Нулевой уровень - Мария Литт
— Нет, — ответила Чиара, и, сбиваясь, объяснила ему свои требования к будущему оружию. Рон внимательно слушал, кивая.
— Я понял, — сказал он, — Можешь не продолжать. Для монстров не очень хороший выбор, а вот для Арены, пожалуй, подойдет — особенно для тебя с твоими характеристиками. Сама додумалась или подсказал кто?
— Подсказали, — ответила девушка, вспоминая Рику. Интересно, где сейчас оборотень? Выполнила ли свой контракт? Что-то подсказывало Чиаре, что рано или поздно они встретятся.
Алварика наконец с сожалением оторвалась от созерцания предмета своего вожделения, и скомандовала:
— Хватит спать, идем дальше. Да не по главной улице — здесь все втридорога. Тут мы только зубочистку осилим купить, и то если повезет. Вот, нам сюда, в переулок оружейников.
И они свернули под арку с деревянным раскрашенным макетом двух скрещенных мечей над ней. По обе стороны узкой улочки теперь располагались вывески с изображением различного оружия, откуда-то слышался звон мечей. Алварика быстро шагала вперед, бормоча под нос:
— Так, эту лавку эльф держит, они только в луках хорошо разбираются, так что нам не подходит… Тут гномы — с ними не поторгуешься, и ценник для нас высок, хотя качество, конечно, на высоте… Может, сюда? — и она указала на неприметного вида заведение с многообещающей вывеской «Скупка — продажа оружия. Прием металлического лома». Рон пожал плечами и шагнул внутрь. Его спутницы последовали за ним.
В лавке оказалось довольно тесно. По центру помещения располагались стойки с разнообразными оружием, практически все свободное пространство стен занимали развешенные на них мечи, щиты, катаны, палицы, копья, луки… Пара окованных металлом сундуков рядом с прилавком была доверху набита товаром помельче. Навстречу к ним, улыбаясь, вышел обаятельный юноша-зооморф с мохнатыми ушками, прячущимися в пепельно-серых кудрях.
— Добро пожаловать, уважаемые! Что вам угодно? — поинтересовался он, — Новый меч для воина? Это вам недорого обойдется, уверяю вас, поскольку мы готовы одновременно выкупить ваше текущее оружие по самой выгодной цене.
— Нам бы какой-нибудь ножик попроще, — начала было Алва, но Рон ее перебил:
— Нужен стилет, для нее, — и он указал на Чиару, — Узкий и прочный, ориентированный на колющий урон, с режущей поверхностью примерно с полпальца от острия. Покажите что есть, а мы решим.
Продавец понятливо кивнул и стал извлекать из недр сундука разнообразные клинки, примерно подходящие под полученное описание. Между Роном и Алварикой тут же разгорелся нешуточный спор. Лучница настаивала на наиболее экономичном в плане денег варианте, а ее оппонент на цену вообще не смотрел, делая выбор исключительно на основании боевых характеристик предлагаемого оружия. Мнения Чиары традиционно никто не спрашивал, и она отвернулась от прилавка, разглядывая помещение. Отблески света играли на многочисленных режущих поверхностях мечей и топоров. Пахло металлом, деревом, ржавчиной, кислотой, а откуда-то, пожалуй, что и кровью. Да, некоторые клинки из представленных здесь явно имели богатую историю.
— Все, я умываю руки, — тем временем заявил Рон лучнице, — Бери что хочешь, но потом сама будешь объяснять Элу, как это тебя угораздило, а меня не вмешивай.
Это подействовало, и Алварика, тяжело вздохнув, ткнула пальцем в один из явно недешевых стилетов, предварительно одобренных Роном.
— Вот этот, — сказала она, — Почем?
— Всего пятнадцать золотых, — начал было продавец, но осекся, заметив, как сузились глаза и гневно раздуваются ноздри девушки.
— Сколько??? — трагично прошептала Алварика и перегнулась через прилавок, оказавшись нос к носу с несчастным юношей и пристально глядя на него в упор, — А ну-ка повтори еще раз, а то я не расслышала, — угрожающе произнесла она, — Мне показалось, что я слышала сумму десять золотых?
Торговец хотел было поправить ее, но лучница, не дожидаясь ответа, продолжила:
— Да я за этот металлический лом больше пяти в жизни не дам! Это же грабеж средь бела дня! Старый и ржавый клинок, наверняка еще и трухлявый!
— Да нет, он прочный, клянусь Гильдией!
— Знаю я вашу Гильдию! Прохиндей на прохиндее, так и ищут, кого бы облапошить! А ну-ка проверим его… Рон, иди сюда, ты нам сейчас понадобишься. Вот, этот уважаемый торговец уверяет нас, что ножик прочный. Давай-ка проверим — стукни по нему своим двуручником со всей дури, как ты любишь…
Рон извлек свой меч из ножен и скептически посмотрел на выглядящий практически зубочисткой по сравнению с ним стилет.
— Алва, а ты уверена? — задумчиво спросил он, — Ты ведь знаешь, у меня все время что-то ломается…
— Ничего страшного, ведь уважаемый торговец за свои слова отвечает, не так ли? — и девушка выжидательно посмотрела на несчастного парнишку.
— Эм-м, ну-у, возможно, первоначальная цена действительно была несколько … м-м-м … завышенной, и двенадцать золотых… Ну хорошо, одиннадцать…
Рон снова отвернулся, убирая свое оружие. Пареньку он сочувствовал, но пытаться остановить Алварику, вошедшую в боевой раж — себе дороже.
— Мы же девушке оружие берем, де-вуш-ке! Хоть бы малюсенький стразик вставили куда-нибудь в ручку! И цвет какой-то унылый, такое в этом сезоне не модно! — донеслось до его ушей.
Мечник покачал головой — выверты фантазии Алвы не переставали его изумлять — и пошел вдоль стены лавки, рассматривая висящее на ней оружие. Имеющийся меч его полностью устраивал, но это всяко интереснее, чем следить за ведущимся диалогом, который уже приобретал довольно личный, чтобы не сказать интимный оттенок. Рон по очереди осмотрел окованную металлом шипастую дубину, копье средней длины, изогнутый ятаган, и застрял перед двуручным мечом, похожим на его собственный. «Хм-м, похоже, новая модель, — подумал он, — И камень уже вставлен в рукоять, на бонус к силе. Стоит, наверное, немало…»
Вдруг кто-то хлопнул его по плечу, и знакомый язвительный голос над ухом произнес:
— Наш малыш Рон всегда выбирает самый большой меч из всех имеющихся. Возможно, этим он подсознательно пытается компенсировать размер чего-то … м-м-м … очень важного в жизни мужчины…
— Иди ты к троллям в задницу, Алва, — пробурчал Рон, — Иногда меч — это просто меч, а не то, что ты подумала. Ну как, ты здесь закончила?
— Восемь золотых вместе с ножнами, — похвасталась лучница, — И что бы вы без меня делали! Держи, Чиа, примеряй обновку! Можешь не благодарить.
И троица вывалилась наружу, оставив в лавке полностью измотанного торгом с неугомонной лучницей продавца. Алварика, напротив, находилась в приподнятом настроении.
— Пойду теперь Эла искать, —
