Галина Долгова - В комплекте – двое. Замена состава
Рассевшиеся вокруг столиков дэвы с любопытством оглядели нас, когда мы вошли в зал. Одно могу сказать – с одеждой мы точно ошиблись. Наши с Миной платья в эльфийском стиле смотрелись здесь так же, как кокошник на папуасе, причем я имею в виду не только расцветку, но и фасон.
Но все мысли о неуместности и стеснении улетучились в тот же миг, как я почувствовала легкое потепление кристалла. И чем ближе мы подходили к своим местам, тем сильнее нагревался камень. Проклятье! Кто?!
Поудобнее устроившись на подушках, я судорожно принялась оглядывать зал, встречаясь с не менее заинтересованными взглядами мужчин и женщин. Как же угадать – кто? Нервно закусив губу, я перевела взгляд на очередного дэва, чтобы впервые за весь вечер отметить, что на меня не смотрят. Дэва лет тридцати на вид, довольно красивая и богато одетая, во всяком случае, стоимость украшений на ней точно превышала годовой доход какой-нибудь небольшой африканской страны.
Женщина буквально пожирала глазами сидящего рядом с Миной Расхарта. Порой ее взгляд метался к Хасу, но тут же возвращался обратно. И выражение ее лица… Я не могла найти ему определение, но оно мне не нравилось.
– Похоже, у тебя появилась конкурентка, – шепнула я, наклонившись к Мине.
– Тоже заметила? – Эльфийка недовольно прищурилась.
– Да, тут трудно ошибиться. Хотя ты же видящая…
– В том-то и дело, что ее я не вижу, – поморщилась Мина. – У нее, наверное, какой-то мощный амулет… Кстати, лучше ничего не ешь и пей только сок.
– А что так?
– В это время суток они едят исключительно сырое мясо змей, замаринованное в ядовитых грибах, а запивают сшею – это пойло сродни наркотику для всех, кроме них. Что-то связанное с религией. Своеобразный тест – если боги тобой недовольны, то к рассвету умрешь.
Я растерянно уставилась на стол.
– Нэя, – подхватил эстафету Арлистиан, сидящий с другого бока, – я тебя прошу, ничего не ешь и не пей, я потом объясню. На вот, это безопасно. – И он протянул мне бокал с соком.
Принюхавшись, я определила его как яблочный.
– Спасибо. А остальные в курсе?
– Да, я предупредил. И еще… только не обижайся… но лучше молчи, даже если будут напрямую обращаться. Ты, как моя кровница, имеешь право переложить всю ответственность на меня. Хорошо?
– Хорошо, – поспешно кивнула я. Вопреки ожиданиям эльфа я отнюдь не стремилась пообщаться с теми, кто ест змей с поганками.
– Милорд, что же вы ничего не едите? – насмешливо спросил один из присутствовавших в кабинете дэвов. – И ваша кровница тоже… Вы плохо ухаживаете за своей дамой.
– Напротив, – светски улыбнулся Арлистиан, – я стараюсь, чтобы моя кровница ни в чем не нуждалась… особенно в исцеляющих зельях.
– Вы на что-то намекаете?
– Только на разницу в физиологии, уважаемый лорд Захрэ. Не более.
– Некромантам яды не страшны.
– А кто говорит о ядах? Непривычная еда может доставить много неприятных минут, даже не угрожая смертью. Хотя не думаю, что подобная тема уместна за столом.
– Вы правы, – раздался хриплый голос эмира. – Надеюсь, наши пристрастия в еде не станут причиной, по которой вы откажетесь погостить у нас до новой луны?
– Не откажемся, – спокойно произнес Арлистиан, но я почувствовала, как он напрягся.
– Очень хорошо. Думаю, мы даже устроим бал, уверен, у нас появится достойный повод. – Прищуренные глаза эмира остановились на Мине. Кажется, кто-то не привык отступать…
Ужин проходил в несколько натянутой обстановке. Мина хмурилась, на все вопросы отвечала коротко и сухо, стараясь не поднимать глаз. Арлистиан и Даагонские тоже предпочитали не вступать в беседы, отделываясь неизбежными для застолья вежливыми фразами.
Выждав предусмотренное этикетом время, Арлистиан намекнул эмиру, что вечер затянулся и дамам пора отдыхать. Скрепя сердце нас с Миной отпустили, но эльфу и лордам Даагонским так не повезло. Ничего, они мальчики умные, справятся.
– Расхарт, проводи леди до покоев, – вдруг бросил Арлистиан, не поворачивая головы.
Расхарт недовольно нахмурился, но подчинился. Встав из-за стола, он жестом предложил нам с Миной идти вперед. В коридоре Мина чуть отстала от меня и вполголоса стала что-то обсуждать с Расом. Я не вмешивалась в их тихую беседу и, наверное, именно поэтому первая услышала чьи-то быстрые шаги, догоняющие нас.
– Леди Олимина! – громкий уверенный голос пронесся по анфиладе.
Мы вынуждены были остановиться и обернуться.
– Лорд Захрэ? – Эльфийка вскинула брови, выжидательно глядя на дэва. – Что-то случилось?
– Почему же сразу случилось? – ослепительно улыбнулся дэв. – Разве нужна причина, чтобы возжелать проводить прекрасную девушку до ее покоев?
– Благодарю, но у меня уже есть провожатый. – Мина поджала губы, сухо выговаривая каждое слово.
– Отлично, пусть ваш страж проводит леди некромантку, – мне достался насмешливый взгляд, – а мы наконец-то сможем спокойно побеседовать… раз уж в прошлый раз не получилось. – Последние слова были произнесены с угрозой, которую ощутила не только я, судя по тому, как напрягся Расхарт.
– Лорд Захрэ, все, что хотела, я вам сообщила еще тогда. Поскольку вы упомянули о нашей последней встрече, провалами в памяти вы явно не страдаете, так что я и мои друзья покинем вас.
– Не так быстро. – Кривая улыбка исказила черты дэва.
Повинуясь взмаху его руки, как из-под земли появились двое стражников и оперативно оттеснили нас с Расом от Мины. Мы банально оказались разделены стеной из мускулов и металла. Насмешливые лица дэвов ясно давали понять, что церемониться с нами не будут.
– Доведите их до комнат, – приказал лорд и схватил Мину за руку. От неожиданности или боли эльфийка вскрикнула, и это послужило сигналом.
– Отпусти ее! – прорычал Рас, делая шаг вперед. Но дорогу ему тут же заступили стражники, угрожающе приподняв клинки.
– И не подумаю. Разберитесь с ними, только с девчонкой поосторожнее, – бросил дэв.
Что произошло дальше, я даже толком понять не успела. Лорд с силой дернул на себя вскрикнувшую Мину, да так, что она практически потеряла равновесие. В тот же миг Расхарт ринулся к ней, разбрасывая в стороны стражников. Выкрики дэвов и звон металла заставили дэва резко повернуться, он изумленно вскинул брови, но от летящего ему в лицо кулака уклониться не успел. Крики Мины, рев стражников, ругательства дэва и рык Расхарта – все смешалось в невообразимый гвалт. Проклятье! Я с ужасом смотрела, как Рас преображается, становясь похожим на дэва…
Оклемавшиеся стражники подскочили к наемнику со спины, занося для удара кинжалы.
– Нет! – Крик Мины и мой совпали, только в отличие от эльфийки я криком не ограничилась.
Призвав силу, я сжала кулаки, представляя, как кровь в венах дэвов закипает. Хриплые крики стражников ясно дали понять, что у меня получилось. Кинжалы выпали у них из рук, а сами они скорчились на полу.
– Полукровка, – прохрипел Захрэ, с легкостью откидывая Раса. – Ты полукровка! Смерть тебе, ублюдок! Стража! – Его вопль отразился от стен, разбивая стекла и вазы.
– Нэя, сделай что-нибудь!
Молодец, Мина, и что я должна сделать? Лихорадочно обдумав ситуацию, единственное, что я смогла, это призвать силу. Сосредоточилась и резко дернула лорда на себя. Вспышка боли даже для дэва стала невыносимой, и он, обмякнув, растянулся на полу. Прекрасно! Надеюсь, я его не угробила!
Эльфийка схватила нас с Расхартом за руки:
– Бежим!
Глава 20
– Запри дверь! – делая какие-то пассы, выкрикнула Мина, когда мы оказались в нашей комнате.
– Гениально, – прошипела я, по примеру Раса подтягивая к двери пуфик. – Ты думаешь, мы можем спастись от гнева дэвов в их же собственном дворце?
– Не знаю! Но выбора у нас нет. И наложи уже наконец свою защиту!
– Я не успеваю за твоими командами, – огрызнулась я, но защиту начала накладывать. – И что дальше? Умрем голодной смертью им назло?
– Зови Арлистиана.
– Что?
– Что слышала. Он единственный, кто хоть что-то сможет сделать!
– И как?
– Ты же кровница! Просто настройся на него! А я пока займусь ранами Раса.
Нет, ну где справедливость, а? Она даже в такой момент умудрилась найти время, чтобы устроить личную жизнь, а мне отдуваться! Ладно, в одном Мина точно права – кроме эльфа, здесь никто не поможет.
«Арлистиан, – мысленно позвала я, представив лицо мужчины, – у нас проблемы. Ты нужен. Срочно».
И он мне ответил!
«Где вы?»
«В наших с Миной покоях. Поспеши».
«Сейчас буду».
И действительно, не прошло и десяти минут, как я почувствовала его за дверью.
– Что у вас произошло?! – яростным ветром ворвался в комнату эльф.
– Лорд Захрэ у нас случился, – пробормотала я, снова пододвигая к двери пуфик.
– А точнее? И чем точнее, тем лучше!
– Ты же помнишь, что в прошлый раз… – начала Мина.
– Короче, – перебила ее я, – этот Захрэ догнал нас в коридоре и предложил Мине пойти с ним. Она отказала, сославшись на то, что компания у нее есть – мы. Тогда он позвал своих стражников, велев отвести нас с Расом в комнату. Мы воспротивились, и Захрэ приказал применить к нам силу, а сам потащил Мину куда-то. А когда она закричала, Рас кинулся на лорда, попутно разметав охрану. Началась драка. Стражу я укротила, но… Расхарт обернулся, и Захрэ понял, что он полукровка.
