Паладин развивает территорию. Том V - Greever
Лорка двинулась к группе, которая сразу отшатнулась назад, считая, что их предали и собираются продать в рабство.
Но женщина, игнорируя это, подошла ближе и уже спокойно объяснила:
— Если бы они хотели навредить, думаете, справились с ними? Будь эти варвары злодеями, их бы ничто не остановило!
Люди стали переглядываться между собой, понимая, что в словах лидера есть логика, и вскоре по одному они начали выходить из леса и, не поднимая головы, пошли в сторону варваров.
Лорка, со своей стороны, дождалась, пока выйдет последний, и также последовала за остальными, радуясь своей очередной прибыли.
В заказе гильдии авантюристов Балтес эта миссия была не самой приоритетной, но одной из самых выгодных. За каждого приведённого человека из империи в вотчину герцога платили один золотой.
Так Виктор решал проблемы с населением, которого ему было мало всегда.
Варвары, со своей стороны, не только помогали организованным беглецам, но и всем, кто вышел из империи Тиллисат и оказался в землях кочевников.
Они также, как и авантюристы, получали по золотой монете за спасённых людей и всегда действовали честно, ведь в этих землях лорд получил очередное прозвище уже от варваров, которым они пугали своих непослушных детей — Одноглазый Мясник.
Глава 389
Истина где-то рядом
В пригороде Акирона, на северной стороне, во владениях семьи Клейм, располагался особняк барона Алганиса Клейма.
Здание было практически идентично первому особняку Виктора, потому что его рыцарь подражал своему господину практически во всём.
Вдали от шумного города и бетонного завода на юге, место было умиротворяющим и красивым.
К дому в лесу вела одна дорога, которая, проходя мимо, выводила к развилке на замок и Айронвуд.
Ездили по ней исключительно хозяева и слуги особняка, так как основное шоссе, которым пользовались остальные, пролегало в пяти километрах отсюда.
Прямо сейчас, со стороны Айронвуда, сюда приближался белоснежный экипаж Виктора, запряжённый шестью единорогами, в сопровождении четырёх кавалеристов.
Странно было то, что так мало охраны, ведь семью герцога всегда сопровождали по крайней мере сорок рыцарей.
Однако всё встало на свои места, когда экипаж с цоканьем копыт по брусчатой площади подъехал к главному входу в особняк, у которого гостя ждал Алганис со своей женой Налитой, их пятилетним сыном и множеством слуг.
Спешившиеся рыцари подбежали к карете и, открыв двери, обернулись к хозяевам дома.
Из экипажа сначала показалась тонкая белая женская рука, а следом её златовласая хозяйка с горделивым взглядом, одетая в строгое сиреневое платье.
Алганис с улыбкой поклонился ей и, подойдя ближе, протянул руку.
— Добро пожаловать, мисс Лулу. Надеюсь, поездка не утомила вас.
Девушка ярко улыбнулась в ответ, видя человека, который прошёл с её господином через огонь и воду.
— Так рада, что вы пригласили меня, ваше превосходительство, — спускаясь по ступенькам, ответила она, — в отсутствии герцога я наконец смогла ответить на ваше приглашение.
Барон был счастлив поддерживать хорошие отношения со старшей горничной дворца своего господина и прикладывал для этого немало сил.
Хотя раньше она являлась лишь служанкой, но с получением должности старшей горничной девушка получила статус, который обычно занимала дворянка с титулом не ниже графского.
В доме аристократа ни одна прислуга без титула не могла подняться выше только из-за хороших отношений с хозяевами или своих заслуг.
Помимо прочего, Лулу часто называли сестрой герцога, а он оберегал её и даже подавал руку, чтобы помочь выбраться из кареты, чего вряд ли удостоилась бы даже королева, окажись они в такой ситуации.
Налита, одетая в бордовое платье, стоявшая за спиной мужа, сделала два шага навстречу подруге и, взяв обе её руки, улыбнулась.
— Мой супруг очень нервничает, когда видит тебя. Пойдём! Мне надо многое с тобой обсудить!
Женщины, игнорируя мужчину, взяли с собой только мальчика по имени Дайнин и направились в особняк, мимо склонившихся слуг.
Алганис лишь взглядом проводил их, а затем, развернувшись к рыцарям, пригласил тех отправиться в казармы, где они смогут отдохнуть.
Он был очень рад, что его жена смогла сдружиться со старшей горничной, ведь, проводя время вместе, они болтали обо всём, что происходило во дворце, выдавая так необходимую барону информацию, чтобы всегда быть готовым, если господин окажется недоволен им.
Лулу на самом деле всё хорошо понимала. Она уже не являлась той наивной глупой девушкой, которая могла только стелить постель в замке и подметать полы.
Регулярно сталкиваясь с интригами во дворце, старшая горничная сама стала более прозорливой и циничной.
Хотя Виктор оберегал её, желая, чтобы она прожила спокойную и долгую жизнь, Лулу приходилось заниматься не только воспитанием слуг, но и своим навыком «дипломатия» исправлять некоторых из них.
Идя под руку с Налитой, она радостно смеялась, обсуждая последние сплетни.
Две женщины вошли в гостевую комнату, где им уже подготовили эльфийский чай и сладости, а после того, как они сели в мягкие кресла, жена Алганиса тут же перешла к делу.
— Ну, рассказывай. Как дела во дворце? А то мой муж с ума сойдёт, если упустишь что-нибудь.
Лулу взяла чашку с чаем со стола и, сев ровно, сделала пару глотков, после чего устало ответила:
— Да что там может быть интересного? Сплошная рутина! Теперь, когда открыли изумрудный дворец в Латраксии, мне присылают ещё больше служанок на обучение, и я целый день занята! — девушка недовольно выдохнула и начала причитать на то, что её заставляют работать, как крепостную.
Налита не перебивая слушала подругу, понимая, что той необходимо выговориться.
Сейчас семья Леомвиль использовала четыре дворца: главные в Балтес и Тиаманте, а также в столице королевства Альтере и недавно восстановленный изумрудный в столице империи.
В каждом из них работало по крайней мере сто пятьдесят слуг, и это в то время, пока в них никто не проживал, потому что каждый член семьи привозил ещё и личных слуг.
Разумеется, не обходилось без шпионов. Дворяне, взявшие на заметку методику «Мира желаний», также стали использовать слуг, чтобы получить информацию.
Ради их отсеивания «тайная стража» отправляла каждого сотрудника в Балтес, где те работали под присмотром старшей горничной, а затем возвращались на места работы.
Лулу, говоря об этом, допила чай и, попросив служанку налить ещё, обратилась к Налите:
— А как у тебя дела? Слышала, ты хочешь, чтобы барон взял вторую жену?
Хозяйка дома мягко улыбнулась в ответ, делая глоток чая.
—
