Падальщики - Наталья Николаевна Тимошенко
– Сегодня?
Значит, ей не показалось. Он действительно уходил. Алиса спала в его постели одна.
– Мне не спалось. Зато пришла одна идея, которая и помогла.
– Какая?
Леон указал подбородком на два кресла у столика, сел в одно. Алиса опустилась во второе.
– Мы с Антоном экспериментировали с его лекарствами и моими… добавками. Регулировали глубину погружения, выходы из сна. Ты же знаешь, что Пропащая долина – необычное место. Здесь переплетаются миры, прошлое и будущее.
– О да, я в курсе, – хмыкнула Алиса, поежившись.
С этими хитросплетениями она познакомилась в первую же ночь в Волчьем логове, до смерти не забудет.
– Так вот, я надеялся попасть в сны Оливера, разузнать что-то у него. И у меня несколько раз получалось. Я попадал в то время, когда он был еще жив, попадал в его сны. Но, к сожалению, ничего важного ему не снилось. Если он и связался в итоге с демоном-сноходцем, то после этого сны ему уже не снились. Или мне не удалось найти то время. И тогда я решил, что нужно искать сны не Оливера, а кого-то из тех, кто погиб недавно. Например, Никиты. Однако это мне никак не удавалось. Он и его сны будто все время ускользали. Но сегодня ночью я понял свою ошибку.
Леон вытащил из ящика стола собственноручно нарисованную карту, разложил перед Алисой.
– Вот деревня, где живет семья Никиты. Вот его дом. Вот комната.
Алиса наклонилась над рисунком, разглядывая обведенный синим маркером дом.
– Да, все верно, – согласилась она.
– А ты помнишь, как стоит кровать в его комнате?
Алиса задумалась на секунду, затем взяла лежащую на столе ручку, нарисовала маленький прямоугольник в комнате.
– Вот так.
И почти сразу поняла, что ей хотел показать Леон.
– Погоди! – Она с энтузиазмом подскочила с кресла. – Получается его кровать стоит изголовьем почти на север, но…
– Но чуть-чуть неверно, – продолжил Леон. – Комната располагается таким образом, что кровать оказывается немного сдвинута относительно сторон света.
– Точно так же, как лежали убитые парни, как символы на камнях!
– Верно. Это ключ. Я проверил по панорамам на карте дома остальных парней. Не знаю наверняка, как там стоят кровати, но все дома дают возможность поставить их именно так, как у Никиты.
– Значит, демон таким образом и находит своих жертв, – догадалась Алиса.
– Да. Моя кровать, как ты видишь, стоит изголовьем на запад. А все эксперименты я проводил здесь. Поэтому ничего и не получалось.
– И сегодня ты попробовал уснуть как нужно?
– Тебя тревожить не хотел, поэтому сдвинул кровать в одной из гостевых комнат. Должен заметить, что матрас там ужасен, и теперь у меня болит спина, но я смог найти сновидения Никиты. Так что еще немного экспериментов, и, возможно, мне удастся найти и демона. А уж там я за ним прослежу, узнаю, в чьи сны он приходит сейчас, кого готовит к ритуалу.
– Я пойду с тобой, – тут же отозвалась Алиса.
– Нет. Это очень опасно.
– А убивать бездушных не опасно? Или изгонять демонов из бешеных старушек? Ты взял меня, чтобы я тебе помогала, так дай мне делать свою работу.
– С этой работой я справлюсь сам, – категорично заявил Леон, а потом добавил мягче: – Я не хочу, чтобы ты пострадала.
– А я не хочу, чтобы ты пострадал, – парировала Алиса.
– Кому-то из нас в любом случае придется рисковать. Делать это обоим нет смысла.
– Значит, я гожусь лишь на то, чтобы избавлять тебя от тьмы? Ты поэтому меня на работу взял?
От Алисы не укрылось, как по лицу Леона проскользнула тень. Значит, все-таки правда?
К его чести, он не стал скрывать.
– Я поэтому позвал тебя на второй этап собеседования, – спокойно признался он. – Но все остальное ты сделала самостоятельно. Если бы после первой ночи ты решила уйти, я не стал бы держать. Теперь же я знаю, что ты годишься не только для того, чтобы избавлять меня от тьмы. Ты смелая, Алиса. Сильная. И умная. И я рад, что именно ты стала моей помощницей. Но я не хочу зря рисковать тобой. По многим причинам. Знаешь, как выглядит мир сновидений? Это крайне опасное место. Напоминающее огромный, переплетенный, многоуровневый лабиринт. Там хранятся все сны человечества. Свернешь не туда – и можно не выбраться обратно. И даже когда нащупаешь нить одного человека, это все еще опасно. Люди за свою жизнь видят миллионы сновидений. Лишь крохотную часть из них помнят утром, но все эти сновидения есть там, в том мире. Через них нужно пробраться, уклониться от монстров, в них обитающих, найти нужное и остаться живым. Это как искать песчинку на дне Мирового океана, наполненного кровожадными акулами. Ты уверена, что хочешь там побывать?
– Я не боюсь.
– Я знаю, – Леон наконец улыбнулся. – Но все же постарайся немного беречься. Если не ради себя, то ради меня, ладно? Я не хочу потерять тебя так быстро.
Алиса вздохнула. Что-то теплое разливалось внутри, заставляя соглашаться с его словами. О ней никто никогда не заботился. Оказывается, это очень приятное чувство.
– Хорошо, и какой у нас план?
– Сегодня ночью с помощью Антона я снова погружусь в тот мир. На самом деле это можно делать и днем, но ночью переход чуть легче. Организм вырабатывает естественный мелатонин, во-первых, а во-вторых, мне и так нужно искать чужого человека в прошлом. Так я хотя бы не буду путаться еще и во времени дня. Если хочешь, ты можешь быть рядом. Возможно, так мне будет даже проще вернуться. Если ты будешь ждать с этой стороны.
Если он и лукавил, чтобы сделать ей приятно, то Алиса не стала возражать.
– Конечно, я буду рядом, – заверила она.
И буду ждать. Впервые буду ждать того, кто этого хочет.
* * *
Весь день Леон провел в медицинской части логова с Антоном. Что-то решали, высчитывали, готовились. Алиса там была не нужна, поэтому не отсвечивала. Сначала попробовала читать в библиотеке, но быстро поняла, что не может сосредоточиться на тексте. Глаза следили за буквами, но мыслями она была далеко, поэтому, дочитав абзац, не могла вспомнить, о чем там говорилось. Затем пошла прогуляться по парку, но день выдался крайне морозным. Уже через десять минут она замерзла так, что перестала чувствовать губы и пальцы на ногах. Пришлось вернуться. Пока отогревалась чаем в столовой, слушала болтовню Тамары Ильиничны и Аллочки. Последняя рассказывала, в каком шикарном ресторане встречала Новый год с будущим мужем, кухарка же посмеивалась и подначивала ее. Обе не знали, что планируется этой ночью, и
