в мешанине мелкого камня.
— Куда мы?! — закричал мальчишка, которого она едва успела поймать и дёрнуть к себе, когда он начал падать.
— К лесопарку!
— Зачем?!
— Это тётя Матрёна устроила!
— Что — устроила?!
— Она заставила тебя выйти и бросать грязь в окно, чтобы Савелий вышел из барака! Потом разбудила меня!
— Зачем? — беспомощно повторил Денис, оглядываясь на асфальтовой дорожке, где мог не скользить.
— Чтобы Савелий увидел меня рядом с тобой и побежал за нами!
— Но…
— Савелий не знает, что время сейчас — после двенадцати!
Мальчишка замолчал и прибавил ходу. Неглупый, кажется, он начал собирать все факты, озвученные Ниной, воедино. И точно. Пробежали автомастерскую, и Нина снова остановила Дениса, чтобы Савелий не потерял их в темноте. Впрочем, какая темнота… Придорожные фонари и мокрые машины то и дело беспорядочно освещали пешеходную дорожку. Да и не безлюдно было на ней. Одиночные прохожие тоже появлялись в обе стороны, но никто не заинтересовался, почему куда-то бегут промокшие молодая женщина и мальчишка.
Отдышались, убедились, что Савелий не намерен оставлять безнаказанным странный проступок аж двоих, которых пока что не узнал. И побежали дальше. По дороге Нина успела оглядеть Дениса. Призрак Матрёны дал мальчишке одеться по погоде, так что будущий путь по лесопарку для Дениса будет не слишком болезненным и не располагающим к простуде.
— А они? — внезапно спросил мальчишка, поглядывая по сторонам, на призраков, летящих смутным коридором вокруг них. — Они будут сопровождать нас до конца? И… куда мы? Ну, в лесопарке?
— Есть там одно место! — сумрачно откликнулась Нина, продолжая увлекать мальчишку за собой. — Мне кажется, призраки ведут нас
