Нулевой уровень - Мария Литт
Около Гильдии целителей на этот раз толпы не было, но внутри все равно было многолюдно. Мастер Гильдии приветственно кивнула Тэму.
— Работает твой метод, коллега, еще как работает, — поделилась она, — Двоим особо отличившимся Вечную трезвость повесила на неделю и отпустила на вольный выпас. И ты знаешь, поток пострадавших пожалуй что уменьшился. Ничего, сейчас слухи расползутся как следует, еще несколько показательных порок проведем, и они у меня будут как шелковые, — и Мастер зловеще улыбнулась.
Тэм с уважением посмотрел на нее. Да, придумать что-то вроде вчерашнего экспромта он вполне мог, но вот так железной рукой привести все обещанное в исполнение? Эх, сразу видно, чем Мастер Гильдии отличается от рядового целителя вроде него. Пренебречь частным благом ради блага всеобщего — это то, чему ему еще только предстоит научиться.
— Ты сейчас вахту принимай, к вечеру Лаймария подтянется, а к ночи и я подойду, — велела целительница, — И не церемонься с ними. Публика тут буйная, чуть дашь слабину — тотчас на шею сядут. Еще два дня Турнира продержимся, дальше проще будет. Да и дрессировка уже должна дать свои плоды к тому времени. Но на эти два дня я на тебя рассчитываю, коллега, имей в виду.
Тэм кивнул. Он и сам видел, что без него тут пока не справятся. Он попрощался с Мастером, усадил свою спутницу в уголок, сунул ей захваченную для нее книжку и обернулся к первому из посетителей.
Чиара устроилась поудобнее и с предвкушением открыла полученную книгу. Первый разворот занимала большая картинка с изображением дракона, прекрасной девушки с чешуйчатым рыбьим хвостом вместо ног и обалденно красивого цветка с разноцветными сияющими лепестками. «СКАЗКИ» — прочла она название книги.
Эрксилл (4/8)
Незаметно прошел день, и дело близилось к ночи. Тэм наконец закончил прием посетителей, передал эстафету отдохнувшей и посвежевшей Лаймарии и подошел к своей подруге. Та увлеченно читала, уткнувшись носом в книгу.
— Пойдем, Чиа, на сегодня все, — сказал он, — Как тебе книжка, понравилась?
— Интересная, — похвалила Чиара, поднимаясь. — Потом дочитаю. Сейчас ужинать?
— Да, только давай сначала наших найдем, — ответил целитель.
Вскоре они стояли перед дверями здания, в котором, судя по подсказкам интерфейса, находились Элай и Алва. «КАЗИНО» — гласила вывеска над дверью, а ниже, на уровне глаз, висела табличка с более мелким текстом: «Скаутам и следопытам вход воспрещен».
«Меня это точно не касается, — думала Чиара, заходя в помещение за не обратившим внимания на надписи Тэмом, — Я же не скаут. У меня до сих пор класса нет».
Внутри обнаружилось несколько столов рулетки, окруженных толпой азартно орущих игроков. Элая они нашли у барной стойки, а вот Алварики не было видно.
— А где Алва? — спросил Тэм у танка, оглядевшись.
— В подсобке, — и Эл кивнул в сторону неприметной двери в глубине помещения, — Там жучиные бои проводят.
Чиара с любопытством оглядывалась. Она быстро выяснила, что в данном заведении помимо выпивки практически ничего не подают, и что на ужин здесь рассчитывать явно не стоит. Осознав эту печальную новость, девушка быстро потеряла интерес к бару, и взгляд ее все чаще стал останавливаться на двери подсобки. Может, там удастся раздобыть что-то съестное? Чиара соскользнула со стула и отправилась на разведку.
Внутри подсобки обнаружился большой круглый стол, который плотно обступила толпа разномастного народу, напряженно наблюдающего за чем-то в середине круга. Интересно, что там? Однако попытки пробиться поближе, чтобы хотя бы одним глазком увидеть, что же скрывается внутри, не увенчались успехом. Внезапно толпа разочарованно застонала и отхлынула от стола. Чиара хотела было воспользоваться предоставившимся шансом, но тут кто-то сильно сжал ее плечо.
— Чиа, откуда ты здесь? А впрочем, неважно, ты-то мне и нужна. Иди сюда, скажешь мне сейчас, на кого ставки делать, — прошептала ей на ухо непонятно откуда появившаяся Алва, — Только тихо и не привлекая внимания, а то как бы чего не вышло.
«Какие еще ставки, на кого тут ставить-то? И почему обязательно не привлекая внимания?» — удивленно подумала Чиара. В это время Алварика пропихнула ее поближе к столу и сама устроилась поблизости. На обитой черным сукном поверхности располагался большой сетчатый купол. С противоположных краев купола на стол водрузили две клетки, содержащие по крупному представителю жучиного племени каждая.
— Итак, дорогие друзья, разрешите мне представить вам наших следующих бойцов, — противным писклявым голосом заорал эльф с толстенной золотой цепью на шее, — В правом углу ринга у нас знаменитый рогатый жук-клешненосец, привезенный к нам из джунглей Котла. А в левом углу — великолепный жук-попрыгун, почти исчезнувший в наши дни. Итак, делаем ваши ставки, уважаемые, делаем ваши ставки!
Народ азартно зашумел, с интересом разглядывая насекомых. Жук-клешненосец выглядел довольно грозно по сравнению со своим более невзрачным противником. Он то и дело потрясал клешнями и мотал головой, увенчанной длинным выступающим наростом. Чиара пригляделась к нему, концентрируясь на мельчайших деталях…
«Да ему же плохо, — с изумлением поняла она, — Его аж трясет, а они думают, что он другому жуку угрожает», — и девушка покосилась на окружающих, большинство из которых ставили на клешненосца. «А второй вроде ничего себя чувствует… Похоже, он довольно тяжелый, вон как под ним листья на полу его клетки проминаются. Листья он, кстати, не ест — ни одного покусанного листа я не вижу. Тогда что ест? Ага, рядом с ротовым отверстием маленькие крошки хитина. Наверное, как раз жуков и ест, либо других насекомых. Если даже хитин умудряется разгрызть, тогда я не завидую тому второму жуку с клешнями».
— Ну что? — неугомонная лучница пихнула Чиару локтем в бок, — Который из них?
— Прыгун, — ответила Чиа, не задумываясь.
— Хм-м… а ты уверена? — с сомнением спросила Алварика.
Чиара пожала плечами. «Откуда мне знать, — подумала она, — Я же не
