Во власти иллюзии 2 - Лев Жуковский
Иллюстрация. Побег ещё никогда не был таким комфортным.
Поев, лёг спать впрок дальше. Ночью я собирался лично корректировать движение плота, чтобы не тратить время на ночные стоянки в заводях. И если судить по карте, то пройти нам нужно около трёх дней по воде, а уже дальше придётся снова двигаться пешком. Честно говоря, планируя спускаться на плоту вниз по течению, даже не мог представить, насколько это удобно.
Только на второй день меня разбудили около полудня. Крупная стая нурглов заметила нас и начала преследовать по правой стороне реки. В воду они не бросались, но видимо, поджидали момент, когда река будет делать поворот, или просто надеялись, что мы сами причалим к берегу и порадуем их свежим мясом. И видимое мне отсутствие с ними вожака наводило на мысль, что каких-то разумных тактик от них ожидать не стоит. Причаливать и сражаться с ними было бы действительно опасно. Потому как безопасно высадится на берег они нам не позволят, а принимать бой прямо на плоту или по пояс в воде — это вообще верх тактического гения. Поэтому я решил расстрелять их из луков, но так, не сильно, без огонька. Экономя стрелы. Чем спровоцировал у них неожиданный приступ каннибализма. На этом все приключения на воде и исчерпались.
Глава 13
Особенно теплый прием
Утром третьего дня нам всё-таки пришлось сойти на берег. Река делала резкий поворот на север и, если верить моей карте, дальше двигаться на плоту не имело абсолютно никакого смысла. Да и если говорить честно, на деле сплавляться по реке оказалось не так уж легко и беззаботно, как этого хотелось бы. Потому что когда за одну ночь раз десять плот застревал на мелководье и его приходится всем отрядом перетаскивать через этот участок реки, то нормально уснуть с замоченными ногами обычно ни у кого не получалось. Конечно, меня это совершенно не касалось, так как экзокостюм продолжал меня радовать в этом плане, но вот спокойствия такое передвижение точно не добавляло.
По ориентирам, до нашей крепости Новый Сибирск обычным маршем оставалось пройти порядка пяти суток. Но это были гораздо более спокойные области. Да и густой лес здесь встречался не так часто. К тому же на нашем маршруте через два дня будет мелкая деревня Кривой колос. А оттуда мы вообще практически по уже полноценному тракту пойдём. И это в разы увеличит нашу скорость. Конечно, особого смысла посещать эту мелкую деревушку не было. Да и вообще, если бы она не лежала строго на нашем маршруте, я не стал бы на это тратить время.
Почти целый световой день мы безостановочно двигались по чахлым перелескам. И нам то и дело встречались мелкие, голов в десять стаи нурглов. В итоге от былой радости моего отделения не осталось и следа. Судя по их огорчённым лицам, они ожидали, что мы на плоту прибудем прямо к центральным воротам нашей крепости. Но хоть глупыми вопросами меня пока не отвлекали и не раздражали понапрасну. Лишь шёпотом у Мареша спрашивали всякий наивный бред, и он им, естественно, отвешивал затрещины, но так, несильно, просто для профилактики. Вот так и шли.
Маги тоже притихли, даже между собой не разговаривают, а уж в мою сторону так и вообще стараются не смотреть. Страх и уважение — это, конечно, хорошо, но здесь, похоже, нечто другое. Опять они замыслили что-то. Но от их коварных планов, если они их задумали осуществить руками своих семей, мне никуда не деться. Так что относился я к этому в некоторой степени философски. Но если говорить более откровенно, глядя на этих заносчивых магов, в моей голове всё чаще появляются мысли наведаться домой к этим честным благородным аристократам как-нибудь ночью. Дабы разрешить наши разногласия раз и навсегда. Потому как прощать им попытку моего отравления я в любом случае не собирался, несмотря ни на какую виру. Но сделать это нужно обдуманно и так, чтобы уже ко мне не возникло никаких лишних вопросов. Так-то план достаточно легко реализуем. Потому что личный пространственный мешок у меня уже есть, и как раз он сильно увеличивает мои возможности. Сферы кислотной алхимической смеси тоже ещё остались. Нужно лишь дождаться сильного дождя и ночью прокрасться в их дома. А с учётом моего теперешнего уровня характеристики Сила, я смогу их нейтрализовать, даже не проронив ни единой капли крови. И когда это происшествие будут расследовать, это может сильно усложнить поиски виновных. Но всё это планы далеко не завтрашнего дня, потому как подходящий момент может подвернуться ещё не скоро.
Ночью я решил немного взбодрить мой разболтавшийся отряд, поэтому расположил наш лагерь максимально неудобно для его обороны, в густой чаще. Твари здесь ещё явно непуганые и молодые. Это было видно сразу, ведь они даже толком скрывать своего присутствия не пытались, с плотоядным интересом разглядывая моё отделение из-за деревьев. Поэтому, естественно, стоило только дать им подходящую возможность, как ночью нурглы сбились в крупную стаю и напали, аккурат после полуночи, хотя более грамотно было бы атаковать ближе к рассвету, когда часовые уже клевали бы носом. Но действовали они, чётко ориентируясь на свои инстинкты. Но это и не удивительно. У них явно не было вожака, а без него ожидать особых изысков диверсионной деятельности не приходилось. Нурглы ползли, тихо пофыркивая, на самой грани моего восприятия, пытаясь использовать эффект неожиданности. Мои же солдаты крепко спали после изнурительного дневного перехода. А караульные просто поддерживали пламя в кострах.
— Тревога! — скомандовал я. — Леур, барьер!
Бойцы начали подскакивать. А я как-то даже обыденно, отдав команды, начал стрелять из лука. Нурглы бросились в атаку, пытаясь успеть схватить хотя бы дозорных, но на полном ходу расшибли свои головы о магическую защиту. А следом получили стрелы в грудь. Весь бой закончился за минуту. Потеряв почти половину своей стаи, твари в панике бросились врассыпную под защиту деревьев. У меня от подобного боя даже сердцебиение не участилось. Я ожидал, что и остальные воспримут этот эпизод так же невозмутимо. Но глядя на лица солдат, даже опытного мага Леура, понял, что это
