Нулевой уровень - Мария Литт
И он выпустил еще одну стрелу. И снова не попал. Происходящее начинало его сильно напрягать. Теллар был уверен, что по нему не было видно, когда он кастует заклинание, и все же его противница явно что-то замечала. Если дальше так пойдет — у него вся мана кончится, которой и так не сказать чтобы много осталось.
— Эй, — сказала вдруг Чиара, — Ты плечо приподнимаешь. Правое. Когда стрелу пускаешь. Несильно … но заметно.
— Да ладно?! Врешь ты все, — возмутился маг. Девушка в ответ лишь пожала плечами.
«Конечно, вру, — подумала она про себя, — На самом деле у тебя дыхание слегка сбивалось. Но вот теперь будет заметно и по плечу».
Ее противник с этого момента старательно следил за своим плечом, не давая ему приподниматься, и это было именно то, чего Чиара от него и добивалась. Эту мимолетную фиксацию мышц она могла заметить и без концентрации. Ей теперь не составляло труда уворачиваться от его заклинаний, пока маг, наконец, не исчерпал свой запас маны и не сдался, не дожидаясь, пока она ткнет его стилетом.
Турнир (5/10)
— Где она? — Теллар крутил головой, пытаясь отыскать взглядом Чиару, — Эй, как тебя там… Дикая карта! Я что, правда плечо поднимаю? Да объясни ты толком, не молчи!
— Ишь, какой умник выискался — объясни ему… Сам думай! — рявкнула заглянувшая в зал Найта, не забывшая, как маг Воздуха заткнул ей рот воздушной подушкой еще до начала своего поединка, — И вообще — в очередь давай! Не ты один такой! Давай-давай, освобождай помещение, дай ей дух перевести.
Чиара оглядывалась по сторонам, пытаясь найти своего следующего оппонента. Разумных в стартовом зале осталось немного, всего шестнадцать человек. И слабых бойцов среди них не было, судя по всему. Вот белоглазый Астей снова на кого-то пялится, чуть не облизываясь. Похоже, на того гнома в блестящей черной броне и с двумя топорами. Его будущий противник? Эльфийка-лучница с длинными серебряными волосами, заплетенными в две косы и красиво уложенными вокруг головы, подпирает собой стену и задумчиво смотрит куда-то в пространство. Пара магов негромко беседуют между собой, периодически косясь на окружающих.
«Так, посмотрим на турнирную таблицу, — думала Чиара, — Ага, судя по всему, через один бой я встречусь либо с лучницей, либо с магом. А через два боя — с этим неприятным белоглазым типом. Это будет уже полуфинал. Он-то, скорее всего, дойдет, а вот я — не факт. А следующий бой у меня будет с…»
— Привет, это ты Чиара? У тебя сейчас со мной поединок будет.
«Ну хоть кто-то по имени назвал», — обрадованно подумала Чиара и подняла глаза на говорившего. Перед ней стоял парень-зооморф с волчьими ушами и хвостом. Заметив ее взгляд, он присел на скамью напротив нее и поинтересовался:
— Это тебя Дикой картой прозвали, да? Учти, я все твои трюки знаю, так что меня ты не обманешь! Даже не мечтай!
«Что, прям все-все? — удивленно подумала Чиара, — Надо же… Ну и ладно, тогда что-то новое придумаем».
Волк хотел было продолжить разговор, но тут им обоим пришло приглашение на поединок, и через мгновение они уже стояли друг напротив друга на белом песке.
Бой начался.
Как выяснилось вскоре, соперник Чиары был значительно сильнее ее и с неплохой защитой. По скорости девушка несколько превосходила его, но это не давало ей какого-либо весомого преимущества. Кроме того, у него было оружие в обеих руках — одноручный меч и кинжал, а у нее — только ее неизменный стилет. Так что ей пришлось вынужденно уйти в глухую оборону, все время пятясь и отступая.
«Да, оружие во вторую руку и мне не помешало бы, — думала она, — Хотя… Свободная рука — это тоже может быть преимуществом. Сейчас попробуем…» И, как только предоставился удобный случай, она сделала низкий выпад, пытаясь достать стилетом ногу резво отпрыгнувшего воина, и незаметно зачерпнула песок свободной рукой. После чего резко распрямилась и швырнула горсть песка прямо в лицо своего оппонента. Тот отшатнулся, прикрывая глаза рукой.
— Фу-у, Дикая карта, это старо, как мир! Я ожидал от тебя большего, — усмехнулся волк, убирая руку… и тут же получил вторую половину горсти прямо в глаза. «Хороший тайминг, — похвалила себя Чиара, — А то он что-то совсем расслабился. Никто ведь ему не обещал, что я брошу весь песок с первого разу».
Воин отпрыгнул, ругаясь и размахивая мечом, пытаясь проморгаться. Но это был шанс, и его соперница этот шанс не упустила. Поднырнув под меч, она вонзила стилет в ногу противника, налегая всем телом, и тотчас кувырком откатилась в сторону, не дожидаясь ответного удара.
— Ну и что это было? — насмешливо поинтересовался он, наконец справившись с песком и оценив понесенные потери, — Царапина! От нее я не умру.
Из глубокой раны на его ноге тоненькой струйкой текла кровь.
«Конечно, не умрешь, кто же спорит, — подумала Чиара, — Ты умрешь от потери крови. Но придется повозиться…»
Дальнейший ход поединка несложно было предсказать. Чиара защищалась, стараясь при этом вести бой таким образом, чтобы волку приходилось двигать раненой ногой, и ждала. Бой сильно затянулся, и постепенно движения ее противника стали все медленнее, а атаки — все слабее. «Можно было бы попробовать его сейчас подловить, — подумала Чиа, — Но зачем? Не буду рисковать. Кто его знает, вдруг притворяется? Я бы на его месте притворялась».
Через два часа от начала поединка интерфейс Арены принудительно завершил его. Чиару признали победителем, поскольку ее полоска жизни на момент завершения поединка была зеленая, а у ее противника — оранжевая.
* * *
— Да уж, ты не торопилась, — заявил ей белоглазый Астей, стоило ей появиться в стартовом зале, — Нравится смотреть, как разумное существо медленно истекает кровью? Что ж, понимаю и даже немного завидую…
Лицо белоглазого приняло мечтательное выражение, и Чиара вдруг с удивлением поняла, что он не шутит. «Какой неприятный тип, — подумала она,
