«Первый». Том 6 - Михаил Владимирович Савич
— У тебя есть белый песок?
— Уважаемый, вы же видите меня. Я скромный путник, иду издалека. Как бы я мог нести целый мешок, да ещё так, чтобы этого не было видно со стороны? Это просто моё неумное любопытство. Мне всегда всё интересно. Я всем много вопросов задаю. Надеюсь, вас я ещё ими не утомил?
— Нет, уважаемый путник. Мне тоже интересно поговорить с человеком, который пришёл издалека и мало знает о нашей жизни. А на ваш вопрос я отвечу. Песок бесценный. Но нам нужен не он, а способ его добычи. Судя же по вашим вопросам, жизнь у вас в Чернолесье сильно отличается от нашей.
— И да, и нет. Везде живут люди, и они везде одинаковые. Отличия есть, но не такие уж большие. Вот ваш город, например. Он находится рядом с редкими залежами песка, и на этом построено то, что отличает Белгород от других городов. Что-то в этом роде есть везде. Где-то рыба на редкость вкусная, кто-то умеет печь хлеб так, что за ним не ленятся полдня ехать. Разные мы все и одинаковые.
— Это верно. Но всё-таки, что бы ты хотел купить или покажи что-нибудь, что ты хочешь продать? Есть ли у тебя магические свитки или амулеты?
Я порылся в памяти. Если изделия из серебра и золота здесь вне закона, то у меня трудности. Разве что трофеи с зомби. Но они кучей собраны в мешки и достать такой мешок здесь я не могу. Да и запах от них жуткий. Сразу возникнут вопросы и подозрения в том, что я расхититель гробниц. Стоп! Я же недавно дудку получил для распугивания червей или что-то в этом роде. Нет не дудку —
— СВИСТОК БЕЛЫХ БАРХАНОВ —
Я тогда больше думал о короле гномов, который меня втравил в целый ряд неожиданных приключений, и на свисток особого внимания не обратил. Передо мной встал выбор. Либо наладить добычу песка самому, либо просто получить награду за этот свисток. Мне он, как это сейчас представляется, понадобиться не должен. Червей этих я скорее буду ловить, чем распугивать. Отдам жителям эту штуку и куплю свитки перемещения между городами империи Тьмы. Так я за день везде побываю и получу кучу достижений. А местная валюта везде поможет в приобретении знаний и артефактов.
Эта идея меня захватила и я вежливо свернул разговор, переведя его в другую плоскость. Хозяин, узнав о том, что мне негде остановиться, посоветовал трактир своего двоюродного брата, который находился у южных ворот…
На центральной площади было многолюднее, здесь был небольшой рынок, где окрестные крестьяне продавали свои товары. Вполне обычные для обеих Империй. Выяснив, где находится особняк городничего, я отправился туда. Охраны не было и здесь. Я просто прошёл внутрь и, встретив слугу, попросил проводить меня к хозяину дома.
— Позвольте приветствовать вас, достопочтенный господин городничий. Я путник из дальних земель. Хожу в самые отдалённые местности и ищу редкие вещи, которые могут принести людям в других местах радость и благополучие.
— Добрый день, Путник. Рад! Редко я вижу незнакомцев. Чем ты можешь порадовать меня и моих сограждан?
— У меня есть очень редкий, дорогой и ценный свисток.
— Извини, путник, но в музыке я ничего не понимаю, слуха нет с детства.
— Музыку этого свистка вы услышите точно. Он способен распугивать хищных червей долины белых песков.
— Ты уверен, путник? Эта надежда всех жителей нашего города, её нельзя обмануть.
— Я там был, и вот мешочек песка в доказательство. Если мы договоримся, то сможем свитком отправиться туда, и я покажу вам его действие.
— Конечно, конечно… Очень рад!!! Но договариваться мы не можем. Условия определены заранее, много лет назад. У нас в хранилище сложены мешки с золотыми монетами, и там же лежит книга мудрости. Я могу всё это вам сейчас показать.
— Зачем? Я вам верю. Тогда я предлагаю нам вместе совершить путешествие в долину. Свитки туда у вас есть?
— Да, не в саму долину, а на дорогу к ней. Там будет недалеко. Вы согласны?
Свитки империи меня удивили. Они были сделаны из бумаги чёрного цвета с текстом, написанным белыми чернилами. Градоначальник так волновался и торопился, что даже никого с собой не пригласил. Доверие незнакомцу в Империи Тьмы… Да… Ведь это чиновник довольно высокого уровня. Странно всё здесь и непонятно. Пока у меня желания принести войну в этот конкретный город не возникает. Пока мне здесь всё нравится. И где оно, то самое зло, которое я должен поразить? Как всё это может сочетаться с теми словами, что сын Патриарха вампиров сказал зомби Сципиону в подземелье моего замка?
…
По белой дороге подошли к границе песков. Мой спутник заметно побледнел. Вдали были видны двигающиеся барханы, я подошёл поближе и встал на песок. Достаточно было по нему пройтись с десяток метров, как все барханы изменили направление и стали приближаться ко мне. Городничий попятился назад.
Когда до червей оставалось не более десяти метров, я свистнул в свисток. Черви все разом выскочили на поверхность, обдав меня песком, быстро развернулись и вскоре скрылись вдали.
— Уважаемый странник!!! Вы тот, кого мы так долго ждали! Я так рад! Мне нужно срочно сообщить об этом всем!
— Господин городничий, я тоже рад, что смог помочь. Но я одинокий путник на дорогах судьбы. Мне привычнее одиночество и я редко бываю на людях. Большое количество людей поблизости приводит меня в замешательство. Я хочу вас попросить провести процедуру обмена доступа к долине на моё вознаграждение как можно скромнее. Но для начала, я хочу вас попросить самостоятельно ещё раз проверить действие свистка.
— Да, я даже обязан это сделать. Ведь мне предстоит обучить этому жителей нашего города. Что я должен сделать?
— Всё то же, что сейчас сделал я. Нужно встать на песок и походить по нему взад-вперёд. Потом дождаться червей и, когда они будут поблизости, свистнуть в свисток.
Надо признать, градоначальник, хоть и боялся до дрожи в коленях, смог сделать всё в точности. Вышел он после этого с песка на зелёную траву совсем другим человеком. Высоко держа голову и заслуженно гордясь тем, что ради всех горожан смог преодолеть страхи и прогнать ужас, годами мешавший всем жителям Белогорья нормально жить.
В городе он сразу отвёл меня в хранилище, которое было вовсе не в тайном подземелье, а
