Две стороны одной монеты - Мария Литт
--- Рон ---
Раса: Человек
Класс: Воин
Уровень модификатора: 3
Активное достижение: Первопроходец
Основные характеристики:
Скорость: 379
Сила: 361
Выносливость: 326
Владение двуручным оружием: 239
Защита: 240
Ловкость: 191
Владение одноручным оружием: 168
Владение кинжалом: 147
Владение экзотическим оружием: 128
Альпинизм: 118
«Так, что тут у нас? — думал Рон. — За декаду, проведенную в Ориоксе, характеристики у меня не выросли. Но это и понятно — я ведь все время на девушек тратил, вместо того чтобы тренироваться. Надо бы браться за ум, а то дождусь, что даже Чиа меня обгонит. Да, на первый взгляд это звучит смешно, но эффект высокой базы никто не отменял. Рано или поздно она получит свой класс, а дальше все может произойти довольно быстро. Особенно принимая во внимание полную опасностей жизнь, которую мы ведем, и ее специфические понятия об осторожности. А если к третьему уровню ее основные характеристики увеличит, скажем, в три раза, то… м-да. Словом, нужно работать. Но для начала неплохо бы сменить активное достижение. Первопроходец смотрится круто, конечно — но толку от него никакого, если ты не в данже. Так, что еще у нас имеется?» — и Рон открыл вкладку своих активных достижений.
«Мое предыдущее достижение, Сломанный меч, теперь практически бесполезно для меня. Оно улучшает прочность оружия, а мой чудо-меч все равно никак не разрушить. Правда, остается еще шанс поломать кинжал… Хм-м… Ладно, посмотрим. Что еще? Скалолаз незначительно повышает ловкость и выносливость. Неплохой достиг. О, а вот самое забавное — Гроза слизняков! Да-а, было времечко…» — и Рон улыбнулся собственным воспоминаниям. Потом взгляд его упал на последнее достижение из списка, и он поморщился.
«И вот что за достиг такой? — сердито думал Рон. — Совершенно бесполезный, звучит практически как оскорбление, да еще и формулировка у него такая заковыристая, что поди пойми… Ладно, ну его нафиг. Не люблю об этом вспоминать…»
* * *
Распрощавшись с Чиарой у здания Гильдии целителей, Тэм распахнул дверь и через мгновение оказался внутри.
— Кэлли, привет! — окликнул он девушку. Она, занятая очередным пациентом, ничего не ответила, но это его не смутило — он и без того своим чутьем эмпата прекрасно слышал, что она скучала по нему и была очень рада его появлению. Даже несмотря на то, что они расстались всего лишь пару часов назад, на рассвете. Тэм широко улыбнулся. Он и сам чувствовал то же самое. То, что начиналось со взаимной симпатии и влечения друг к другу, вот-вот грозило перерасти во что-то большее…
А между тем целительница быстро проверила результат лечения и не слишком вежливо выпроводила пациента восвояси — а потом порывисто развернулась к Тэму и обвила руками его шею.
— Привет, — прошептала она. — Мне тебя не хватало…
— И мне, — шепнул он в ответ и нежно отвел рукой непослушную прядь волос с ее лица. А потом коснулся ее губ легким поцелуем, который тем не менее тут же напомнил обоим о прошлой ночи…
— Гхм-м… — донеслось от входной двери неловкое покашливание, и Тэм с изумлением осознал, что они, оказывается, слегка увлеклись. Порозовевшая Кэлли быстро высвободилась из его рук и направилась к очередному визитеру, а он постарался придать лицу невозмутимое выражение и принялся выгружать очередную партию эликсиров для зарядки на большой круглый стол. Последнее у него получалось явно лучше, чем первое.
— Тебе не кажется, что мы с тобой только что изрядно подпортили имидж нашей профессии в глазах того бедняги? — со смешком поинтересовалась Кэлли, стоило двери за упомянутым пациентом захлопнуться. — Он так на меня косился…
— Возможно, — улыбнулся Тэм. — Но раз уж имидж нашей профессии все равно уже не спасти, то, может, стоит испортить его еще немного?
Увы, его надеждам не суждено было сбыться. Дальше больные следовали сплошным потоком, и небольшая передышка наступила лишь через несколько часов.
— Кэлли, мне скоро нужно уйти — у меня сегодня назначена встреча в городской Ратуше. Будем готовиться к дискуссии по поводу ящериц… — внезапно Тэм уловил вспышку раздражения от своей собеседницы и замолк. «Хоть она и не показывает виду, но я-то слышу, что она устала и проголодалась, — пронеслось у него в голове. — А я, вместо того чтобы помочь ей, опять исчезаю по своим делам. Нет, так нельзя…»
— Хотя знаешь что? Давай-ка ты сбегай пообедать, а я тебя подменю, — предложил он. — Если не сильно задержишься, то я успею на свою встречу — должен успеть. Заодно, может, плюс один к скорости получу…
Она быстро улыбнулась ему и вихрем вылетела за дверь. «Вот так-то лучше, — с облегчением подумал Тэм. — Все-таки моя эмпатия временами оказывается очень полезной. Позволяет избежать ненужных обид и недопониманий».
* * *
Бар-ресторан Пурпурной Розы, самой фешенебельной гостиницы Ориокса, был окутан таинственным фиолетово-красным сиянием. Владелец заведения упрямо считал подобную атмосферу как нельзя более подходящей названию гостиницы, так что посетителям приходилось считаться с этой маленькой причудой. Впрочем, все остальное было на должной высоте, так что вскоре на изыски освещения переставали обращать внимание даже самые привередливые из гостей. Белоснежные хрусткие скатерти, сверкающие серебром столовые приборы, изысканная кухня от шеф-повара и отменный алкоголь делали заведение излюбленным местом ведения переговоров — для тех, кого не смущали весьма негуманные расценки меню, конечно же.
За одним из столов сего примечательного местечка сидели трое совершенно непохожих друг на друга посетителей. Один из них — Кастэльо, советник клана Непобедимые — внешне отлично соответствовал стилю ресторана и явно чувствовал себя здесь как рыба в воде. Петлицу его жилетки украшал едва распустившийся бутон какого-то цветка, а красивая трость с резным набалдашником терпеливо ожидала своего владельца в специально принесенной шустрым официантом ажурной подставке. Он лениво покачивал из стороны в сторону высокий бокал, элегантно удерживая его двумя пальцами за изящную ножку, и наблюдал за тем, как причудливо играют световые блики на его содержимом. Второй — плотный розовощекий гном, торговец третьего уровня по имени Хинборо, выглядел намного менее изысканно, да и алкоголем предпочитал не любоваться, а употреблять его по прямому назначению. Третья — кошка-зооморф Киалу, Мастер Гильдии охотников за головами — спиртным совершенно не интересовалась. Отлично вышколенный официант секунду назад водрузил перед ней заказанное блюдо — стейк с кровью — и Киалу собиралась воздать должное стараниям поваров. Мельком кинула презрительный взгляд на набор из трех серебристых ножей,
