Екатерина Полянская - Купленная невеста, или Ледяной принц
– Постойте! – взвыл Страж.
– Ну что еще?! – Мы смерили его раздраженными взглядами.
– Дайте хоть одеться!
Я задумалась. Момент вроде рабочий, неприлично в халате. Хотя… Помнится, ко мне он тоже по делу приходил, а заставил сидеть в ночнушке и прикрываться одеялом. А если бы я голая спала? Взгляд медленно соскользнул к теплым тапкам, на губы набежала мстительная улыбка.
– Так сойдет.
Слуги Идяры, которые все это время крепко держали Справедливость, не позволяя ему открыть собственный портал и улизнуть, втащили законную добычу в снежную воронку. Мы вошли следом.
Пока скрытая туманом дорожка внутри портала вела нас в Цитадель, прояснилось одно интересное обстоятельство.
– Идьяра, это совершенно не смешно! – рыкнул Загрис. – Умей признать поражение, ты мне неинтересна.
Грань вздрогнула, но обиды не показала.
– И что?
– Зачем меня похищать, если все равно использовать по назначению не сможешь? – продолжал заниматься самоспасением этот герой-любовник.
– Поверь, мы найдем, куда тебя пристроить, – безразлично махнула костлявой рукой Стража и ушла на десяток шагов вперед, чтобы не слушать оскорблений.
Истинный смысл его возражений мы поняли одновременно. Замечательная бездна! А ведь самомнение не у одного Савира больное место… Этот, оказывается, тоже считал, будто все окружающие женщины от него без ума. И не догадывался, что портал откроется в Цитадели…
– А это мысль, – Идьяра обернулась с хищной улыбкой. – Не волнуйся, дорогой, тебе понравится!
– Поделишься? – Я же говорила, вино какое-то неправильное!
– Легко!
Кажется, кто-то забился в конвульсиях…
– Княжна, вы не можете так поступать, иначе, клянусь, ваш жених этим же утром все узнает!
О как заговорил!
– Вашими стараниями, могу, – я послала Загрису беспечную улыбку и даже подмигнула. – Я больше не княжна, и жениха у меня теперь тоже нет. Так что не вижу причин отказывать себе в удовольствиях…
Страж взвыл. Громко так, с выражением и придыханием! Пришлось выступить с деловым предложением свернуть испытание и рассказать Савиру, как все было на самом деле. А то мы девушки темпераментные…
В общем, он согласился не раздумывая.
Как раз в это время в конце дорожки забрезжил свет.
– Льеры, разве не нужно переориентировать портал? – настороженно уточнил Справедливость и снова принялся упираться.
– Не отвлекайтесь, Страж. Собрались обелять мое имя, так действуйте, – сообщила я и, сильно шатаясь, прошествовала к выходу из портала.
Все, провал.
Утро встретило меня сильнейшей головной болью и… чужой кроватью. С тихим стоном я приподнялась на локте и огляделась. По преобладанию красного цвета и мебели из темных пород дерева можно было понять, что спальня принадлежит Савиру. Какая-то одежда на мне имелась, значит, самого главного я все-таки не проспала. Уже кое-что.
О, а вот и мрачное злосчастье. Сидит в глубоком кресле, выдвинутом напротив кровати, и отсвечивает ссадиной на левой щеке и запекшейся кровью в обоих уголках рта. Ох, духи, надеюсь, это не я…
– Как самочувствие? – не слишком радостно осведомился княжич.
– Голова болит, – сильно, мучительно, дико! Так, что хочется в бездну нырнуть, лишь бы только не чувствовать. Но эту ценную информацию я предпочла оставить при себе.
– Да что ты? – едко фыркнул мой, надеялась, все еще жених, после чего встал, взял с небольшого столика серебряный кубок и протянул мне. – Выпей. Мне помогло.
Я послушно сделала несколько глотков.
Ему тоже помогло?
Ах да, припоминаю, когда я выпала из вьюжной воронки, наследник сидел за столом в кабинете и гипнотизировал взглядом бутылку. И на этот раз методы борьбы с душевными ранами у нас оказались одними и теми же. Так, может, это судьба?
– Пожалуйста, скажи, что мы все еще жених и невеста, – прошептала я, падая обратно на подушки.
Надеюсь, мне не приписали избиение наследника северного престола!
Савир осторожно присел на край кровати, как-то странно покосился на меня, погладил по щеке.
– Ты уже передумала?
– А?!
– Ночью ты сказала, что ничего общего со мной иметь не хочешь.
Правда? Не помню. В памяти провал, черная бездна.
Надо бы как-то выяснить, что тут вчера, то есть уже сегодня, вообще произошло. Но как? Болящая голова выход из сложившейся ситуации придумывать отказалась наотрез.
– Кто тебя так? – Я косо глянула на следы мелкомасштабных боевых действий, украшавшие лицо ледяного. – Не я же?
Ну а кому бы еще он позволил? И не стукнул в ответ?
Разбитые губы попытались улыбнуться, но тут же болезненно скривились.
– Это – твой бешеный полузверь, – льер коснулся пальцами щеки. – Надо было вышвырнуть его вон, пока имелась такая возможность. Это, – он показал на правый уголок рта, – Стужа. А вот это, – дотронулся до левого, – Огнис. Бездна, даже Страж Огня был на твоей стороне, хотя они с Рунну не выносят друг друга!
Зелье начало действовать, боль постепенно уходила.
– Тронешь Эда – больше меня не увидишь, – гневно зашипела я.
Нельзя уступать! Дам слабину сейчас, всю жизнь прогибаться придется.
– Все еще о нем думаешь? – зарычал в ответ жених.
Несколько мгновений мы обменивались взбешенными взглядами. А потом пришло благоразумие. И ко мне тоже, но к первому – к Савиру. Он потер лицо ладонями, вздохнул и тихо произнес:
– Прости, Сели. Этот разговор должен был начаться совсем не так.
Согласна.
– Скажи, что вчера произошло. Загрис все рассказал?.. – закончить фразу я побоялась, потому что по правилам мне нельзя было никому рассказывать об испытании. Иначе придется проходить новое. А оно мне надо?
Как выяснилось, опасения оказались напрасными: противный Страж Справедливости не только рассказал, но и показал. Все. Начиная от случившегося в доме ведьмы, кончая нашим с ним разговором. Я была чиста.
Савир, мое рыжее злосчастье, рассказывал честно обо всем, что произошло, в результате я действительно узнала много нового. И не могу сказать, что мне все понравилось…
Исчезновение невесты обнаружилось, доложили наследнику. Он всю Цитадель вверх дном перевернул, меня не нашел и только уверился в справедливости своих обвинений. Тогда-то и сцепился с Эдейраном. Потом были кабинет, запертая и увешанная щитами дверь и так и не початая бутылка. Потом открылся первый портал, из которого возникли Стужа с Огнисом, впервые за несколько столетий вместе. Тогда Савир тоже в выражениях в адрес подлой невесты не постеснялся, и результат теперь с неделю будет красоваться на его лице. Бездна, как же приятно, когда тебя защищают!
Они ушли, а сгорающий в незримом пламени ярости и обиды наследник опять стал поглядывать в сторону кубка. Тут-то и появилась я… и принесла с собой ответы на все сомнения.
– Селисса, прости, – шептало мое личное злосчастье. – Я говорил низкие вещи… Мысль, что ты действительно могла оказаться такой, почти свела меня с ума. Прости меня. Я уже не представляю жизни без тебя, моя бездна, вот и сорвался.
Ох… Я-то прощу, куда денусь. Но боль в сердце останется, от его недоверия, от того, что так легко отвернулся. А вдруг все повторится однажды? Теперь всегда стану этого бояться.
– Ты еще не все рассказал, – напомнила строго. Просто не смогла в тот момент найти для него теплых слов.
– Да?
– Идьяра и Справедливость.
Тут Савир все-таки улыбнулся, невзирая на боль в разбитых губах.
– Ходящая приказала своим дохлякам вести его домой. К ней домой, если быть точным.
О-о-о! Жаль, все самое интересное пропустила!
– А почему я спала у тебя? – Это тоже важно. И крайне подозрительно!
– Ну-у-у…
– Ну?!
Мой жених набрал побольше воздуха, как перед прыжком в ледяную воду, и выдал честный ответ:
– Вчера мы сильно поссорились, тоже много разного друг другу сказали… Я припомнил тебе телохранителя, ты обвинила меня в недоверии и сказала, что больше не хочешь быть моей невестой. Еще сказала, что любишь, хоть я и дурак, и что вино у Идьяры вкусное, но какое-то неправильное. Кстати, отличный повод наведаться к ней в гости! Эта идея нравится мне все больше и больше…
За окном еще только-только брезжил синеватый рассвет. День начаться толком не успел, а настроение уже испортили.
– Не отвлекайся! – рыкнула внушительно.
И Савир послушно продолжил рассказ:
– Потом тебя срубило, и я из кабинета перенес тебя в спальню. В свою. Прости, не нашел сил расстаться после всего случившегося…
Сердце невольно дрогнуло. Как же мило он все-таки раскаивается…
Нет, Селисса, сто-о-оп! Еще рано.
– За это прощаю. – Я благосклонно кивнула. – Так хоть есть кого о случившемся расспросить.
Почувствовав за собой первый успех, злосчастье привычно обнаглело. Улеглось на живот поверх одеяла, придвинулось ко мне и интимным шепотом сообщило на ухо:
