Ковчег - Пётр Николаевич Жгулёв
— Я практически ничего не знаю о тебе, а потому не могу принять решение. Надеюсь, старшая ответит на несколько вопросов, чтобы развеять моё невежество?
— Почему бы и нет? — согласилась она. — Не обещаю, что отвечу, но ты можешь попробовать. Надеюсь, ты не будешь спрашивать о моей силе, возрасте или уровне культивации?
— Как можно. — исключил я из списка сразу три пункта. — Для начала я хотел бы понять, кем является старшая?
— Я — одно из воплощений вечной Дайи, идущее по пути бессмертия.
— Какому дао следует старшая?
— Перерождение. — последовал неожиданный ответ. — Впрочем, сейчас я нахожусь в фазе смерти… думаю, ты и сам об этом догадался…
Правда, понять, является ли она нежитью, я так и не смог, поскольку ответ можно было трактовать двояко. Но уточнять не стал, перейдя к следующему вопросу.
— Что это за место?
— Темница. Мир, который я сделала своим, чтобы стать истинной бессмертной.
— Он находится в алтарном камне?
— Не думаю, что это правильная формулировка. Камень — это всего лишь ключ, но без двери он не слишком полезен…
— А дверь — это алтарь?
— В определённом смысле дверь — это я.
Довольно парадоксальный ответ, но в то же время логичный, если речь идёт о «внутреннем мире».
— Что собирается делать старшая, когда получит свободу?
— Вознагражу того, кто мне в этом поможет…
Бессмертная сделала паузу, провоцируя меня спросить о награде, но я проигнорировал предоставленный шанс, предпочтя уточнить иной нюанс.
— А потом?
— Помогу возродиться основному телу, покину ковчег и займусь восстановлением.
— Что необходимо старшей для восстановления?
— То же что и всем. Время, энергия и немного удачи.
Весьма уклончивый ответ, поскольку энергия может быть очень разной — и вряд ли в данном случае речь идет об электричестве. Впрочем, некоторые вещи уточнять не стоит.
— Как старшая относится к Системе?
— Недолюбливаю, поскольку она стремится меня уничтожить. Но я не собираюсь воевать с новым Небом, если ты об этом — при первой же возможности я покину подконтрольные ей территории…
— Система расширяется.
— Возможно, когда-то нам и придётся столкнуться, но я предпочла бы отложить этот момент на как можно более долгий срок…
— Что, если я предложу старшей принять покровительство Системы?
— Я не доверяю ни ей, ни тебе, а потому откажусь.
Неожиданный ответ, но мне сложно было подобрать аргументы, которые могли бы переубедить настолько древнее существо. Да и надо ли это делать?
— Пожалуй, хватит вопросов. — не дала мне такого шанса Дайя. — Теперь твоя очередь!
— Отвечать на вопросы?
— Доказать, что ты можешь быть полезен. Если ты не сможешь разрубить хотя бы одно звено, то нам не о чем говорить…
— Разве для того, чтобы освободить старшую, не лучше будет вскрыть саркофаг?
— Ты не сможешь. — покачала головой Дайя. — Но если ты обрежешь цепи, то я сама смогу выбраться наружу. Продемонстрируй мне свою силу, и, если справишься, то продолжим разговор!
— А если не справлюсь?
— То можешь выбрать столб самостоятельно.
— Это угроза?
— Скорее предупреждение.
Дайя распалась на клубы тумана, которые втянулись обратно в саркофаг, оставляя меня наедине с не самым простым выбором. Освобождать её я не особенно хотел, но уйти действительно не мог — ведь даже если я вырвусь из темницы, снаружи меня не ждёт ничего хорошего…
* * *
Полёт!
Я взлетел вверх, поднимаясь над цепями, а затем развернулся, устремившись вниз и вкладывая в удар всю доступную силу…
Энергия копья! Аура копья! Рассечение!
Отдача почти сломала мне руки, но я выбрал одно из самых слабых мест, заметно углубив уже надсечённое кем-то звено. Из разреза ударила тьма, пытаясь прорваться внутрь, но мне было не привыкать к потокам энергии…
Ашу: направляй энергию ко мне!
Пропитанная смертью ци прошла по телу и сгинула в сосуде, не причинив особого вреда. Наоборот, слегка прокачала каналы, увеличивая резерв…
Ци: 19.457/19.457
Тем не менее, отдача мне не понравилась, а задача не была выполнена, так что я решил пересмотреть тактику и попробовать подорвать одну из пространственных сумок. Конечно, были у меня сомнения, что задачу уничтожения цепей можно решить настолько просто, но не попробуешь — не узнаешь. Прицепить сумку, разорвать дистанцию и нажать кнопку…
— Искусство — это взрыв, как говорится…
Вот только результат этого взрыва оказался заметно ниже ожидаемого: пространство пошло не трещинами, а всего лишь лёгкой рябью, оставившей на цепи минимальные следы. И то ненадолго, поскольку прошедший поток энергии стёр их, возвращая цепи изначальную целостность. И, в то же время, зарубка, оставленная копьём, никуда не исчезла…
Василий: забавно… возможно, дело в размерах повреждений?
Ашу: скорее в энергии копья, которую ты использовал. Впрочем, если бы силы взрыва хватило, чтобы разом уничтожить цепь, то она бы уже не восстановилась…
Василий: думаешь, нужно больше взрывчатки?
Ашу: или больше сумок. Но с учётом прочности и количества этих цепей, вряд ли у тебя их будет достаточно. Проще использовать копьё и всё же дорубить одно из звеньев…
Василий: одно я, допустим, дорублю, но как насчет оставшихся?
Ашу: как ты говоришь… давай подумаем об этом завтра?
Ну да, проблемы нужно решать по мере поступления, и сейчас лучше сосредоточиться на текущей задаче. И дорубить поврежденное звено. На этот раз я не стал бить со всей дури, отдавая предпочтение контролю над ци, но всё равно на то, чтобы довести дело до конца, у меня ушло порядка трёх часов. И устал я так, словно работал несколько суток без перерыва. Впрочем, подобные нагрузки дали результат, позволив увеличить духовную энергию…
Внимание! Ваша Духовная Энергия повышена на шесть единиц! (125/250)
И, конечно, звено я разрезал лишь с одной стороны, так что цепь так и осталась висеть, а вот поток энергии, вырвавшийся оттуда и вошедший в моё тело и без последствий не остался…
Внимание! Вы достигли Просветления!
Сродство со Смертью повышено до 5-го уровня!
То, что не убивает нас — делает сильнее. Поглощение ци смерти не шло на пользу, и, будь я обычным человеком, то отдача от разрушения звена меня бы точно прикончила…
Поздравляем! Вы находитесь на грани познания Дао!
Сумей я достичь его, задача заметно бы упростилась, но у меня уже имелось тройственное дао и добавить к нему четвертый элемент было бы сложно. Так же, как и сформировать новое. Хотя, теоретически, совместить
