Демиург. Том 5 - Артем Белов
Тем не менее численность моей армии перевалила за две с лишним тысячи, причём почти половина из них была самыми настоящими ветеранами.
Также увеличилась численность черепах, которые, по словам Старого, неплохо себя показали при столкновении у замка.
Конечно, купол, созданный бароном, они пробить не смогли, однако довольно метко плевались в пытавшихся атаковать оставшихся в одиночестве бойцов князя, не давая последним даже и шанса приблизиться к нашему войску.
А ещё у нас стало больше медведей. И сейчас, выйдя из своей мини-крепости, я имел удовольствие наблюдать, как табун косолапых, сопровождаемый Хароном, пронёсся по лагерю, подняв столб пыли.
Пёс последнее время всё реже показывался мне на глаза, видимо, обидевшись, что я не дал ему лично поквитаться с Ярвиненом.
Однако порой некоторые поступки приходится совершать, руководствуясь разумом, а не чувствами, так что извиняться перед лохматым наёмником я не собирался.
Закончив инспекцию лагеря, успев при этом побывать на Арене и посмотреть парочку боёв между троллями и крысолюдами, вызвал Обморока, после чего отправился в другие уголки Аллода.
И везде кипела жизнь. Весьма своеобразная, но всё же. То здесь, то там ко мне подходили, о чём-то спрашивали, что-то рассказывали, просили совета или, наоборот, уточняли, не нужна ли помощь.
И в какой-то момент у меня даже мелькнула мысль, что, может, барон не был уж так не прав в своём желании остаться в Системе.
Нет, втягивать в вечную войну тех, кого я вёл за собой, не хотелось. Но, с другой стороны, где гарантии, что созданный мной новый мир будет идеальным?
Ведь почти треть жизни я провёл, сея доброе-вечное с помощью кулаков, и вряд ли мой склад ума позволит создать рай для всех.
Но это только в сказках герой побеждает дракона, и после этого все живут долго и счастливо.
В действительности же после победы герой осознаёт, что дракон — это так, разминка перед настоящим испытанием.
Это раньше ты мог убедить оппонента ударом в забрало, что он не прав. А теперь изволь думать, прежде чем действовать. И придерживаться девиза «За всё хорошее против всего плохого» уже вряд ли выйдет.
— «Р»-рефлексия… — вслух пробормотал я, покидая нору крысолюдов после беседы с Новой и Соритом и направляясь в сторону границы Аллода.
Разговор с демонической парочкой, а их, похоже, уже официально можно было назвать парочкой, лишь больше нагрузил меня.
Нова, лишившись почти всех демонических крыс, павших жертвой безумия, распространившегося за пределы замка, стала больше проводить времени в сознании, что несказанно радовало Сорита, всем своим видом демонстрировавшего, что он не шибко расстроен проигрышем своей расы.
Впрочем, порой во взгляде демона я замечал некую грусть-тоску, будто бы рогатый переживал, что скоро всё может измениться, и он расстанется с предметом своего обожания.
В общем, вместо того чтобы скоротать время до прилёта к зелёному хабу с Семенем, я, напротив, лишь нагрузился, чуя, как в голове роятся неприятные мысли.
Так что, когда на Мороке преодолел болота и лавовые поля и добрался до безопасной площадки, где перед молочной стеной тумана выстроилась моя армия, настроение имел препаршивейшее.
— Действуем по стандарту. Разведка, высадка, победа, — произнёс я подошедшим ко мне тёмной эльфийке и Третьему. — Шилена, передай разведчикам, чтобы на рожон не лезли и в драку не вступали, если обнаружат кого-нибудь.
Тёмная кивнула и отправилась к своим, а я выгнал из головы все лишние мысли и уставился на стремительно истончавшийся барьер.
Несколько мгновений понадобилось туману, чтобы окончательно исчезнуть, и я увидел огромный зелёный луг, залитый солнечным светом.
Моментально на нас нахлынул дурманящий аромат цветов, и я на мгновение ощутил желание пересечь границу и упасть на траву.
Не поддавшись эмоциям, я поднял руку, давая разрешение разведчикам отправляться, а сам достал бинокль.
За лугом можно было разглядеть лес, причём такой, что сразу вспоминался Осколок-хаб с эльфами.
Будем надеяться, что если и здесь обитают ушастые, то они будут поумнее тех. Да и бонус от прокаченной репутации никто не отменял.
Пока разведка искала потенциальные источники опасности и интересные места, мы потихоньку исследовали поляну. Как наверху, так и под землей.
Однако ничего интересного обнаружить не удалось. Луг, как луг. Разве что трава прямо-таки пышет здоровьем, а местные насекомые обладают неприлично большими размерами.
Впрочем, спустя час, когда стали возвращаться первые разведчики, стало известно, что размерами тут мог похвастаться каждый первый.
Хобгоблины наперебой рассказывали о гигантских тварях, скрывающихся в лесу, и руинах огромных построек, затянутых лианами и поросших травой.
Причём, судя по рассказам, руины хоть и были чертовски древними, однако разведчики смогли обнаружить среди них бережно очищенные дорожки, ведущие вглубь Осколка.
— Вот это я нашёл в траве, неподалёку от одной из тропинок, — хобгоблин-разведчик протянул мне небольшую брошь в виде листа.
Что-то подобное я видел у эльфов на хабе, только на этом экземпляре прямо на украшении было нанесено уже облезлой краской изображение кинжала.
— Значит, действительно эльфы. Даже не знаю, радоваться этому или огорчаться, — крутя безделушку в руке, произнёс я. — Ладно, коль поблизости ничего нет, пойдём вглубь Осколка. Надеюсь, будет не как с бароном, а то у Ублюдка бонус только против демонов…
Поход сквозь лес оказался одновременно скучными и занимательным.
Скучным, потому что ничего интересного не происходило. Не раз и не два, бредя по каменной дорожке, петляющей между руин всевозможных форм, я замечал силуэты крупных тварей. Но ни одна из них даже не подумала не то, что напасть, а даже дорогу перебежать.
Ради эксперимента я даже сошёл с маршрута, заметив стоящего меж деревьев и наблюдающего за отрядом оленя с ветвистыми рогами, покрытыми зелёным мхом.
Однако едва я это сделал, животное, размером с крупного слона, грациозно ускакало прочь, умудрившись просочиться сквозь густой кустарник без малейшего шума.
Занимательными же в нашей прогулке были окружающие нас постройки.
Я, конечно, не археолог и даже не архитектор, но готов поспорить что все встречные нами по дороге остатки зданий принадлежали разным расам.
Были и куполообразные строения, как у знакомых нам эльфов. Потом их сменили самые настоящие пирамиды, за которыми уже последовали каменные строения в виде огромных столбов без окон и дверей.
Впрочем, большая часть этих столбов пала под натиском времени и джунглей, и нам удалось заглянуть внутрь, убедившись, что это самые настоящие многоэтажные дома, только странной формы.
Так мы неторопливо и шли несколько часов сквозь руины, своим
