Марионетки - Татьяна Владимировна Корсакова
Глава 21
Разбираться с полицией приехал его адвокат. Непрезентабельный с виду, мелкий, лысоватый мужичок. Гений от адвокатуры, блестяще отрабатывающий свои немалые гонорары.
– Езжайте, любезный, – сказал адвокат, улыбаясь Стэфу по-отечески теплой улыбкой. – Я тут разберусь.
Стэф не стал спорить. Ему и в самом деле нужно было ехать. И на сердце было неспокойно. И кот его тоже беспокоился, нервно рвал когтищами кожаную обивку сидения и завывал. Вой у него был жуткий. Стэф диву давался, как такое тщедушное тело могло издавать такие звуки. Не удивительно, что сосед Трошки услышал его завывания даже на расстоянии.
Когда Стэф был на середине пути до озера, зазвонил телефон. Высветившийся номер принадлежал Маркуше.
– Что тебе надо, Командор? – спросил он, включая связь.
– Хочу побазарить! – пробасила трубка. – Ты где?
– Еду к дому у озера.
– Ну, значит, там и встретимся! – рявкнул Командор, и связь оборвалась.
Стэф чертыхнулся, отшвырнул телефон. Беспокойство, пока неясное и необоснованное, нарастало с каждой секундой. Он уж начинал жалеть, что не взял Стешу с собой. Ну не напугал бы её вид покойника! Она почти врач! Она войну пережила и не такое видела! Ничего бы она не испугалась, а ему бы теперь не пришлось сходить с ума от волнения.
К дому у озера они с Командором подъехали одновременно. Стоило лишь Стэфу заглушить мотор, как Братан вырвался на волю и исчез в темноте. Командор ожидаемо приехал не один. С пассажирского сидения выбрался Маркуша. Вид у него был пришибленный и боевой одновременно. Наверняка получил взбучку от дядьки. И так же наверняка настоял на том, чтобы присутствовать на переговорах.
– Что тут, черт побери, случилось?! – Командор смотрел не на Стэфа. Командор смотрел на склонившуюся над землей старую вербу, мощные корни которой торчали из вывернутого земляного кома, словно оборванные канаты. – Эй, сестричка! Это что за лесоповал у тебя тут?
Командор и говорил, и кричал басом, но даже этот бас заглушил жуткий вой. Стэф не сразу понял, что так воет его кот. Сердце сжалось.
Лесоповал без бури говорил о многом. Стеша не отозвалась. Это тоже говорило о многом. И Братан выл, как по покойнику…
Они, все втроем, бросились на вой кота. Маркуша рвался вперед, но Командор крепко держал его за ремень трофейной сумки, не отпуская от себя больше, чем на полметра. Но все равно Маркуша добежал первый, замер, точно вкопанный, а потом рухнул на колени рядом с Братаном.
Братан выл не по покойнику. Братан выл по Зверёнышу. Вернее, теперь не выл, а зализывал уже переставшие кровоточить раны. Огнестрельные раны…
– Его застрелили, что ли? – просипел Командор, всматриваясь в неподвижно лежащее на мокрой от крови земле тело. Братан кинулся было на него, зашипел, а потом вернулся к прежнему занятию. Кажется, он пытался реанимировать мертвого пса Стеши.
Стеша…
Стэф взлетел на террасу, ворвался в незапертый, подсвеченный электрическим светом дом. Никого и ничего! Кроме некоторого беспорядка. На столе рядом с дамской сумочкой валялось все её содержимое, шкафы на кухне были распахнуты. Это было похоже на обыск. Беглый и не особо старательный. Что она искала? Это ведь она искала?
Стэф выбежал обратно на террасу.
– Стеша! – заорал во весь голос.
Ответом ему стал вой кота, детский плач и успокаивающее бормотание Командора.
– Крузака её нет, олигарх, – сказал Командор. – Или сама съехала, или… свезли. А звероящера её подстрелили. Три пулевых! Кто это так не любит собак?
Она бы не уехала. Никогда, ни при каких обстоятельствах не бросила бы своего пса. Даже мертвого пса. В голове шумело, мысли путались. Стэф считал себя здравомыслящим, расчетливым, железобетонным. Если дело не касалось близких. Если дело не касалось Стеши!
– Он не мертвый! – закричал Маркуша одновременно зло и отчаянно. – У него сердце бьется! Только очень редко! Очень-очень редко!
– Малой, тебе кажется. – Командор погладил пацана по голове.
– Не кажется! Я слышал! Я чуял!
– Чуял?.. – Вот и ещё один чуящий. А что, если Маркуша прав? Зверёныш не обычный пёс. Строго говоря, он вообще не пёс. Если бы он был в своей привычной ипостаси, его бы не взяла ни одна пуля…
И тут Стэф вспомнил про болотную воду! Он огляделся, пытаясь понять, где Стеша могла хранить свои запасы. По всему выходило, что в стоящем в небольшом отдалении от дома сарайчике.
Сарайчик оказался распахнут настежь, бутыли оказались пусты. Все до единой! Воды не было даже на дне. Но где-то должна была быть ещё фляга! Вероника говорила, что Стеша всегда имела при себе стратегический запас воды. Просто так, на всякий случай!
Он снова бросился к дому, мимо выкорчеванной из земли вербы, мимо неподвижного Зверёныша, мимо стоящих на коленях Командора и Маркуши.
– Что ты ищешь? – заорал Командор, пытаясь оттащить Маркушу от Зверёныша.
– Флягу! У Стеши была фляга времен Великой Отечественной.
– Зачем тебе фляга? – Маркуша перестал вырываться, вытер лицо перепачканной в крови Зверёныша ладошкой.
– В ней должна быть вода!
– И эта вода ему поможет? – Мальчишка снова вцепился в густую шерсть Зверёныша.
– Не знаю! Надеюсь…
Он понятия не имел, где следует искать флягу и что случилось с самой Стешей. Но он попытался отключить чувства и включить мозг, компьютер, способный просчитывать и анализировать множество событий разом.
Сначала спасение Зверёныша. Потом поиски Стеши. Параллельно звонок другу, то есть Веронике. И самой Стеше тоже нужно позвонить!
Телефон Стеши отозвался мгновенно. Он лежал в траве в нескольких метрах от Командора. Тот глянул на вспыхнувший экран, покачал головой.
– Не прокатило, олигарх.
– А эта вода особенная? – спросил Маркуша.
– Особенная. – Стэф на ходу набирал сообщение Веронике. Вдруг у неё тоже есть запас!
– Тогда вот… – Из своей трофейной сумки Маркуша вытащил флягу, взболтнул, сказал виновато: – Я почти всю воду вылил, чтобы тяжесть не таскать, но тут ещё что-то осталось.
– Марк! – заорал Командор. – Мы же с тобой договорились!
– Она ж настоящая, военная! А ваша Стеша девчонка! Откуда я знал, что ей нужна эта фляга? – Маркуша шмыгнул носом.
– Все хорошо. Спасибо! – Стэф присел рядом с ним, забрал флягу, тоже взболтнул. Воды там было на самом дне, но Вероника говорила, что много и не нужно… – Убери его! – попросил он Командора, подбородком указывая на пацана и свинчивая с фляги крышку.
– Понял! – Командор кивнул, подхватил Маркушу за подмышки. Маркуша протестующе заорал:
– Пусти! Пусти, я останусь! Может это из-за меня он умирает! Я сказал, останусь! – Маркуша орал и лягался, и пытался вырваться.
Командор со Стэфом переглянулись. Стэф кивнул. Сегодня пацан видел смерть в самом неприглядном её виде, что может напугать его сильнее? Он осторожно оттолкнул от Зверёныша кота, наклонил флягу над раной. Получилось ровно три капли, по количеству пулевых отверстий. Еще столько же на холку. Кажется, так рассказывала Вероника.
Наступила тишина, такая глубокая и звонкая, что Стэф слышал в ней биение сердца. Сначала это было его собственное сердце, а потом к его заполошному стуку присоединился другой – медленный и размеренный.
– Я же говорил, – прошептал Маркуша. Наверное, каждый из них слышал, чуял это новорождённое сердцебиение.
А потом случилось чудо, оно было жуткое и радостное одновременно. Оно вселяло надежду на то, что все у них получится.
Лежащее на земле тело вздрогнуло и выгнулось дугой.
