Ольга Романовская - Лед и пламень
Но вот как я решилась поехать к Соланжу, сама не знаю. Он же мог… Некромант что угодно мог, и никто бы не защитил. К счастью, обошлось. Только зачем, зачем Соланж меня поцеловал?
Лорд проводил меня до спальни и откланялся, пожелав спокойной ночи. За дверью ждала служанка. Она приготовила ванну с лепестками роз и предложила сделать массаж. Я отказалась, памятуя, чем все закончилось в загородной резиденции Геральта. Эллан, конечно, порядочен, но лучше не рисковать. Вдруг я ошибаюсь, он ведь навсей, а все навсеи… С этой мыслью я задремала в теплой ванной.
Разбудили меня стоны. Кричала женщина, но не от боли, от наслаждения. Судя по всему, ей было несказанно хорошо, настолько, что она не сдерживала эмоций. Я нахмурилась, прислушиваясь. Неужели я вела себя так же и все в доме Геральта знали?..
Крики не смолкали. Теперь я различала произносимое с придыханием имя. Кажется, завтракать за одним столом с Элланом я не смогу. Зато теперь понятно, зачем он брился. Какая ты дурочка, Дария, сразу не догадалась! Еще бы заявилась на час позже, в самый разгар. Хотя лорду лучше ограничить себя в подобных развлечениях. Но откуда взялась та женщина? Приехала, пока мы говорили в гостиной, пришла телепортом? Какая разница, Дария, выбирайся из ванной и ложись спать.
Я долго ворочалась, вслушиваясь в тишину. Стоны прекратились, замок заснул, только меня мучила бессонница. А ведь недавно я зевала. Видимо, дали о себе знать события бурного дня. Столько всего навалилось! Я забылась сном перед рассветом, поэтому показалось, будто служанка разбудила к завтраку буквально через пару минут.
Спальня действительно оказалась Солнечной. Во всех смыслах слова. Мебель и портьеры в золотистых оттенках, огромное окно, роняющее на пол цветные блики через витражные вставки. Красота!
Я надеялась, Эллан уже позавтракал и уехал, но нет, он ждал за столом вместе с экономкой и незнакомой женщиной, скромно пристроившейся в уголке. Она совсем не походила на леди и вела себя, как служанка. Например, при виде меня подскочила и присела в реверансе. Лорд, как мужчина, тоже встал, впрочем, как и экономка, однако они не спешили кланяться и приседать.
Сопоставив факты, я поняла, кто эта волоокая красавица. Именно с ней Эллан занимался любовью. Понимаю: фигура, блестящие волосы. Снова вспомнились ночные крики. Смутившись, я прошла к свободному стулу и промямлила нечто невразумительное в ответ на приветствие хозяина.
– Простите, если помешали. – Кажется, лорд совсем не стеснялся, в отличие от меня. – Рина иногда слишком шумит.
Просто Рина, без титула? Я глянула на красавицу. Та старательно отводила взгляд, сидела на краешке стула. Одета как леди, но манеры… Определенно, не одного с Элланом поля ягода.
– Рина – моя наложница. Малая хозяйка замка. Разумеется, до тех пор, пока я не женюсь или не заведу любовницу.
Ощущение неловкости только усилилось. Даже не любовница, а… Хотя, почему ты решила, будто он живет отшельником? Геральт тоже не куковал в одиночестве. Может, у Эллана и дети есть?
– Есть, – ответил на невысказанный вопрос лорд и улыбнулся. – Сами понимаете, в моем возрасте странно их не иметь. Я специально разрешил Рине позавтракать с нами.
– Зачем?
Я уткнулась в тарелку, избегая смотреть на Эллана. И стоны эти… Прицепились, в голову лезут. Лорд решит, будто я сексуально озабочена, скучаю по мужчине. Но Рина так стонала – мурашки по животу гуляли. Чувствовалось, ей очень хорошо.
– Вы ведь просили рассказать о местных интимных обычаях. – Лорд намазал тост маслом и откусил кусочек. Укоризненно глянул на меня: ешьте, мол. – Наложниц заводит каждый аристократ, выбирает из пленных или рабынь. Войн много, недостатка в девушках нет. Или, как в случае с Риной, в наложницы отдают родители.
– За деньги?
Бедная девушка! А ведь совсем недавно и я считалась наложницей Геральта. Помню, что он вытворял до попытки отравления. Видимо, это тоже часть культуры. Надеюсь, Эллан не станет рассказывать о подобном. Может, для навсеев нормально публичное унижение, но оно остается унижением.
– По разным причинам, – уклончиво ответил лорд. Уфф, не стал комментировать мои мысли. – Некоторые из честолюбия. Мужчинам неважно, лишь бы рождались дети. Далеко не всем везет обзавестись законным наследником, а тут хотя бы род не прервется.
– А?..
Я прикусила язык и мысленно отругала себя. И так опозорилась вчера, когда хозяин дома рассказывал о сексе.
– Все в порядке, – ободряюще улыбнулся Эллан и накрыл мою руку своей, заставив вздрогнуть. – Обычно девочек в совсем юном возрасте просвещает мать, но вы воспитывались в строжайшем целомудрии. Насколько я понимаю, граф не склонен ничего объяснять, придется учителю. Простите, профессиональная привычка. Не бойтесь, спрашивайте. Если нужно, госпожа Онория, – лорд кивнул на экономку, – уйдет. Обещаю никому не рассказывать и не смеяться.
– Спасибо, не нужно! – торопливо выкрикнула я и неуклюже положила в тарелку немного омлета. – И… и мне очень жаль, что девушке пришлось вас ждать.
Лорд взял с подноса свежую газету. Неприятную тему он больше не поднимал, я же нет-нет да и бросала взгляд на Рину. Вроде она не выглядела забитой. Колечко на пальце, серьги в ушках. Долго Рина не засиделась, ушла под надуманным предлогом. Экономка тоже вскоре последовала ее примеру. Мы с Элланом остались одни. Лорд дочитывал газету, попивая кофе, я мучила сдобную булочку. Омлет остыл, бело-желтая горка темнела на тарелке.
– Опять я вас смутил? – Эллан отложил в сторону печатные листы и участливо глянул на меня. – Ничего, привыкнете. Зато узнали немного больше о правах женщин в Веосе. Здесь, конечно, все культурно, а вот в полевых условиях…
Я кивнула, понимая, что на войне с девушками не церемонились.
– С Риной можете спокойно поговорить. Она не забитая рабыня, грамотная, сам учил: Рина ведь не веоска. Ничего дурного с ней не делают, как видите, у нас добрые отношения.
– Она здесь живет?
Я таки расправилась с булочкой.
– Сейчас да. Обычно нет. Полагаю, скоро опять отправлю ее присматривать за дочерьми. Если не женюсь и не уговорю жену родить, старшая с согласия родственников станет леди Марон.
– Понятно.
Вот и еще одним белым пятном меньше.
Несмотря на любезность лорда, беседовать с Риной я отказалась. Зачем? Все, что нужно, я уже знаю, а подробности чужой личной жизни меня не интересовали. Вот с женщинами Геральта побеседовала бы. Мысль о детях любимого от наложниц, пусть даже гипотетических, не давала покоя. Не хочу никаких женщин, хочу остаться единственной! Я сама рожу детей, не желаю ни с кем делить Геральта!
– Но что это я все о себе да о себе! – спохватился Эллан. – Вас нужно проводить. Скажете, когда соберетесь. И, – он отложил газеты и потянулся за письмами, – если передумаете насчет Рины, скажите. Не стесняйтесь, вам больше поговорить на некоторые темы не с кем. Со мной, конечно, можно, но как-то неправильно угадывать вопросы собеседника. Вслух же вы постесняетесь.
– А вы не боитесь? – От волнения я начала теребить скатерть. – Ведь это личное…
Эллан приподнял уголки губ и потянулся к колокольчику для вызова слуг. Голубые глаза лучились светом, внушая веру: лорд не обманет.
– У навсея не спрашивают про страх, – назидательно заметил владелец замка.
Я вновь вежливо уклонилась от разговора, хотя чувствовала – Эллан к нему настойчиво подталкивал. Не знаю, почему. Как и не понимаю, отчего он позволил Рине кричать, если знал, что я услышу.
– Видите ли, Дария, – лорд встал и подошел ко мне, – я вам благодарен, значит, в глазах неба беру на себя некоторые обязательства. Например, должен помогать спасителю. Не отнекивайтесь! – Эллан взял мою обмякшую руку и приник к ней в поцелуе. – Вы дважды меня спасли: сначала от смерти, потом от уродства.
Лорд перевернул ладонь и поцеловал снова. Только не в запястье!
Эллан удивленно посмотрел на меня и обескураженно спросил:
– Почему? Вы так себя не любите?
Теперь пришло время удивляться мне. Оказалось, лорд вчера почувствовал мою зажатость и пытался ее убрать. Эллан специально сделал так, чтобы ночной спектакль не прошел мимо моих ушей. Он полагал, чужое удовольствие поможет мне выпустить наружу собственное.
– У вас ведь рождались в голове мысли… Нет, не со мной в качестве партнера, – уточнил Эллан, предупреждая возмущение. – Вы слушали и представляли, хотели такой же свободы. Воображение рисовало разные позы. Попробуйте с Геральтом, не сдерживайтесь, Дария. Не боритесь с темпераментом.
– Я порядочная женщина! – Я вырвала руку и, давясь, отхлебнула из чашки.
Кофе остыл – плевать! Нужно чем-то смочить пересохшее горло. Видимо, слишком много возмущения разом рвалось наружу.
– Никто не отрицает. – Лорд опустился на колени. – Люди разные, Дария, у всех разные потребности и желания. Я увидел ваши и неумело пытался помочь их реализовать. Больше не стану. Простите, миледи.
