Нулевой уровень - Мария Литт
— Что там? — требовательно спросил Вильс, внимательно наблюдающий за скаутом.
— Жуткий вой… У меня от него мороз по коже, — паренька трясло от страха.
— Дайго, засранец, перестань трястись и толком говори. Чего нам ожидать? — пытался добиться ответа гном, но скаут впал в невменяемое состояние — съежился, сел на корточки и зажал руками уши. Тогда взгляд Мастера каравана уперся в Чиару. У той как раз снова получилось сконцентрироваться, и вскоре она дала ответ на невысказанный вопрос:
— Воют … почти как волки … пять — семь голосов … не больше. Приближаются. Скоро здесь будут.
— Не нравится мне все это, — проворчал Элай, — Почему тогда он, — и танк указал на скаута, — в таком состоянии? Или его еще в стартовой зоне волки покусали, или же…
— Ментальное воздействие, — закончила за него Савахо — властного вида женщина, лидер группы от клана Серебряные кулаки.
Лица окружающих помрачнели. Монстры — менталисты встречались очень редко и были немногочисленны, но бои с ними, как правило, не проходили без потерь. Сопротивление ментальному воздействию было довольно редкой характеристикой. Еще могли помочь определенные амулеты, некоторые достижения — либо же специальные заклинания школы магии Разума. Как быстро выяснилось, магов Разума в караване не было.
— Почему их так много? — задал риторический вопрос Вильс, — Обычно менталисты по одному-двое охотятся, не больше.
Его беспокойство можно было понять, так как сила ментального воздействия чудовищ напрямую зависела в том числе от их количества.
— Может, уши заткнуть? — предложил кто-то.
— Ну вот он заткнул, — и Вильс указал на беднягу Дайго, — Помогло это ему?
Все посмотрели на скаута. М-да, непохоже было, что помогло. Тем временем гном развил бурную деятельность по подготовке. Один амулет против ментального воздействия у него все-таки был, и его вручили магу Огня, с наказом передать ближайшему танку в тот момент, когда монстры приблизятся достаточно и потребуется сдерживать их в ближнем бою. Все, способные наносить урон издалека, заняли огневые позиции на повозках и получили распоряжение начинать стрельбу, как только цель попадает в радиус поражения. После этого при первых приступах паники им следовало также укрыться в фургонах.
— И ЧТОБЫ БЕЗ ГЕРОЙСТВА МНЕ ТУТ, — орал Вильс, — СНАРУЖИ ОСТАЮТСЯ ТОЛЬКО ТЕ, У КОГО ЗАЩИТА ЗА ДВЕСТИ, ПОНЯТНО? И ИЗ НИХ — ЕСЛИ КТО-ТО ВСТРЕЧАЛСЯ УЖЕ С МЕНТАЛИСТАМИ И НЕ СМОГ С СОБОЙ СПРАВИТЬСЯ, ТОЖЕ ЛУЧШЕ В ПОВОЗКАХ УКРОЙТЕСЬ. ИНАЧЕ ОТ ВАС ПРОБЛЕМ БОЛЬШЕ, ЧЕМ ТОЛКУ БУДЕТ. ЦЕЛИТЕЛИ …
— Я останусь, — сказал Тэм, подошедший к гному, — У меня сопротивляемость ментальному воздействию почти пятьдесят. Не уверен, что хватит, но без лечения их бросать нельзя.
— ТЭМ ОСТАНЕТСЯ, ОСТАЛЬНЫЕ — УКРЫТЬСЯ СЕЙЧАС ЖЕ. А ТЫ, ПАРЕНЬ, ПОВЫШЕ ЗАБЕРИСЬ. ПРИКРЫВАТЬ ТЕБЯ В ЭТОТ РАЗ МОЖЕТ НЕ ПОЛУЧИТЬСЯ, НО ПОКА ВНИЗУ ЕСТЬ ТАНКИ — НА ТЕБЯ ВРЯД ЛИ КИНУТСЯ.
«Кинутся или нет — это надо проконтролировать», — подумала Чиара и полезла на крышу самого большого фургона вслед за целителем.
— А ты куда собралась? Сказали же — снаружи те, у кого защита за двести. Так что сиди в повозке и не мешай. Рейд-лидера слушаться надо, — язвительно сообщил подошедший Рон, не забывший Чиаре того, что она предпочла послушать Вильса в их вчерашнем споре. После чего, недолго думая, воин сдернул ее вниз за ногу и закинул в ближайший фургон.
«Чья б корова мычала… Тоже мне, борец за дисциплину выискался», — мрачно думала влетевшая в повозку жертва борца за дисциплину. Она врезалась в поставленные одна на другую коробки с товарами и принялась энергично откапываться от рухнувших на нее сверху мешочков и свертков. Внезапно какой-то запах привлек ее внимание. Чиара принюхалась и чихнула. Тут же защипало глаза. С трудом прочихавшись, она вдруг передумала выбираться наружу, а вместо этого стала в спешке рыться в куче мешочков, обнюхивая их по очереди.
Тем временем враг приближался, и вот уже леденящий душу вой могли слышать все разумные. Алварика стояла на крыше повозки, пытаясь взять прицел. Руки ее ходили ходуном, и ее колотила крупная дрожь. Ей никогда в жизни не было так страшно … ну, почти никогда. Один случай все-таки был, и вспомнив о нем, девушка немного приободрилась. «Уж если я тогда выдержала, то и сейчас справлюсь как-нибудь. И кроме того — Элай и остальные на меня рассчитывают. Я не могу их подвести», — подумала она и сосредоточилась, растягивая лук.
И практически сразу в поле видимости появились монстры. Одна за другой выскочив из-за изгиба лесной тропы, по которой недавно проехал караван, семь быстрых и ловких тварей на мгновение замерли, рассматривая свою добычу. А потом они дружно запрокинули головы и завыли. Но это мгновение промедления дорого им обошлось. Пусть большинство рейнджеров так и не смогло заставить себя выстрелить либо стрелы ушли в небо, но часть стрел и заклинаний все же устремились в направлении монстров. Одного из них удалось сильно ранить в ногу, еще двоих одного за другим спалил огненный маг, сохранивший ясный рассудок благодаря амулету. Остальные же ринулись в атаку.
Караван (8/11)
Элая, стоявшего у фургона, от последнего хорового воя монстров просто приморозило к земле. Все мысли куда-то испарились, осталась лишь захлестывающая его паника. Ужас, казалось, насквозь пропитал его, не оставляя места ни для чего другого. «Любое сопротивление бессмысленно, нас все равно всех здесь сожрут, — пронеслось у него в голове, — Сначала меня, а потом…»
И тут ледяной озноб волной прошел по его позвоночнику. Его давний страх, гораздо более сильный, чем наведенный монстрами ужас, сейчас властно заявлял свои права на него. Как ни странно, это помогло немного прочистить мозги. Он с трудом повернул голову и увидел рядом с собой мага Огня, уже снявшего с себя амулет и замершего в ужасе, не в силах передать его кому-либо. Гигантским усилием воли Элай сумел заставить себя поднять руку и выхватить амулет из рук мага. После чего в голове резко прояснилось. Танк быстро запихал неподвижного мага в фургон, после чего обернулся и шагнул к монстрам наперерез, поднимая щит.
* * *
Стоящий
