Катерина Иволга - Наследница. Да здравствует королева!
— Зачем ему нужно так рисковать? — Удивился Сет.
— Чтобы после заключить ещё один союз, Сет, — глядя на Виви ответил ему Элиас.
— Не говорите глупостей, брак между Вивианной и Леаном не возможен, — неожиданно подал голос советник.
— Он так не думает, — не сдавался Элиас.
— Может прекратите этот фарс? — Повысил голос Ротан.
Когда в зале снова установилась тишина, Виви продолжила:
— Артум по неволе был втянут в мои проблемы, в его же интересах помочь мне их быстрее решить. Поймите, я не могу и дальше жить как сейчас! — Виви снова встала со своего места. — Сколько я уже живу в замке? Я лишь пару раз видела его снаружи! Я почти не бываю в свете, не совершаю прогулок, я сомневаюсь, что моё существование можно назвать жизнью! Я лишь хожу по кабинетам и перебираю бумаги, постоянно размышляя о том, что произойдёт сегодня: к моему горлу приставят нож или найдут моих близких? Не вам решать, как я должна поступить. Вы и понятия не имеете через что я прохожу каждый день. Поэтому если я говорю, что мы устроим ловушку, вы должны ответить: как скажете. Пришло время наконец узнать, что происходит!
— А если ты за это знание расплатишься жизнью? — Тихо спросил советник.
— Значит так тому и быть. Но после того как я умру, вы найдёте, каждого из мерзавцев, причастных к этому, и отомстите.
— На том свете месть тебе уже не поможет, а нам и на этом проку от неё будет мало, — поддержал его Ротан.
— Тебе незачем так рисковать. Дай нам лишь время и мы найдём их, — предложил Элиас.
— Вы пока не слышите меня, мои верные стражи, — вздохнула девушка. — Но однажды вам придётся.
Она не собиралась продолжать бесполезный диалог и вышла из зала.
* * *Королева проснулась ещё до прихода служанок. Весь остаток ночи после разговора со стражами, она правела наедине со страшными снами. Раз за разом девушка возвращалась в залитую кровью кухню, в которой она находила тела. Этот сон не заканчивался. Она снова и снова открывала дверь, за которой видела мёртвыми каждый раз разных людей. Сначала дед, потом Азоранда, Элиас, Мурт… В последнем сне она видела Леана, невероятные голубые глаза которого больше не светились жизнью. Не в силах переживать это снова и снова, Вивианна заставила себя проснуться и отправилась под холодный душ.
Она нещадно тёрла свою нежную кожу, будто пытаясь смыть с себя последние события. Если бы вода помогла избавиться от бесконечной тревоги! Девушке не давала покоя мысль о том, что кто бы за ней не охотился, он очень хорош в своём деле. Всё не складывалось! Почему её не убили той ночью, когда она выбралась из замка? Почему на неё напал всего один человек, если на деда и Азоранду нападали четверо? Как они нашли их, если каждый раз перед тем как отправить письмо, она тщательно проверяла всё вокруг? Как они постоянно на неё выходят?
Сколько бы раз Вивианна не задавала себе эти вопросы, но ответов на них не было. Ей постоянно казалось, что она упускает что-то важное, но эта деталь раз за разом просачивалась сквозь пальцы словно песок.
Когда вода совсем остыла, Виви выбралась из ванны и уже по привычке приступила к утренним сборам вместе с толпой служанок. Девушки что-то весело щебетали о последних сплетнях и неожиданно солнечном осеннем дне и новых нарядах, которые Ясмина Гринт прислала для её Величества. Лишь Юна не поддерживала их беседы. Она в который раз замазывала тёмные круги под глазами своей королевы, приводя её лицо в надлежащий вид. Виви ощутила дискомфорт от того, что служанка видит больше чем другие. Юна снова всё поняла, и пусть она не входила в состав ночного совета, девушка не меньше других друзей королевы волновалась о ней. Она знала, что Виви не потерпит жалости, поэтому молчала, но тревога отражалась на её лице.
Виви смотрела на себя в зеркало и думала о том, что не заслуживает такой любви и заботы от окружающих. Она не сделала ничего для того, чтобы оправдать их привязанность. Никто не хотел видеть очевидного: Вивианна не была героиней, которая из мглы пришла освещать путь своему потерявшемуся народу, она была девчонкой, которая отчаянно хотела жить и взошла для этого на проклятый престол, который уже погубил всю её семью. Как она могла объяснить окружающим, что не хочет их любви, потому что именно эта любовь заставляет её чувствовать себя ещё более ущербной и сломанной? Для большинства людей, любовь действует как спасительный эликсир, она лечит людей, помогает им справляться со всеми горестями. Как сделать так, чтобы окружающие поняли, что их любовь и забота лишь ломают её изнутри ещё больше?
Её никогда не покинут мысли о том, что из-за неё Сета так и не дождутся братья, а Ротана дочери, Элиас так и не полюбит ту, кто сможет ответить на его чувства, а Леан, Леан… О нём ей было думать невыносимее всего. Она одновременно хотела бы ограничить все встречи с ним, чтобы сосредоточиться на настоящих проблемах, а не глупых мечтах, и в то же время, ей отчаянно хотелось ощущать его присутствие. Леан Артум был единственным человеком, забота которого не причиняла ей боль. Не потому что она думала, что заслужила его привязанность, а лишь потому, что Виви больше всего на свете надеялась, что может действительно что-нибудь для него значить.
Закончив сборы, королева облачилась к красивое серебристое платье и направилась на встречу с Муртом. Она попросила Тэрона и Сета не следовать за ней по пятам, а дать ей немного личного пространства. Пусть стражи и согласились на её просьбу без особого энтузиазма, но у Виви появилась возможность побродить по собственному замку в одиночестве. Она гуляла по картинным галереям, гостиным и наконец нашла самую светлую комнату замка. Огромные витражные окна рассеивали и преломляли свет тысячей разноцветных солнечных иголочек, разбросанных по всей комнате. Со всех сторон возле стен располагались высокие стеллажи с книгами. Для того, чтобы достать книгу с верхней полки необходимо было залезть на высокую лестницу. Виви не пришло в голову ничего лучше, чем посмотреть что же за книги попали в немилость к местному библиотекарю, чтобы оказаться на такой высоте. Девушка благоразумно сняла туфли и забралась на самый верх. Её удивило полное отсутствие пыли на книгах. Все библиотеки мира объединяет лишь одно: толстый слой пыли. Но судя потому, что она видела, местный библиотекарь следовал другим правилам. Книги были расставлены по хронологии, соответственно, самые верхние их них оказались самыми старыми. Виви пыталась прочесть название на корешках старинных книг, но даже её знаний не хватало. Этот язык был ей был совершенно не знаком, что вызвало её недоумение, спустя стольких лет работы над переводами, она не могла похвастаться, что могла читать на всех языках Альянса, но узнать их ей не составляло труда. Что же это за язык такой? Твёрдо решив разобраться с непонятной письменностью, Вивианна решительно достала книгу и в этот же момент всё стало на свои места. Если на корешках книг не было пыли, то на обложке она присутствовала в ассортименте и это не было бы проблемой, если бы не одно "но": Виви слишком глубоко вдохнула пыльный воздух и громко чихнула. Отчего-то её не самый рассудительный мозг решил, что книга в тысячу раз важнее, чем лестница и с чистыми намерениями дал приказ рукам хвататься за переплёт, а не за лестницу.
Прежде чем упасть, Виви успела подумать о том, что даже если она сломает шею, Ротан воскресит её, чтобы сломать ещё раз, только уже собственноручно. Однако падение с лестницы было чудесным образом замедленно и плавно перенесено в знакомые до боли руки.
— А ты что здесь делаешь? — Не поверила собственному спасению Виви.
— Хоть раз бы поблагодарила для разнообразия, — усмехнулся Леан, осторожно ставя её на пол.
— Как ты вообще сюда проникаешь, тут же защитная сеть стоит! — Отчего-то рассержено сказала Виви.
— Я каждый раз её рву и плету обратно, — усмехнулся парень. — Особенно мне нравится реакция твоего стража.
— Ты с огнём играешь, Леан, — поджала губы Виви.
— Скорее с водой, — снова улыбнулся маг.
— Ты же не спасать меня пришёл, — начала Виви, но тут же осеклась, — о, духи, я совсем обезумела с эти падением! Говори скорее как они? — Схватив его за руку пролепетала Виви. Он лишь осторожно переместил её ладонь в свою и указал на, удобно расположенный рядом со стеллажом, диван. Виви покорно последовала его предложению.
— Не томи, пожалуйста, — вся её гордость и спесь спала, как утренняя роса.
— Всё хорошо. Они живы и здоровы, — в руке Леана из ниоткуда появился маленький листочек бумаги.
Виви на задумываясь забрала его и развернула трясущимися пальцами. На нём подчерком деда было написано лишь пару строк:
Моя дорогая девочка, я молю духов о том, чтобы увидеть тебя вновь. Но пока нам лучше воспользоваться помощью Артума младшего. Прошу тебя, не совершай глупостей. Я могу пережить сотню нападений, но не твою смерть.
