Во власти иллюзии 3 - Лев Жуковский
— Отделение, поднять щиты, движение клином! — буквально прогремел его голос, разгоняя наваждение.
Он сам занял острие формации и начал рассекать поток ветра огромным щитом. Солдаты нашего отряда выстроились и начали двигаться шаг в шаг со своим командиром. За этой стеной щитов сразу же стало значительно тише. Не скажу, что поток песка вообще исчез, но и забивать нестерпимо глаза он тоже перестал. Шум ветра не позволял услышать, отреагировали старшие офицеры на такое самоуправство или нет. Но мне было плевать даже на самого полковника Овцева, прямо сейчас мне было плевать на них всех. Тем временем солдаты нашего отделения смогли вдоволь напиться из своих фляг. Почему-то сразу моё негодование стало только сильнее, ведь так можно было поступить с самого начала, но вместо этого мы неведомо сколько дней брели навстречу песчаной буре. Ненависть, казалось, должна огнём вырываться из моих глаз. Что старшие офицеры, что этот мерзкий старый рыцарь, они словно издеваются над всеми нами.
Я не могу вспомнить ни одного настолько чудовищно тяжёлого и опасного похода, чем этот. Безразличие старших офицеров к своим солдатам поражает своей глубиной. Но они не щадят не только деревенщин, но даже и магов. Такого в принципе быть не должно. Наши жизни бесценны, как минимум в нас вложены тысячи Эргов и редкие, драгоценные умения. Почему всё это происходит? Размышляя над этим, я чувствовал, как всё больше и больше моя злость сменяется отчаянием. Почему это происходит со мной? Ведь служат же маги в рядах стражников крепостей и фортов и годами не видят опасностей за высокими каменными стенами. За что император Георг Великий наказывает меня? Чем я заслужил такую судьбу?
Глава 16.1. Мир обречённых Тесэр, как он есть на самом деле. Старый рыцарь Ирчин
О жизнях солдат полковник Овцев явно беспокоился, но их психическое здоровье его совершенно не волновало. Это было ещё одно неприятное обстоятельство, пополнившее общую копилку странностей и нестыковок этого похода. Ведь безумцев так или иначе, даже если они вернуться из похода живыми, придётся уволить из армии.
Ночной привал сегодня немного отличался. Воины моего отделения закрепили ремнями на свои спины щиты и сели против ветра. Так возникало некое подобие затишья в малой области. Эта блеклая копия крепостной стены позволила моим солдатам впервые за несколько дней спокойно поесть и наконец хотя бы перекинуться парой слов с братьями по оружию. А это бывает даже важней сытного обеда, когда ты знаешь, что все тяготы несёшь не в одиночку, а со своими товарищами. Солдаты из других отделений смотрели на нас с нескрываемой завистью, но без приказа своих командиров они не решались повторить наш тактический манёвр. Конечно, может показаться, что старшие офицеры специально издеваются над простыми воинами и даже на привалах не дают команду использовать защитный купол. Но на самом деле всё обстоит совершенно иначе.
В мёртвом мире Тесэр очень низкий магический фон, вследствие чего резерв магов восполняется крайне медленно. Поэтому использовав магический барьер, отряд в дальнейшем целый день будет беззащитен перед противником, превосходящим числом или силой. Поэтому обеспокоенное лицо полковника Овцева можно было понять. Он наверняка чувствовал надвигающуюся тревогу или угрозу, у каждого это было индивидуально. Да и как её можно было не чувствовать? Почти неделю мы, как проклятые, движемся, словно сквозь саму бездну, наполненную песком. Понятно, что у полковника есть навык Картография и заблудиться в этих пустошах нам не грозит. Но ограниченная видимость и созданный песчаной бурей огромный водоворот до самого неба привлекает со всех ближайших земель мерзких химер, любителей внезапных атак. Именно этого так опасается наш командир. Огромную свору песчаных химер, с её неизменным предводителем, Костяным ужасом. И судя по тому, что я вижу, спокойно эта ночь не пройдёт. Наш полковник, наконец, дождался. Его опасения реализуются прямо на моих глазах. А ведь можно было укрепить лагерь и недельку посидеть и переждать бурю. Что же гонит и заставляет спешить этих безумных офицеров, высших людей? А главное, что не так с этим проклятым заданием вообще?
— Маги, барьер! — перекрикивая ветер, скомандовал я.
Защитный купол с приятным сиянием возник вокруг нас, и летящий песок по инерции покинул пределы нашего барьера. Молодой Соятов, будь проклята его безмозглая голова, как всегда, запоздал на четыре секунды. Почему он не может запомнить и выполнять мои приказы мгновенно, лично я понять не могу. Может, это банальная невнимательность? А может, он просто глуп. Я не знаю, по правде говоря, такие люди мне раньше встречались, и описать их можно одним словом — бестолковые. Изменить их практически невозможно, это скорее состояние души, нежели недостаток дисциплины, низких характеристик или опыта.
Но возвращаясь к окружавшей нас обстановке. Непонимание возникло на лицах у всех. Даже опытный полковник Овцев не сразу поверил своим глазам, на мгновение остолбенел от такого наглого нарушения субординации. Лейтенант Жерар Малихов, спохватившись, успел крикнуть:
— Рыцарь Ирчин! Вы что, совсем…
Но договорить свою фразу ротный не успел. Из песка начали выскакивать сотни мелких химер. Не будь моё отделение первым на пути этого роя не живых тварей, я бы с удовольствием посмотрел на реакцию старших офицеров на столь грамотную и неожиданную атаку. В защитный купол моего отделения начали биться десятки костяных созданий, щёлкая зубами, они пытались ударами своих тел пробить магическую преграду. Как же я хотел броситься в бой, как делал это с нурглами. Выйти за пределы защиты и насладиться неравной схваткой. Да, именно неравной. Мелким тварям никогда не хватило бы сил пробить мой экзокостюм. Конечно, это просто азарт начал разгораться в моей душе. Потому как на самом деле такое количество нежити смогло бы погрести под собой и куда более могучих воинов, чем я. Также не стоит забывать о Костяном ужасе, пока скрывающимся невдалеке. Как раз-таки ему бы хватит сил переломить зазнавшегося рыцаря буквально пополам. Да и песчаная химера уровня так пятнадцатого смогла бы изрядно переломать моё тело, дай ей сделать это беспрепятственно. Но не это останавливало меня.
