Ковчег - Пётр Николаевич Жгулёв

Награда: вариативно, в зависимости от достижений.

Наказание: вариативно, в зависимости от ущерба.

Глава 28

Цепи

Уровень: 66 (901/7.920 Очков Системы)

Ци: 19.400/19.400

Мана: 39.900/39.900

Прана: 8.700/8.700

Пси: 3.000/3.000

Внутреннее Море: 58.643/100.000

Резерв доспеха Пустоты (мана): 14.643 /25.000

Свободных очков параметров: 36

* * *

Внимание! Получено задание «Реликт прошлой эпохи»!

Тот факт, что Система не просто предложила миссию, а назначила её принудительно, проигнорировав ключевое право вольного игрока, означал, что известные мне правила не являются абсолютными или, по крайней мере, имеют разные приоритеты. И, наказание за провал критического задания может быть крайне суровым — вплоть до лишения системного статуса, а вместе с этим и каких-либо шансов на воскрешение.

Так что миссия не радовала, но причины её получения в данном случае выглядели очевидными. Система стремится к захвату территории и расширению, а потому воспринимает неподконтрольных высокоранговых сущностей в качестве своего рода естественных врагов. Если Вечная сумеет восстановиться до того, как в нашем кластере появятся способные противостоять ей демиурги, то без труда возьмёт под контроль всю галактику. Ну а если группа подобных существ образует союз, то станет представлять угрозу даже для Системы. Ведь, теоретически, у неё тоже есть Сервер, который можно уничтожить — и даже если он не один и распределён по разным уголкам вселенной, желание нивелировать даже гипотетическую угрозу — вполне понятно. Правда, у подобной тактики есть недостатки: в случае неудачи, даже относительно нейтрально настроенный «реликт» может превратиться в смертельного врага.

Да и более низких рангов силы это тоже касается. Если бы Система оцифровывала бессмертных, а не преимущественно уничтожала, заменяя подконтрольными ей искусственными богами, то никакой войны за Башню бы не случилось, а наш кластер уже давно развернулся до максимума, поглотив всю галактику.

Ашу: в прошлом Система так и действовала, предпочитая вербовать сильных существ, но в какой-то момент решила, что надёжный контроль важнее скорости.

Василий: почему?

Ашу: потому что высшие сущности чаще всего рассматривают Систему лишь как дополнительный источник могущества. И потому куда чаще и охотнее нарушают правила…

Полагаю, в первую очередь касающиеся доступа к системным объектам. Например, можно использовать возможности Системы для развития изначальных сил, а затем, поднявшись до уровня демиурга, поднять восстание и снести ключевые объекты, избавившись как от надоедливых ограничений, так и от целой кучи конкурентов, полагающихся на костыли.

Василий: тем не менее, оцифровка всё ещё возможна.

Ашу: да, но редко происходит сама по себе. Обычно требуется поручитель, который и наделит кандидата именем. И, хоть это не афишируется, будет нести отвественность за его действия…

Василий: навык именования встречается не так уж и редко.

Ашу: обычный навык не сработает на несистемных существах. Тем более на сильнейших из них, представляющих угрозу для Системы…

Не самая приятная новость — до этого я, инициируя практиков, как-то не задумывался о возможных последствиях. С другой стороны, мои рабы и вассалы вряд ли сумеют сотворить нечто настолько глобальное, чтобы это ударило и по мне… а вот вечная — вполне может.

Василий: тем не менее, моё право должно сработать?

Ашу: скорее всего, раз тебе обозначили такую возможность, но я бы не рекомендовала. Ты не рядовой игрок, а аватар верховного божества, и если твои действия нанесут урон Системе, то последствия затронут даже родовую локацию…

Василий: каким образом?

Ашу: ну… сложно сказать заранее. Существуют немало легенд о великих грешниках, вызвавших кару на свой мир. Чаще всего их родина лишается защиты богов и на них обрушивается гнев соседей. Иногда — их обитатели лишаются права становиться игроками или вовсе поголовно получают статус монстров…

Василий: разве статус монстра не выше, чем у юнита?

Ашу: возможно, монстры имеют определённые преимущества, но во многих мирах они рассматриваются как животные и стоят на ступень ниже рабов…

Василий: ещё варианты?

Ашу: иногда мир могут отключить от Системы, обращая его в дикость. Твой мир лишь недавно присоединился к великой игре, но представь, каково это, лишиться возможности поднимать уровень?

Василий: звучит ужасно…

Повышать параметры исключительно естественным путём? Тратить годы на изучение самых низкоранговых навыков? Жить в мире, в котором правят смертные, у большинства из которых интеллект не достигает и первого предела? Система несла в себе много зла, но отказаться от неё добровольно было сложно. Впрочем, это всё лирика.

На этот раз время не слишком поджимало, позволяя спокойно потратить несколько минут на разговор и изучение местности, но пора бы и приниматься за дело…

Активировать Мгновенную Смерть?

Да/Нет

Пусть бэкап я потратил, но у меня всё ещё есть вечность камня, так что привычная связка должна работать. По крайней мере пока сохраняется связь с Системой…

Полёт!

Я перевернулся в воздухе и устремился вниз, на высокой скорости облетев местный «Стоунхендж» и отметив сидящие на плоских вершинах столбов фигуры — точнее трупы, скрестившие ноги в позе лотоса и «смотрящие» на подвешенный на цепях гроб. Мощное ци смерти, проходящее через них, сливалось в единый столб, который и уходил к висящему в небе алтарному камню. И тем не менее, это были просто мертвецы, а не какие-нибудь личи или цзянши. На это я их проверил в первую очередь…

Угроза: не зафиксирована

Правда, это не особо успокаивало — трупы были переполнены духовной энергией и, по законам жанра, в критический момент вполне могли подняться в качестве нежити. И, хотя столбов было всего двенадцать, на вершине большинства из них располагалось от трёх до нескольких десятков покойников. Некоторые фигуры были облачены в халаты, которые выдавали в них культиваторов, но многие при жизни были игроками — иначе говоря, я смотрел на трупы своих предшественников. И, если не пойму, почему они докатились до такого, то сам рискую присоединиться к «групповой медитации»…

Василий: есть умные мысли?

Ашу: ну… эти смертные умерли явно не от старости. И на столбы вряд ли залезли добровольно… кроме, может быть, самых первых… и самых тупых…

Василий: выглядит так, словно они пытались культивировать перед смертью.

Ашу: а ты бы стал культивировать в месте, где столько подозрительных трупов?

Василий: только если бы у меня не было выбора.

Ашу: значит, дело раскрыто — у них не было выбора!

Трогать трупы я не стал, сочтя это слишком рискованным и сосредоточившись на изучении конструкции. Если смотреть на все эти столбы, цепи и прочее, то несложно догадаться, что их предназначение заключается в том, чтобы выкачивать из пленницы энергию и передавать его через пространственный канал во внешний